Тюлени — внешний вид и строение¶
Тюлени (Phocidae) — семейство ластоногих млекопитающих, объединяющее около 18 видов, распространённых преимущественно в северных и умеренных морях. Внешний вид тюленя характеризуется обтекаемым веретенообразным телом без заметной шеи, короткими передними ластами, превращёнными в ласты задними конечностями, отсутствием ушных раковин и густым подшёрстком. Именно строение тела определяет образ жизни зверя: тюлень — морской хищник, большую часть жизни проводящий в воде, но размножающийся и линяющий на льдах или побережьях.
¶Общие черты внешнего строения
Тело взрослого тюленя имеет длину от 1,2 м (кольчатая нерпа) до 3,5 м (морской слон) и массу от 40 кг до 3,7 т соответственно. Форма тела — торпедообразная: голова плавно переходит в туловище, бока слегка сжаты. Шея внешне не выделяется, что снижает сопротивление воды при плавании. Кожа покрыта короткой жёсткой шерстью; под ней располагается слой подкожного жира толщиной от 2 до 15 см, который создаёт характерный округлый силуэт и служит одновременно запасом энергии и термоизоляцией.
Передние конечности тюленя — короткие, пятипалые ласты с длинными когтями, направленными вниз. Задние конечности вытянуты и заканчиваются длинными задними ластами, разделёнными на две лопасти; при плавании они служат главным движителем, совершая вертикальные движения. В отличие от моржей и ушастых тюленей, представители семейства Phocidae не могут поворачивать задние ласты вперёд и на суше перемещаются медленно, волнообразно изгибаясь.
¶Голова
Голова тюленя округлая, с короткой мордой. Глаза крупные, диаметром до 4 см, тёмные, с широким зрачком и двумя слоями хрусталика, что обеспечивает чёткое зрение и в воздухе, и под водой. Ушных раковин нет — слуховой проход закрыт мышечным клапаном, который тюлень открывает только на суше. Ноздри расположены в верхней части морды и снабжены клапанами, герметично закрывающимися при нырянии.
Усы (вибрисы) — толстые, жёсткие, длиной до 15 см, расположены в четыре ряда на боковых поверхностях морды. Вибрисы служат органом осязания, помогая обнаруживать добычу в мутной воде и в темноте. У некоторых видов (греблачий тюлень) усы образуют густую «бахрому», придающую голове характерный вид.
¶Окраска
Окраска тюленей зависит от вида, возраста и сезона. У большинства видов спина темнее брюха — от серого до буро-чёрного, брюхо серебристое или желтоватое. Кольчатая нерпа получила название за светлые кольца на тёмной спине. Белый тюлень (лахтак) при рождении покрыт белоснежным пухом, который сменяется серо-бурым подшёрстком через две недели. Морской леопард и крапчатый тюлень имеют пятнистый рисунок. После линьки шерсть приобретает более яркий, контрастный рисунок.
¶Размеры и половой диморфизм
Половой диморфизм выражен у видов с полигамным размножением. У тюленя-гребача самцы в 3–4 раза тяжелее самок и отличаются массивной шеей с густой «гривой» из длинной шерсти. У морского слона самцы достигают массы 3,7 т при длине 3,5 м, тогда как самки — около 900 кг и 2,6 м. У видов с моногамной системой размножения (например, у тихоокеанского приливного тюленя) размеры самцов и самок близки.
¶Скелет и внутренние особенности, влияющие на облик
Скелет тюленя плотный, с укороченными конечностями и многочисленными хрящевыми зонами роста, что позволяет телу вытягиваться при нырянии. Рёбра подвижны и не прирастают к грудине — при глубоком погружении лёгкие сжимаются, а кровь перераспределяется к сердцу и мозгу. Клыки развиты сильнее, чем у наземных хищников: у морского слона клыки самцов вырастают до 50 см и торчат изо рта, образуя бивни.
¶Внешний вид по стадиям развития
Новорождённый тюлёнок покрыт длинным пухом (лахтак, морской тюлень) или короткой мягкой шерстью. Масса новорождённого — от 10 кг (нерпа) до 35 кг (греблачий тюлень). Через 2–4 недели пух сменяется на взрослый подшёрсток, и тюлёнок начинает плавать. Половая зрелость наступает в 3–6 лет в зависимости от вида.
¶Отличия от близких групп
Тюленей легко отличить от моржей по отсутствию длинных клыков и усов-«щёток», а от ушастых тюленей — по отсутствию видимых ушных раковин и неспособности двигать задними ластами вперёд. Морские котики (Otariidae) отличаются наличием наружного слухового прохода, длинными передними ластами и возможностью «стоять» на конечностях.
¶Виды, наиболее известные в России
На побережьях России обитают кольчатая нерпа, байкальская нерпа (эндемик озера Байкал), лахтак (белый тюлень), морской заяц (малый тюлень), греблачий тюлень, курильский тюлень, ларгач и длинномордый тюлень. Байкальская нерпа — единственный полностью пресноводный вид семейства, с массой до 150 кг и длиной до 1,4 м.
Источники:
- «Млекопитающие России» (Соколов, 1989)
- «Морские млекопитающие» (Томилин, 1976)
- «Звери СССР и сопредельных стран», том 1
- База данных МСОП (IUCN Red List), семейство Phocidae