Уэссекс

Уэссекс — историческое королевство на юге Англии, существовавшее в период раннего Средневековья (примерно с VI по IX век). Оно было одним из семи основных англосаксонских королевств, известных как Гептархия. Название происходит от древнеанглийского «Westseaxna» — «земля западных саксов». Уэссекс сыграл ключевую роль в объединении Англии под властью единого монарха, став ядром будущего Королевства Англии.

История

Происхождение и ранний период

Согласно англосаксонской хронике, Уэссекс был основан в 495 году н. э. предводителем саксов Кердиком и его сыном Кинриком, которые высадились на побережье современного графства Хэмпшир. Однако археологические данные свидетельствуют о том, что германские поселения в этом регионе появились несколько раньше, в конце V века. Кердик и его потомки постепенно расширяли свои владения, вступая в конфликты с бриттами и другими англосаксонскими королевствами.

Первоначально Уэссекс занимал территорию между реками Темза и Саутгемптон-Уотер, а также часть современного графства Уилтшир. К концу VI века королевство включало в себя земли к югу от Темзы, включая долину реки Эйвон.

Расцвет и гегемония

В VII веке Уэссекс стал одним из сильнейших королевств Англии. Особого могущества оно достигло при короле Кенвале (642–673), который одержал победу над бриттами и расширил границы на запад, до реки Парретт. Однако в середине VII века Уэссекс временно утратил лидерство, уступив его Мерсии и Нортумбрии.

Возрождение Уэссекса началось в конце VIII века при короле Эгберте (802–839). В 825 году он разгромил мерсийцев в битве при Эллендуне, что положило конец мерсийскому господству. Эгберт объединил под своей властью большую часть южной Англии, включая Кент, Суссекс, Эссекс и Восточную Англию. В 829 году он ненадолго захватил Мерсию и получил титул «бретвальда» (верховного короля). Хотя его власть не была прочной, именно Эгберт заложил основы для будущего объединения.

Уэссекс в эпоху викингов

В IX веке Уэссекс стал главным оплотом сопротивления датским викингам, которые опустошали Англию. В 865 году на остров вторглась «Великая языческая армия», которая к 870 году захватила Нортумбрию, Восточную Англию и большую часть Мерсии. Уэссекс оставался последним независимым англосаксонским королевством.

Король Альфред Великий (871–899) сумел организовать эффективную оборону. В 878 году после временного поражения он укрылся в болотах Сомерсета, собрал войско и разгромил датчан в битве при Эдингтоне. По условиям Уэдморского договора 878 года Уэссекс сохранил независимость, а датчане закрепились в восточной части Англии (область Данелаг). Альфред провёл военную реформу, создав систему укреплённых городов (бургов), и построил первый в Англии военный флот.

Объединение Англии

Преемники Альфреда — Эдуард Старший (899–924), Этельстан (924–939) и Эдмунд I (939–946) — продолжили расширение Уэссекса. К 927 году Этельстан завоевал последние независимые датские территории и подчинил королевства Уэльса и Шотландии, став первым королём, которого можно считать правителем единой Англии. Уэссекс перестал быть отдельным королевством, превратившись в ядро нового государства. Тем не менее, название «Уэссекс» продолжало использоваться в качестве историко-географического обозначения юго-западных графств.

Территория и административное деление

Границы и состав

На пике своего могущества (IX век) Уэссекс занимал территорию современных графств: Хэмпшир, Уилтшир, Дорсет, Сомерсет, Девон, Корнуолл (частично), а также части Беркшира, Оксфордшира и Глостершира. Общая площадь составляла около 25 000 км².

Внутреннее устройство

Королевство делилось на административные единицы — шайры (ширы), которые впоследствии стали основой для графств Англии. Каждый шайр управлялся элдорменом (наместником) и имел свой суд. Важнейшими городами были Винчестер (столица), Уилтон, Шерборн и Эксетер.

Культура и религия

Христианизация

Уэссекс был обращён в христианство в VII веке. В 635 году король Кинегильс принял крещение от святого Бирина, который основал епископскую кафедру в Дорчестере-на-Темзе. Позднее центром христианства в Уэссексе стал Винчестер, где находилась резиденция епископа. В VIII–IX веках в королевстве процветала монастырская культура, особенно в Шерборне и Гластонбери.

Англосаксонская литература

При дворе короля Альфреда Великого возник значительный культурный центр. Сам Альфред перевёл на древнеанглийский язык ряд латинских сочинений, включая «Церковную историю народа англов» Беды Достопочтенного и «Утешение философией» Боэция. По его инициативе началось составление «Англосаксонской хроники» — важнейшего источника по истории раннесредневековой Англии.

Уэссекс в Новое и Новейшее время

Историческая память

После объединения Англии название «Уэссекс» вышло из официального употребления, но сохранилось в литературе и историографии. В XIX веке интерес к англосаксонскому прошлому возродился благодаря романам Томаса Харди, который создал вымышленный «Уэссекс» как место действия своих произведений (например, «Вдали от обезумевшей толпы», «Тэсс из рода д’Эрбервиллей»). Харди описал Уэссекс как сельскую местность на юго-западе Англии, основанную на реальных географических названиях.

Современное использование

В XX веке титул «герцог Уэссекский» был присвоен принцу Эдуарду, младшему сыну королевы Елизаветы II, в 1999 году. Этот титул является почётным и не связан с каким-либо управлением территорией. В настоящее время Уэссекс не существует как административная единица, но его название используется в культурных и туристических контекстах, а также в названиях некоторых организаций и брендов.

Интересные факты

• Уэссекс был единственным англосаксонским королевством, которое не было завоёвано викингами в IX веке.
• Король Альфред Великий считается одним из величайших монархов в истории Англии. Его изображение украшает многие памятники и монеты.
• Винчестер, столица Уэссекса, был также столицей Англии до нормандского завоевания 1066 года.
• «Англосаксонская хроника» велась в Уэссексе непрерывно с IX по XII век, что делает её уникальным источником.

Источники

• Англосаксонская хроника (IX–XII века)
• Беда Достопочтенный. «Церковная история народа англов» (731 год)
• Ассер. «Жизнь короля Альфреда» (893 год)
• Stenton, F. M. «Anglo-Saxon England» (3rd ed., Oxford University Press, 1971)
• Kirby, D. P. «The Earliest English Kings» (Routledge, 2000)
• Yorke, B. «Kings and Kingdoms of Early Anglo-Saxon England» (Routledge, 1990)