Уильям Кинг

Уильям Кинг (William King, 22 февраля 1808 — 24 июня 1886) — британский политический и государственный деятель, дипломат, писатель и путешественник. Наиболее известен как основатель первого в мире кооперативного общества — Рочдейлского общества справедливых пионеров (Rochdale Society of Equitable Pioneers), которое в 1844 году положило начало современному кооперативному движению. Кинг также занимал пост губернатора Багамских Островов (1873–1875) и являлся членом Палаты общин Великобритании.

Ранние годы и образование

Уильям Кинг родился 22 февраля 1808 года в городе Рочдейл (графство Ланкашир, Англия) в семье преуспевающего торговца текстилем. Его отец, Джон Кинг, владел небольшой мануфактурой, а мать, Элизабет Холлингсворт, происходила из семьи местных фермеров. Кинг получил начальное образование в местной грамматической школе, а затем в 1825 году поступил в колледж Святого Иоанна в Кембридже, где изучал классическую филологию и математику. В 1829 году он окончил колледж со степенью бакалавра искусств.

После окончания университета Кинг вернулся в Рочдейл и начал работать в семейном бизнесе. Однако вскоре он увлёкся идеями социального реформизма, которые были популярны в Англии в 1830-х годах. Особое влияние на него оказали труды Роберта Оуэна, одного из основоположников утопического социализма, а также деятельность чартистского движения.

Кооперативная деятельность

Предпосылки создания кооператива

В начале 1840-х годов Рочдейл был промышленным городом с развитой текстильной промышленностью. Рабочие жили в тяжёлых условиях: низкая заработная плата, дороговизна продуктов, некачественные товары и долговая зависимость от фабричных лавок. В 1843 году группа из 28 ткачей и ремесленников, включая Уильяма Кинга, начала обсуждать идею создания собственного магазина, который бы продавал качественные продукты по справедливым ценам.

Основание Рочдейлского общества

После нескольких месяцев подготовки, 21 декабря 1844 года, Уильям Кинг вместе с 27 другими учредителями открыл первый магазин на Тодд-лейн в Рочдейле. Общество было зарегистрировано как «Рочдейлское общество справедливых пионеров». Его устав основывался на ряде принципов, которые позже стали основой международного кооперативного движения:

• Добровольное и открытое членство — любой мог вступить, независимо от пола, религии или политических убеждений.
• Демократическое управление — каждый член имел один голос, независимо от размера пая.
• Ограниченный процент на капитал — пайщики получали фиксированный процент на свои вклады, но не более того.
• Распределение прибыли — прибыль распределялась пропорционально объёму покупок (дивиденды на покупки).
• Образование — часть прибыли направлялась на обучение членов и их семей.
• Нейтральность — общество не поддерживало никакие политические партии или религиозные организации.

Первоначальный капитал составил 28 фунтов стерлингов (по 1 фунту от каждого учредителя). В первый день работы магазин выручил 1 фунт 2 шиллинга 6 пенсов. Кинг лично вёл бухгалтерию и занимался закупками товаров.

Развитие и влияние

К 1850 году общество насчитывало более 600 членов, а годовой оборот превысил 10 000 фунтов. Успех Рочдейлского пионеров вдохновил создание аналогичных кооперативов по всей Великобритании и за её пределами. В 1863 году на основе рочдейлской модели был основан Кооперативный оптовый союз (Co-operative Wholesale Society), который стал крупнейшим оптовым кооперативом в мире.

Уильям Кинг активно пропагандировал кооперативные идеи через публикации. В 1845–1846 годах он издавал журнал «The Co-operator», в котором разъяснял принципы кооперации и приводил примеры успешных обществ. Кинг также участвовал в создании Кооперативного союза (Co-operative Union) в 1869 году, который координировал деятельность кооперативов по всей стране.

Политическая карьера

Член Палаты общин

В 1852 году Уильям Кинг был избран в Палату общин от округа Рочдейл как кандидат от Либеральной партии. В парламенте он выступал за реформу избирательного права, улучшение условий труда рабочих и развитие образования. Кинг поддерживал законопроекты о фабричном законодательстве, ограничивающие детский труд и сокращающие рабочий день для женщин. Он также был сторонником отмены хлебных законов и свободной торговли.

Губернатор Багамских Островов

В 1873 году, после 20 лет в парламенте, Кинг был назначен губернатором Багамских Островов (колонии Великобритании). На этом посту он занимался развитием инфраструктуры, строительством дорог и портов, а также улучшением системы образования. Кинг также способствовал развитию туризма на островах, что стало важным источником дохода для колонии. Он занимал пост до 1875 года, после чего вышел в отставку и вернулся в Англию.

Литературная деятельность

Помимо политической и кооперативной деятельности, Уильям Кинг был плодовитым писателем. Он опубликовал несколько книг по истории, экономике и путешествиям. Наиболее известные работы:

• «История кооперативного движения в Англии» (1868) — первое систематическое исследование развития кооперации.
• «Путешествия по Карибскому морю» (1876) — описание его поездок по Багамским островам и другим колониям.
• «Принципы кооперации» (1880) — теоретическое обоснование кооперативной модели.

Кинг также писал статьи для журналов «The Economist» и «The Westminster Review», в которых анализировал экономические и социальные проблемы викторианской Англии.

Личная жизнь и смерть

Уильям Кинг был женат на Мэри Энн Тейлор (1812–1890), дочери местного священника. У них было трое детей: двое сыновей и дочь. Старший сын, Джон Кинг, стал известным юристом и судьёй в колониях. Кинг был известен своим аскетичным образом жизни, большую часть доходов он жертвовал на благотворительность и образование.

Уильям Кинг скончался 24 июня 1886 года в своём доме в Рочдейле от сердечного приступа. Он был похоронен на кладбище Святого Иоанна в Рочдейле. На его могиле установлен скромный гранитный обелиск с надписью: «Основатель кооперативного движения».

Наследие

Уильям Кинг считается одним из отцов-основателей современного кооперативного движения. Его принципы, заложенные в Рочдейлском обществе, были приняты Международным кооперативным альянсом (МКА) в 1895 году и остаются основой кооперативной идентичности по сей день. В 1995 году, к 150-летию основания общества, МКА подтвердил эти принципы в виде «Декларации о кооперативной идентичности».

В Рочдейле установлен памятник Кингу работы скульптора Джона Гибсона (1892). Его имя носит улица в центре города, а также местная школа. В 2010 году Королевский монетный двор Великобритании выпустил памятную монету достоинством 2 фунта с изображением Кинга и Рочдейлского общества.

Критика

Некоторые историки отмечают, что Уильям Кинг был скорее практиком, чем теоретиком, и его идеи не были оригинальными — многие принципы кооперации были заимствованы у Роберта Оуэна и других социалистов-утопистов. Однако именно Кинг смог реализовать эти идеи на практике, создав устойчивую и успешную организацию. Также критикуется его консервативная позиция в отношении политических реформ: Кинг выступал за постепенные изменения, а не за радикальные преобразования, что вызывало недовольство среди более левых чартистов.

Источники

• Holyoake, G. J. (1893). The History of the Rochdale Pioneers. London: Swan Sonnenschein & Co.
• Birchall, J. (1994). Co-op: The People's Business. Manchester: Manchester University Press.
• King, W. (1868). History of the Co-operative Movement in England. London: Longmans, Green, and Co.
• National Co-operative Archive. (2004). William King: The Founder of the Co-operative Movement. Manchester: Co-operative Union.
• Словарь британских политических деятелей XIX века. — М.: Наука, 1990.