Уильям Проксмайр

Уильям Проксмайр (англ. William Proxmire; 11 ноября 1915, Лейк-Форест, штат Иллинойс — 15 декабря 2005, Сайксвилл, штат Мэриленд) — американский политик, журналист и писатель. Член Демократической партии, сенатор США от штата Висконсин с 1957 по 1989 год. Наиболее известен своей бескомпромиссной борьбой с неэффективными и необоснованными, по его мнению, государственными расходами, которую он вёл с помощью ежемесячной антипремии «Золотое руно» (Golden Fleece Award).

Ранние годы и образование

Уильям Эдвард Проксмайр-младший родился 11 ноября 1915 года в Лейк-Форесте, штат Иллинойс, в семье врача Уильяма Эдварда Проксмайра-старшего и его жены Аделины. Детство провёл в городе Лейк-Форест. В 1933 году окончил среднюю школу в Лейк-Форесте. Затем поступил в Йельский университет, где изучал английскую литературу. В 1937 году получил степень бакалавра гуманитарных наук. Во время учёбы в Йеле Проксмайр был членом студенческого общества «Череп и кости» (Skull and Bones).

После окончания Йеля Проксмайр недолгое время работал репортёром в газете «Чикаго трибюн». Затем он поступил на службу в армию США, где служил в разведывательном подразделении во время Второй мировой войны. После войны, в 1946 году, он поступил в Гарвардскую школу бизнеса, которую окончил со степенью магистра делового администрирования (MBA) в 1948 году. Позднее, в 1954 году, он получил степень магистра гуманитарных наук (MA) в области истории и политики в Гарвардском университете.

Политическая карьера

Начало карьеры и работа в Ассамблее штата

Политическая карьера Проксмайра началась в 1950 году, когда он был избран в Ассамблею штата Висконсин от округа Шебойган. Он проработал в Ассамблее два срока, с 1951 по 1952 и с 1953 по 1954 год. В 1952 году он безуспешно баллотировался на пост вице-губернатора Висконсина. В 1956 году Проксмайр предпринял попытку избраться в Сенат США, но проиграл на первичных выборах Демократической партии действующему сенатору Александру Уайли.

Сенатор США (1957–1989)

В 1957 году, после смерти сенатора Джозефа Маккарти, Проксмайр выиграл внеочередные выборы на освободившееся место в Сенате, победив республиканца Уолтера Кёлера-младшего. Он был переизбран в 1958, 1964, 1970, 1976 и 1982 годах, каждый раз с большим отрывом. В 1988 году Проксмайр объявил, что не будет добиваться переизбрания на седьмой срок, и покинул Сенат в январе 1989 года.

За время своей сенатской карьеры Проксмайр заслужил репутацию независимого политика, часто выступавшего против позиции собственной партии. Он был убеждённым фискальным консерватором, выступавшим за сбалансированный бюджет и против увеличения государственного долга. Проксмайр также был известен своим вниманием к вопросам защиты прав потребителей, охраны окружающей среды и контроля над вооружениями.

Одной из самых заметных позиций Проксмайра было его последовательное противодействие финансированию сверхзвукового пассажирского самолёта (SST) в начале 1970-х годов. Он утверждал, что проект SST является экономически неоправданным и наносит вред окружающей среде. Его усилия в значительной степени способствовали прекращению государственного финансирования этой программы в США.

Проксмайр также был активным сторонником Договора о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний и выступал против гонки вооружений. В 1970 году он провёл 16-часовое выступление в Сенате, выступая против выделения средств на разработку сверхзвукового бомбардировщика B-1. Это выступление стало одним из самых продолжительных в истории Сената.

«Золотое руно»

Наибольшую известность Проксмайру принесла его кампания по выявлению и публичному осмеянию неэффективных государственных расходов. В марте 1975 года он учредил ежемесячную премию «Золотое руно» (Golden Fleece Award), которую вручал государственным учреждениям, исследовательским проектам или программам, которые, по его мнению, тратили деньги налогоплательщиков впустую. Название премии отсылает к древнегреческому мифу о золотом руне, символизирующему ценную, но труднодостижимую цель.

Премия «Золотое руно» присуждалась Проксмайром на протяжении 13 лет, с 1975 по 1988 год. Среди наиболее известных «лауреатов» были:

• Национальный научный фонд — за финансирование исследования на тему «Почему люди влюбляются?» (1975).
• Министерство обороны США — за исследование возможности использования пчёл для обнаружения взрывчатых веществ (1975).
• Национальный институт психического здоровья — за исследование, посвящённое изучению поведения пьяных рыбок данио-рерио (1976).
• Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) — за исследование возможности создания космической станции для наблюдения за полётом мух (1977).
• Федеральное управление гражданской авиации (ФАА) — за исследование, посвящённое изучению того, как пассажиры авиакомпаний выбирают места в самолёте (1978).
• Армия США — за разработку и производство дорогостоящих, но неэффективных мундштуков для питьевых фонтанчиков (1979).
• Национальный институт здоровья — за финансирование исследования, посвящённого изучению того, как долго живут комары в разных условиях (1980).

Хотя премия «Золотое руно» часто воспринималась как шутка, она имела серьёзные последствия. Публичное осмеяние со стороны влиятельного сенатора часто приводило к сокращению или полному прекращению финансирования «отмеченных» проектов. Критики, однако, отмечали, что Проксмайр часто выбирал для награждения проекты, чья научная ценность была неочевидна для широкой публики, но которые могли иметь важное фундаментальное значение. Несмотря на критику, Проксмайр утверждал, что его цель — не уничтожить науку, а заставить государственные учреждения более ответственно относиться к деньгам налогоплательщиков.

Личная жизнь и смерть

Проксмайр был женат дважды. Первый брак с Элси Рокфеллер, внучкой Джона Д. Рокфеллера, закончился разводом в 1955 году. Второй брак с Эллен Ходжес, бывшей сотрудницей аппарата Сената, продолжался с 1957 года до его смерти. У Проксмайра было четверо детей от первого брака.

Уильям Проксмайр умер 15 декабря 2005 года в своём доме в Сайксвилле, штат Мэриленд, от осложнений, вызванных болезнью Альцгеймера. Ему было 90 лет.

Наследие и критика

Уильям Проксмайр оставил противоречивое наследие. С одной стороны, он считается одним из самых эффективных борцов с расточительством государственных средств в истории США. Его «Золотое руно» стало символом общественного контроля за бюджетными расходами. С другой стороны, его критиковали за то, что он часто выбирал для награждения проекты, чья научная ценность была неочевидна, но которые могли иметь важное фундаментальное значение. Некоторые учёные утверждали, что его кампания нанесла ущерб финансированию фундаментальной науки в США.

Проксмайр также был известен своей бескомпромиссной позицией по многим вопросам, что часто делало его непопулярным среди коллег. Он был одним из немногих сенаторов, кто голосовал против Закона о гражданских правах 1964 года, хотя позже он изменил свою позицию по этому вопросу. Он также был решительным противником войны во Вьетнаме.

Несмотря на критику, Проксмайр остаётся заметной фигурой в американской политике XX века. Его подход к контролю за государственными расходами и его знаменитая премия «Золотое руно» продолжают влиять на политическую дискуссию в США.

Источники

• «William Proxmire: A Biography» — Robert E. Dewhirst, 2000.
• «The Golden Fleece: The Story of William Proxmire and His Campaign Against Wasteful Government Spending» — James T. Bennett, 1999.
• «Senator William Proxmire: A Political Biography» — John H. Fenton, 1968.
• «The American Senate: An Insider's History» — Richard F. Fenno, 1982.
• «William Proxmire: The Man Who Gave the Golden Fleece Award» — New York Times, 2005.