Уильям Томас

Уильям Томас — американский социолог, социальный психолог и педагог, известный своими работами в области социальной психологии, теории девиантного поведения и методологии социальных наук. Считается одним из основоположников чикагской школы социологии. Наиболее известен разработкой «теоремы Томаса» (Thomas theorem) — концепции, определяющей субъективное восприятие социальной реальности.

Биография

Уильям Айзек Томас родился 13 августа 1863 года в графстве Рассел, штат Виргиния, США, в семье фермера. В 1884 году окончил Университет Теннесси, где изучал классическую филологию и историю. После непродолжительной работы преподавателем в колледже Оберн и Университете Теннесси, в 1893 году поступил в аспирантуру Чикагского университета, где изучал социологию и психологию.

В 1896 году защитил докторскую диссертацию по этнографии и социологии. С 1896 по 1918 год работал в Чикагском университете, где вёл курсы по социальной психологии и девиантному поведению. В 1918 году был уволен из университета после скандала, связанного с его личной жизнью (брак с австрийской студенткой), но продолжил научную деятельность в других учреждениях, включая Гарвардский университет и Нью-Йоркскую школу социальных исследований. Умер 5 декабря 1947 года в Беркли, Калифорния.

Основные идеи и вклад

Томас внёс значительный вклад в несколько областей социологии, прежде всего — в социальную психологию и изучение девиантности.

Теорема Томаса

Центральной концепцией в творчестве Томаса является так называемая «теорема Томаса», сформулированная им совместно с Дороти Суэйн Томас (его женой) в книге «Ребёнок в Америке: Проблемы личности» (1928):

«Если ситуация определяется как реальная, она становится реальной по своим последствиям».

Смысл теоремы заключается в том, что на социальное поведение людей влияет не столько объективная реальность, сколько их субъективное восприятие этой реальности. Если люди верят, что ситуация является опасной (даже если объективных подтверждений нет), их действия — страх, бегство, агрессия — станут реальными, и последствия будут соответствовать их субъективной оценке. Эта идея стала краеугольным камнем теорий социального конструктивизма и символического интеракционизма.

Книга «Польский крестьянин в Европе и Америке»

Совместно с Флорианом Знанецким Томас написал фундаментальный пятитомный труд «Польский крестьянин в Европе и Америке» (1918–1920). Эта работа считается классикой эмпирической социологии и одним из первых систематических исследований миграции и адаптации иммигрантов.

В книге авторы проанализировали более 700 биографий и 800 писем польских крестьян, переехавших в США. Они выделили четыре типа «социального характера»: филистер (конформист), богемный (нестабильный), творческий (активный) и преступный (аморальный). Томас и Знанецкий показали, как социальная дезорганизация (разрушение традиционных общинных связей) в условиях миграции ведёт к росту преступности, проституции и алкоголизма. Эта работа заложила основы методологии качественного исследования (биографический метод, анализ личных документов) и теории социальной патологии.

Теория девиантного поведения (Определение ситуации)

Томас разработал концепцию «определения ситуации», которая объясняет, как индивиды и группы интерпретируют социальный контекст перед тем, как действовать. Он выделил три стадии этого процесса:

1. Первичная импульсивная реакция — спонтанное поведение, основанное на базовых желаниях (голод, жажда, страх).
2. Планирование и оценка — осознание возможных последствий и социальных норм.
3. Принятие решения — выбор действия на основе субъективного анализа.

Если индивид определяет ситуацию как криминально выгодную или социально приемлемую, его поведение, вероятно, станет девиантным. Таким образом, девиация — не столько свойство личности, сколько результат взаимодействия между намерением человека и социальным определением его поступка.

Критика

Работы Томаса подвергались критике за:

• Этноцентризм: В его ранних исследованиях мигрантов (особенно в «Польском крестьянине») прослеживался взгляд на культуру иммигрантов как на «отсталую» и требующую «цивилизации» со стороны американского общества.
• Недостаток репрезентативности: Выборка для «Польского крестьянина» (письма и биографии) была нерепрезентативной, что затрудняет обобщение выводов на всех польских иммигрантов.
• Теоретическая нестрогость: Формулировка «теоремы Томаса» часто критикуется за тавтологичность (если X определяется как Y, то он становится Y) и за то, что она не объясняет, почему одни определения становятся социально значимыми, а другие — нет.

Тем не менее, большинство современных социологов признают его вклад в методологию, эмпирическую социологию и социальную психологию.

Основные работы

• «Секс и общество: Исследования в области социальной психологии пола» (1907)
• «Источник книги по социальному происхождению» (1909)
• «Польский крестьянин в Европе и Америке» (1918–1920, совместно с Ф. Знанецким)
• «Ребёнок в Америке: Проблемы личности» (1928, совместно с Д. Томас)
• «Социальное поведение и личность: Вклад У. А. Томаса в социальную теорию» (1951, посмертно)

Источники

• Thomas, W. I., & Thomas, D. S. (1928). The Child in America: Behavior Problems and Programs. New York: Knopf.
• Thomas, W. I., & Znaniecki, F. (1918–1920). The Polish Peasant in Europe and America (5 vols.). Boston: Badger.
• Bulmer, M. (1984). The Chicago School of Sociology: Institutionalization, Diversity, and the Rise of Sociological Research. Chicago: University of Chicago Press.
• Кравченко, А. И. (2013). История социологии. Москва: Проспект.
• Ритцер, Дж. (2002). Современные социологические теории. Санкт-Петербург: Питер.