Уоррен Гардинг

Уоррен Гардинг — американский политик, 29-й президент США (1921—1923) от Республиканской партии. Его пребывание на посту президента, одно из самых коротких в истории страны, запомнилось серией коррупционных скандалов, получивших общее название «Типот-доум», а также возвратом к изоляционистской внешней политике и протекционизму в экономике после Первой мировой войны. Гардинг умер на третьем году своего президентского срока, что породило множество слухов и конспирологических теорий. В историографии он часто оценивается как один из наименее эффективных и наиболее коррумпированных президентов США.

Ранние годы и начало карьеры

Уоррен Гамалиель Гардинг родился 2 ноября 1865 года в Блуминг-Гроув, штат Огайо. Его отец, Джордж Гардинг, был фермером и врачом, мать, Фиби Дикерсон, — акушеркой. Семья была многодетной, Уоррен был старшим из восьми детей. Детство провёл в сельской местности, с ранних лет работал на ферме.

После окончания средней школы Гардинг поступил в Центральный колледж Огайо (ныне Университет Маунт-Юнион), где изучал классические дисциплины. В 1882 году он получил степень бакалавра. После колледжа он недолго работал учителем, затем страховым агентом, а позже переехал в город Марион, штат Огайо.

Газетный бизнес

В 1884 году Гардинг вместе с двумя партнёрами приобрёл местную газету Marion Daily Star. Гардинг стал её редактором и издателем. Под его руководством газета превратилась в одно из самых влиятельных изданий в округе, придерживаясь республиканской ориентации. Гардинг лично писал передовицы, вёл репортажи и занимался типографским делом. Газетный бизнес принёс ему как финансовую независимость, так и политический вес в регионе.

Политическая карьера в Огайо

Политическая карьера Гардинга началась с избрания в Сенат штата Огайо в 1899 году, где он прослужил до 1903 года. В 1903—1905 годах он занимал пост вице-губернатора Огайо. В 1910 году он баллотировался на пост губернатора, но проиграл выборы. В 1914 году, после долгой борьбы внутри партии, Гардинг был избран в Сенат США.

Президентство (1921—1923)

Избрание

В 1920 году Республиканская партия искала кандидата в президенты, способного объединить фракции — консерваторов и прогрессивистов. На съезде в Чикаго после длительного тупика между основными претендентами (генерал Леонард Вуд и губернатор Иллинойса Фрэнк Лоуден) партийные лидеры в «дымной комнате» (закрытом заседании) остановили выбор на Гардинге — компромиссной фигуре, не имевшей сильных врагов. Его лозунг «Возвращение к нормальной жизни» (Return to Normalcy) оказался крайне популярен среди уставшего от войны и реформ населения.

На президентских выборах 1920 года Гардинг одержал сокрушительную победу над демократом Джеймсом Коксом, набрав 60,3 % голосов избирателей и 404 голоса выборщиков против 127. Это был один из самых крупных разрывов в истории США.

Внутренняя политика

Внутренняя политика Гардинга была направлена на дерегулирование экономики, снижение налогов и поддержку бизнеса. Он подписал Закон о чрезвычайных тарифах 1921 года, а затем Закон о тарифах Фордни — Маккамбера 1922 года, который ввёл одни из самых высоких тарифов в истории США для защиты американской промышленности. В 1921 году он подписал Закон о бюджете и бухгалтерском учёте, который впервые в истории США создал централизованную систему федерального бюджета и должность Генерального контролёра.

Гардинг также поддерживал ограничение иммиграции. В 1921 году был принят Закон об экстренных квотах, который устанавливал квоты на въезд иммигрантов из стран Южной и Восточной Европы.

Внешняя политика

Внешняя политика Гардинга характеризовалась изоляционизмом. Он отказался от вступления США в Лигу Наций, что было одним из его предвыборных обещаний. В 1921—1922 годах его администрация организовала Вашингтонскую морскую конференцию, на которой были подписаны договоры об ограничении морских вооружений (Договор пяти держав) и о гарантиях территориальной целостности Китая (Договор девяти держав). Эти соглашения считаются одним из немногих дипломатических успехов его президентства.

Коррупционные скандалы

Администрация Гардинга вошла в историю как одна из самых коррумпированных в истории США. Наиболее известным является скандал «Типот-доум» (Teapot Dome), связанный с незаконной передачей нефтяных резерваций ВМС США в штате Вайоминг частным нефтяным компаниям. Министр внутренних дел Альберт Фолл был признан виновным в получении взятки и стал первым членом кабинета министров США, осуждённым за преступление, совершённое на посту.

Другие скандалы включали коррупцию в Бюро по делам ветеранов (директор Чарльз Форбс был осуждён за мошенничество) и в Министерстве юстиции (связанную с «Огайской бандой» — группой политических союзников Гардинга из его родного штата). Хотя Гардинг лично не был уличен в получении взяток, его слабость как руководителя и доверие к неподходящим людям привели к системной коррупции.

Смерть и конспирологические теории

2 августа 1923 года Уоррен Гардинг скоропостижно скончался в гостинице Palace Hotel в Сан-Франциско во время трансконтинентального турне по стране. Официальной причиной смерти было объявлено кровоизлияние в мозг (инсульт), хотя ходили слухи о самоубийстве или отравлении (в том числе его женой Флоренс Гардинг, которая, по некоторым версиям, пыталась защитить его от позора надвигающихся скандалов). Вскрытие не проводилось, что подпитывало конспирологические теории. Современные историки, однако, склоняются к версии о естественной смерти, вызванной, вероятно, сердечной недостаточностью, усугублённой стрессом и ожирением.

Личная жизнь и личность

В 1891 году Гардинг женился на Флоренс Клинг Деуолф, разведённой женщине, которая была на пять лет старше его. Она была амбициозной и энергичной женщиной, сыгравшей важную роль в его политической карьере, управляя его газетным бизнесом во время его отсутствия. У супругов не было общих детей, но у Флоренс был сын от первого брака.

Гардинг был известен своим общительным характером, любовью к игре в гольф и покеру, а также к алкоголю, несмотря на действовавший в США «сухой закон». Он часто устраивал неформальные встречи с друзьями и политиками, которые получили название «кухонный кабинет». В личной жизни он был известен своими внебрачными связями, в том числе с Нэн Бриттон, которая утверждала, что родила от него дочь.

Оценка и наследие

В исторических рейтингах президентов США Уоррен Гардинг стабильно занимает последние места. Его правление ассоциируется с коррупцией, некомпетентностью и возвратом к реакционной политике. Однако некоторые историки отмечают, что он был продуктом своей эпохи и что его администрация заложила основы для экономического бума 1920-х годов, хотя и ценой огромных коррупционных рисков.

Современная историография склонна рассматривать Гардинга как трагическую фигуру — человека, который не обладал ни интеллектом, ни силой воли, необходимыми для управления страной, и стал жертвой собственного окружения. Его имя стало нарицательным для обозначения политической коррупции и некомпетентности.

Источники

• The Presidency of Warren G. Harding by Eugene P. Trani and David L. Wilson
• Warren G. Harding by John W. Dean
• The Teapot Dome Scandal: How Big Oil Bought the Harding White House by Laton McCartney
• American Presidents: A Reference Guide by Stephen Graubard
• The Oxford Companion to United States History