Узорчатый полоз как вид змей¶

Узорчатый полоз (лат. Elaphe dione) — вид неядовитых змей из семейства ужеобразных (Colubridae), распространённый в умеренных и субтропических областях Евразии. Относится к роду Elaphe — крупных наземных полозов, характерных преимущественно для Палеарктики. Вид описан в 1773 году немецким натуралистом Петером Симоном Палласом, чьё имя закреплено в латинском названии. В России это один из самых широко распространённых полозов, нередко встречающийся в степной, лесостепной и полупустынной зонах.

¶Систематика и название

Узорчатый полоз принадлежит к семейству ужеобразных — самому многочисленному семейству змей, объединяющему около двух третей всех современных видов. Род Elaphe включает несколько десятков видов, распространённых от Южной Европы до Восточной Азии. Ближайшими родственниками узорчатого полоза считаются полоз Шренка, амурский полоз и некоторые среднеазиатские виды.

Русское название «узорчатый» отражает характерную особенность окраски: по телу змеи проходит сложный рисунок из пятен, полос и крапин, образующих подобие мозаичного узора. Латинский видовой эпитет dione дан в честь Дионы — персонажа античной мифологии, матери Афродиты.

¶Внешний вид и размеры

Узорчатый полоз — змея средней и крупной величины. Длина тела взрослых особей обычно составляет 60–110 см, отдельные экземпляры достигают 130–150 см. Хвост относительно короткий, занимает примерно пятую часть общей длины.

Основной тон окраски варьирует от серо-бурого и оливкового до светло-коричневого и желтоватого. Характерный признак вида — тёмные, часто вытянутые поперёк тела пятна, которые в задней части туловища сливаются в продольные полосы. По бокам нередко просматриваются тёмные полосы, тянущиеся от головы к хвосту. На голове имеется тёмный рисунок в виде дуг или пятен, иногда образующий подобие уздечки. Брюшная сторона светлая, сероватая или желтоватая, часто с тёмными крапинами по краям щитков.

Чешуя туловища гладкая или слаборебристая, с двумя апикальными порами. Голова заметно отграничена от шеи, зрачок круглый. Половой диморфизм выражен слабо: самцы обычно несколько крупнее и имеют более длинный хвост.

¶Ареал и места обитания

Ареал узорчатого полоза охватывает значительную часть Евразии — от Юго-Восточной Европы и Предкавказья через Среднюю и Центральную Азию до Монголии, Северного Китая и Корейского полуострова. В России вид встречается в степной и лесостепной зонах европейской части, на Кавказе, в Поволжье, на Южном Урале, в Западной Сибири, в Алтайском крае и в Забайкалье.

Змея придерживается разнообразных ландшафтов: степей, полупустынь, остепнённых склонов, речных долин, предгорий, каменистых участков, зарослей кустарника. Нередко селится вблизи человеческого жилья — на огородах, в садах, у стогов сена, в развалинах построек. Избегает сплошных лесных массивов и заболоченных территорий. В горах поднимается до высот порядка 2000–2500 метров над уровнем моря.

¶Образ жизни и поведение

Узорчатый полоз — наземный вид, хорошо передвигающийся как по открытым пространствам, так и по кустарниковым зарослям. Он способен лазать по деревьям и скалам, а также неплохо плавает. Активность преимущественно дневная, хотя в жаркие летние месяцы змеи могут переходить на сумеречный образ жизни.

При встрече с человеком полоз обычно стремится скрыться. Будучи пойманным, активно защищается: шипит, совершает броски и кусает. Укус неядовит, но может быть болезненным. Для человека вид не представляет опасности.

Зимовка длится с октября — ноября до марта — апреля, в зависимости от региона. Зимуют полозы в норах грызунов, трещинах почвы, под камнями, иногда группами по несколько особей.

¶Питание

Рацион узорчатого полоза разнообразен и зависит от сезона и местообитания. Основу питания составляют:

• мелкие грызуны (мыши, полёвки, хомяки, суслики);
• птицы и их яйца, особенно гнездящиеся на земле;
• ящерицы;
• земноводные;
• крупные насекомые.

Добычу полоз умерщвляет, сдавливая кольцами тела, либо просто прижимая её к субстрату. Молодые особи питаются преимущественно беспозвоночными и мелкими ящерицами.

¶Размножение

Спаривание происходит весной, вскоре после выхода с зимовки. Самка откладывает от 5 до 16 яиц, обычно в июне — июле. Кладки размещаются в увлажнённых, прогреваемых местах: под камнями, в гниющих растительных остатках, в норах, в кучах навоза. Инкубация длится около 30–45 суток. Молодые змеи длиной 15–20 см появляются в конце лета и с первых дней ведут самостоятельный образ жизни. Половая зрелость наступает на третьем-четвёртом году.

¶Значение и охрана

Узорчатый полоз играет заметную роль в экосистемах, регулируя численность грызунов и насекомых. Вид включён в Красные книги ряда субъектов Российской Федерации, в частности некоторых областей и республик, где его численность сокращается. Основные угрозы — разрушение местообитаний, распашка степей, гибель на дорогах, а также отлов для содержания в неволе.

В ряде регионов узорчатый полоз содержится как террариумное животное: он неприхотлив, хорошо переносит неволю и размножается в captivity. Однако массовый отлов диких особей наносит ущерб природным популяциям.

¶Близкие виды

Узорчатого полоза нередко путают с другими представителями рода. Наиболее схожи:

Различия касаются главным образом размеров, деталей рисунка и географического распространения.

Источники: определители пресмыкающихся фауны СССР, сводки по герпетофауне России, региональные Красные книги, данные герпетологических исследований.