Вараны и их опасность для человека¶

Варан — ящерица семейства варановых (Varanidae), включающего около 80 видов хищных и всеядных рептилий, обитающих в Африке, Южной и Юго-Восточной Азии, Австралии и на островах Тихого океана. Крупнейший представитель семейства — комодский варан (Varanus komodoensis), достигающий длины 2,5–3 м и массы до 70–80 кг. Вопрос о том, опасен ли варан для человека, зависит прежде всего от вида, размера животного и обстоятельств контакта: большинство видов варанов для людей безопасны, а реальную угрозу представляют лишь крупные виды.

¶Классификация и размеры

Вараны делятся на несколько групп по размеру и ареалу:

В России и странах СНГ в природе вараны не обитают, за исключением завозимых экзотических особей, содержащихся в террариумах. На территории России встречается близкий родственник варанов — ящерица-полоз (но это уже семейства Polyglyphanodontidae, вымершего). Единственный аборигенный вид, внешне похожий на варана, — разноцветная ящерица, но она не имеет к варанам прямого отношения.

¶Яд варанов

Долгое время считалось, что вараны не ядовиты и заражают жертву лишь через бактерии в слюне. Однако исследования 2009 года (учёные Fry и коллеги) показали, что слюна комодского варана содержит токсические белки, вызывающие нарушение свёртывания крови, падение артериального давления и шок у жертвы. Таким образом, комодский варан действительно ядовит, хотя его яд действует медленнее, чем у змей.

У других крупных видов — серого варана (Varanus griseus), варана Салвадора (Varanus salvadorii), водяного варана (Varanus salvator) — яд в слюне также обнаруживается, но его концентрация ниже, а для человека он не смертелен. Укус крупного варана, тем не менее, болезнен, может инфицироваться и требует медицинской обработки.

¶Инциденты с людьми

¶Комодский варан

На острове Комодо и соседних островах (Ринча, Флорес, Падар) ежегодно фиксируются единичные случаи нападения комодских варанов на людей. По данным национального парка «Комод», с 1974 года зарегистрировано несколько смертельных исходов, последний подтверждённый случай произошёл в 2007 году, когда варан напал на 31-летнего фермера на острове Комодо. Нападения, как правило, происходят в отдалённых деревнях, где вараны привыкли посещать свалки и подбирают пищу. Туристические маршруты охраняются, и за всю историю туризма на острове не зафиксировано ни одного смертельного случая среди посетителей.

¶Водяной варан

В Юго-Восточной Азии (Малайзия, Индонезия, Филиппины) водяной варан (Varanus salvator), вырастающий до 2–2,5 м, иногда нападает на людей. Известны случаи, когда крупные особи кусали рыбаков, ныряльщиков за жемчугом и детей, подошедших к водоёму. Смертельные исходы крайне редки, но укусы глубокие и инфицируются.

¶Серый варан

В Центральной Азии, Индии, Пакистане и на Ближнем Востоке серый варан (Varanus griseus) встречается часто, но нападения на людей практически не регистрируются. При опасности вараны этого вида предпочитают убежать или затаиться; укусы возможны только при прямом контакте — например, при попытке поймать или потревожить животное.

¶Домашнее содержание

В ряде стран вараны средних и мелких видов содержатся как террариумные животные. При содержании дома риск для человека минимален, если соблюдать правила гигиены: слюна и фекалии рептилий могут содержать бактерию Salmonella, вызывающую кишечные инфекции. Укусы невыросших варанов обычно несерьёзны, но требуют обработки раны.

¶Меры предосторожности

При контакте с крупными варанами в природе рекомендуется:

• не приближаться к животному на расстояние менее 3–5 м;
• не кормить варанов из рук;
• не тревожить гнёзда и укрытия;
• при нападении закрывать шею и конечности — вараны чаще всего кусают за ноги;
• при укусе немедленно промыть рану антисептиком и обратиться к врачу.

¶Вараны в культуре

В индонезийском фольклоре водяной варан считается священным животным, связанным с культом предков. В австралийской мифологии аборигенов варан играет роль трикстера. Комодский варан с 2021 года включён Международным союзом охраны природы (МСОП) в список «Семи чудес дикой природы».

¶История изучения

Первое научное описание комодского варана дал в 1912 году голландский ботаник Питер Окснер, обнаруживший животное на острове Комодо. До этого европейцам были известны лишь слухи о «драконах», обитающих на малонаселённых островах Индонезии. В 1980 году для охраны вида был создан национальный парк «Комод», включённый в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.