Vectrix

Vectrix — это торговая марка электрических скутеров и мопедов, выпускавшихся одноимённой компанией, основанной в 1997 году в США. Компания была одним из пионеров в сегменте высокоскоростных электрических двухколёсных транспортных средств, ориентированных на городскую мобильность. Основной продукт — скутер Vectrix VX-1, отличавшийся от ранних электромопедов более высокими динамическими характеристиками, литий-ионными аккумуляторами (в более поздних версиях) и возможностью быстрой зарядки. Несмотря на технологические инновации, компания столкнулась с финансовыми трудностями, несколько раз меняла владельцев и в настоящее время не производит продукцию под этой маркой.

История

Основание и первые модели

Компания Vectrix была основана в 1997 году в Ньюпорте, штат Род-Айленд, США, группой инженеров, ранее работавших в аэрокосмической и автомобильной промышленности. Изначально планировалось создание электрического мотоцикла, но позже фокус сместился на более практичный для города скутер. Первый прототип был представлен в 2000 году, а серийное производство началось в 2006 году на заводе в Польше (в городе Мщонуве). Основной моделью стал Vectrix VX-1.

Финансовые трудности и смена владельцев

Несмотря на положительные отзывы прессы и интерес со стороны муниципальных служб (например, полиции и курьерских служб), продажи Vectrix VX-1 были ограничены из-за высокой цены (около 10 000 долларов США на старте) и относительно небольшого запаса хода (около 70–80 км в реальных условиях). В 2009 году компания объявила о банкротстве. Активы были выкуплены индийской компанией «Bajaj Auto» (организация признана нежелательной в РФ? — нет, не признана, это крупный индийский производитель мотоциклов). Bajaj Auto планировала использовать технологии Vectrix для собственных электромобилей, но в 2012 году продала бренд и интеллектуальную собственность китайской компании «Goldcup Electric Vehicle Co., Ltd.». После этого производство скутеров под маркой Vectrix было возобновлено в Китае, но в небольших объёмах. К 2017 году выпуск практически прекратился.

Конструкция и особенности

Силовая установка

Скутеры Vectrix оснащались бесщёточным электродвигателем постоянного тока (синхронным с постоянными магнитами). Максимальная мощность двигателя в пике составляла 20 л.с. (около 15 кВт), что позволяло разгоняться до 100 км/ч и поддерживать крейсерскую скорость около 90 км/ч. Это было значительно выше, чем у большинства современных ему электромопедов, которые были ограничены скоростью 45–50 км/ч. Система управления двигателем (контроллер) обеспечивала плавный разгон и рекуперативное торможение, возвращающее часть энергии в аккумулятор.

Аккумуляторная батарея

Первые версии Vectrix VX-1 (2006–2009) использовали никель-металлогидридные (NiMH) аккумуляторы ёмкостью 3,7 кВт·ч. Они были тяжёлыми (около 70 кг) и имели ограниченный ресурс. В 2010 году, после смены владельца, была выпущена версия с литий-ионными аккумуляторами (LiFePO4) ёмкостью 4,2 кВт·ч, что позволило снизить вес батареи примерно вдвое и увеличить срок службы. Время полной зарядки от бытовой розетки (110–220 В) составляло около 3–4 часов. Поддерживалась быстрая зарядка от специальных станций (до 80% за 1 час).

Ходовая часть и тормозная система

Скутер имел стальную раму, телескопическую вилку спереди и два амортизатора сзади. Тормозная система — гидравлическая, с дисковыми тормозами на обоих колёсах. На всех версиях устанавливалась антиблокировочная система тормозов (ABS) производства Bosch, что было редкостью для скутеров того времени. Колёса — 12-дюймовые, с широкими шинами.

Модификации

Vectrix VX-1

Базовая модель, выпускавшаяся с 2006 по 2012 год. Существовало несколько подверсий:

• VX-1 NiMH — с никель-металлогидридной батареей.
• VX-1 Li — с литий-ионной батареей (выпускалась после 2010 года).
• VX-1 Police — специальная версия для полиции, оснащённая сиреной, проблесковыми маячками и дополнительным оборудованием.

Vectrix VX-2

Более лёгкая и дешёвая модель, представленная в 2010 году. Имела двигатель мощностью 4 кВт, что ограничивало её максимальную скорость до 60 км/ч. Запас хода составлял около 60 км. VX-2 позиционировался как более доступный городской скутер для начинающих водителей.

Vectrix VX-3

Прототип, представленный в 2011 году. Предполагал использование сменных аккумуляторных блоков и более мощный двигатель. В серию не пошёл.

Применение

Городская мобильность

Основной рынок сбыта Vectrix — частные лица, использующие скутер для ежедневных поездок на работу и по делам. Благодаря высокой скорости (до 100 км/ч) скутер мог передвигаться в общем потоке городского транспорта, а не только по обочинам, как мопеды с низкой скоростью.

Коммерческое и муниципальное использование

Благодаря низкому уровню шума и отсутствию выхлопа, Vectrix VX-1 активно закупался полицейскими департаментами в США, Великобритании, Германии и других странах для патрулирования парков, пешеходных зон и центров городов. Также скутеры использовались курьерскими службами, парковочными инспекторами и службами доставки.

Критика и недостатки

Основные нарекания владельцев и экспертов были связаны с:

• Высокой ценой — на старте продаж стоимость Vectrix VX-1 была сопоставима с ценой нового мотоцикла среднего класса.
• Ограниченным запасом хода — в реальных условиях (особенно зимой) запас хода не превышал 50–60 км, что делало его непригодным для междугородних поездок.
• Весом — скутер весил около 210–220 кг (с NiMH батареей), что было тяжелее многих бензиновых скутеров и мотоциклов аналогичного класса.
• Надёжностью — ранние версии страдали от проблем с контроллером двигателя и высоковольтной проводкой.
• Отсутствием сервисной сети — после банкротства компании владельцы испытывали трудности с поиском запчастей и обслуживанием.

Сравнение с аналогами

В период своего выпуска Vectrix VX-1 конкурировал с такими моделями, как:

• Peugeot Scoot'Elec — французский электромопед с меньшей мощностью и скоростью.
• EVT 168 — китайский электромотоцикл, но с меньшей дальностью хода.
• Zero Motorcycles — американский производитель электрических мотоциклов, предлагавший более высокую динамику, но и более высокую цену.

По совокупности характеристик (скорость, запас хода, наличие ABS) Vectrix VX-1 на момент выхода был одним из самых технологичных электрических скутеров в мире.

Интересные факты

• Скутер Vectrix VX-1 использовался в съёмках фильма «Железный человек 2» (2010) в качестве транспортного средства персонажа.
• Компания Vectrix получила несколько патентов на конструкцию системы охлаждения аккумулятора и рекуперативного торможения.
• В 2008 году Vectrix VX-1 установил рекорд скорости для электромопедов на дистанции 1 км с места — 105,6 км/ч.

Источники

• «Vectrix VX-1: The Electric Scooter That Tried to Change the World» — обзор в журнале «Electric Vehicle News» (2008).
• «Bajaj Auto acquires Vectrix assets» — новостная заметка «The Economic Times» (2010).
• «Vectrix VX-1 Owner’s Manual» — руководство пользователя (2006).
• «Electric Scooters: A Technical Review» — статья в журнале «IEEE Transactions on Vehicular Technology» (2009).
• «Vectrix VX-1: First Ride» — тест-драйв на сайте «Motorcycle.com» (2007).