VIA Rail

VIA Rail — это национальная железнодорожная пассажирская компания Канады, созданная в 1977 году. Она обеспечивает междугородние и региональные перевозки по всей территории страны, являясь оператором подавляющего большинства пассажирских поездов в Канаде, за исключением пригородных линий, обслуживаемых другими операторами (например, GO Transit в Торонто). Компания находится в полной собственности федерального правительства Канады (коронная корпорация). Штаб-квартира расположена в Монреале (провинция Квебек).

История

Предпосылки создания

До середины XX века пассажирские перевозки в Канаде осуществлялись двумя крупными частными железнодорожными компаниями: Canadian Pacific Railway (CPR) и Canadian National Railway (CNR, национализированной в 1918 году). С развитием автомобильного и авиационного транспорта в 1950–1960-х годах объём пассажирских перевозок резко сократился. Обе компании несли убытки и стремились сократить или полностью закрыть пассажирские маршруты, что вызывало недовольство в отдалённых регионах, зависевших от железной дороги.

Основание и первые годы

В 1977 году федеральное правительство Канады под руководством премьер-министра Пьера Трюдо приняло решение о создании единой государственной компании для управления пассажирскими перевозками. VIA Rail Canada была зарегистрирована как коронная корпорация 12 января 1977 года. В 1978 году она начала операционную деятельность, взяв на себя пассажирские поезда CNR. В 1979 году к ней перешли маршруты CPR. Таким образом, VIA Rail стала монополистом в сфере междугородних пассажирских железнодорожных перевозок в Канаде.

Реструктуризация и сокращения (1980–1990-е)

В 1980-х годах, в условиях бюджетного дефицита, правительство Канады неоднократно сокращало финансирование VIA Rail. В 1990 году, при премьер-министре Брайане Малруни, была проведена масштабная реструктуризация: закрыты многие маршруты, особенно в западной части страны, а частота движения на оставшихся снижена. В 1994 году правительство Жана Кретьена объявило о планах полной приватизации компании, однако они не были реализованы из-за протестов общественности и политической оппозиции.

Модернизация и современный этап (2000-е — настоящее время)

В начале 2000-х годов VIA Rail начала программу обновления подвижного состава. В 2001–2002 годах были закуплены новые локомотивы и вагоны для маршрута в Коридоре Квебек-Сити — Виндзор. В 2010-х годах компания сосредоточилась на повышении скорости и комфорта на этом же маршруте, а также на развитии туристических линий. В 2018 году правительство Канады объявило о планах электрификации части маршрутов в Коридоре и строительстве выделенных путей для высокоскоростного движения, однако эти проекты остаются на стадии обсуждения.

Маршрутная сеть

Коридор Квебек-Сити — Виндзор

Это самый загруженный и экономически значимый маршрут VIA Rail. Он соединяет крупнейшие города Канады: Квебек-Сити, Монреаль, Оттаву, Торонто и Виндзор (Онтарио). Протяжённость коридора составляет около 1150 км. На этом маршруте курсируют поезда LRC (Light, Rapid, Comfortable) и Renaissance, а также современные поезда Siemens Venture, введённые в эксплуатацию в 2022–2023 годах. Поезда в Коридоре ходят с высокой частотой (до 10–15 рейсов в день между Торонто и Монреалем) и развивают скорость до 160 км/ч. Этот маршрут приносит основную часть выручки компании.

Трансконтинентальные маршруты

VIA Rail обслуживает два основных трансконтинентальных маршрута, которые имеют скорее туристическое и социальное значение, чем коммерческое:

• «Канадец» (The Canadian): Следует из Торонто в Ванкувер через Виннипег, Саскатун, Эдмонтон и Джаспер. Протяжённость маршрута — около 4466 км, время в пути — около 4 суток. Поезд состоит из вагонов с панорамными куполами (Park Car) и предлагает спальные места и питание в вагоне-ресторане. Маршрут проходит через живописные районы Скалистых гор.
• «Океан» (The Ocean): Следует из Монреаля в Галифакс (Новая Шотландия) через Квебек-Сити, Ривьер-дю-Лу и Монктон. Протяжённость — около 1346 км, время в пути — около 22 часов. Маршрут проходит вдоль побережья залива Святого Лаврентия и через провинции Атлантической Канады.

Региональные и отдалённые маршруты

VIA Rail также обслуживает несколько региональных линий, которые имеют важное социальное значение для удалённых и малонаселённых районов:

• «Сагеней» (Le Saguenay): Из Жонкьера (Квебек) в Монреаль.
• «Гассе» (Le Gaspé): Из Гассе (Квебек) в Монреаль (в настоящее время маршрут временно закрыт из-за повреждения путей).
• «Лабрадор» (The Labrador): Из Черчилла (Манитоба) в Виннипег (единственный маршрут, соединяющий изолированные общины на севере Манитобы).
• «Принц Джордж» (Prince George): Из Принс-Джорджа (Британская Колумбия) в Джаспер (Альберта).

Подвижной состав

Локомотивы

• GE P42DC: Основной тип тепловозов, используемых на большинстве маршрутов, включая «Канадца» и «Океан». Производятся компанией General Electric.
• Siemens Charger (SC-44): Современные тепловозы, введённые в эксплуатацию в 2022 году для обслуживания поездов в Коридоре Квебек-Сити — Виндзор. Отличаются повышенной топливной эффективностью и сниженным уровнем выбросов.
• F40PH-2: Устаревшие тепловозы, постепенно выводимые из эксплуатации. Использовались на региональных маршрутах.

Вагоны

• LRC (Light, Rapid, Comfortable): Вагоны с активной системой наклона кузова (tilting), позволяющей проходить повороты на более высокой скорости. Используются в Коридоре.
• Renaissance: Вагоны, изначально построенные для Eurostar, но приобретённые VIA Rail в 2000-х годах. Используются на маршрутах «Океан» и в Коридоре.
• Siemens Venture: Новейшие вагоны, введённые в 2022–2023 годах для замены устаревших LRC и Renaissance в Коридоре. Отличаются повышенным комфортом, Wi-Fi, розетками и улучшенной шумоизоляцией.
• Park Car: Вагоны с панорамным куполом, используемые на «Канадце» и «Океане» для туристических целей. Оборудованы смотровой площадкой и баром.

Финансовые показатели и государственная поддержка

VIA Rail является убыточной корпорацией. Её операционные расходы значительно превышают выручку от продажи билетов. Разница покрывается за счёт государственных субсидий из федерального бюджета. В 2022 году выручка компании составила около 400 миллионов канадских долларов, а субсидии — около 1,2 миллиарда канадских долларов. Основные статьи расходов — содержание инфраструктуры (пути, станции), закупка и обслуживание подвижного состава, а также заработная плата персонала.

Критика и проблемы

• Низкая скорость: На большинстве маршрутов, за исключением Коридора, скорость поездов не превышает 100–120 км/ч, что значительно уступает автомобильному и авиационному транспорту. Время в пути на трансконтинентальных маршрутах очень велико.
• Устаревшая инфраструктура: VIA Rail не владеет большей частью железнодорожных путей (за исключением небольшого участка в Коридоре). Она арендует пути у грузовых компаний (CNR и CPR), которые отдают приоритет грузовым поездам, что приводит к частым задержкам пассажирских составов.
• Неравномерное развитие: Основные инвестиции и модернизация сосредоточены в Коридоре Квебек-Сити — Виндзор, в то время как трансконтинентальные и региональные маршруты остаются в запущенном состоянии.
• Экологические аспекты: Несмотря на то, что железнодорожный транспорт считается более экологичным, чем авиация, VIA Rail использует в основном дизельные тепловозы, что вызывает критику со стороны экологов. Планы по электрификации остаются нереализованными.

Интересные факты

• Маршрут «Канадец» является одним из самых длинных железнодорожных маршрутов в мире (около 4466 км).
• В 2019 году VIA Rail запустила программу «VIA Rail Canada» по перевозке велосипедов на некоторых маршрутах.
• В 2020 году, в связи с пандемией COVID-19, VIA Rail временно приостановила большинство маршрутов, оставив лишь минимальное количество рейсов в Коридоре.

Источники

• Официальный сайт VIA Rail Canada (via rail dot ca)
• Годовые отчёты VIA Rail (2019–2023)
• Закон о VIA Rail Canada (1977)
• Статистические данные Министерства транспорта Канады (Transport Canada)
• Книга «The Canadian: A History of the Canadian Pacific Railway» (Пьер Бертон)
• Материалы Канадской железнодорожной ассоциации (Railway Association of Canada)