Virgin Group: история и структура¶

Virgin Group — британская транснациональная компания-конгломерат, основанная предпринимателем Ричардом Брэнсоном в 1970 году. Штаб-квартира расположена в Лондоне. Группа объединяет более 400 компаний в различных отраслях: авиаперевозки, музыка, телекоммуникации, финансовые услуги, здравоохранение, космический туризм и другие. Отличительной чертой бренда является отсутствие единой материнской структуры: Virgin Group выступает как венчурный инвестор и лицензиар торговой марки, а отдельные бизнесы управляются самостоятельно.

¶История

Компания ведёт историю с 1970 года, когда Ричард Брэнсон и его друг Ник Пауэлл начали продавать музыкальные пластинки по почте под названием Virgin Mail Order. В 1971 году в Лондоне на улице Оксфорд-стрит открылся первый розничный магазин грампластинок Virgin Records. Название «Virgin» («девственница») возникло как отсылка к отсутствию коммерческого опыта основателей.

В 1972 году была основана звукозаписывающая студия Manor Studio, а в 1973 году — лейбл Virgin Records. Первым успешным релизом стал альбом Майка Олдфилда Tubular Bells (1973), который разошёлся многомиллионным тиражом. В дальнейшем на лейбле записывались такие исполнители, как Sex Pistols, Genesis, Фил Коллинз, Culture Club и другие.

В 1984 году компания вышла в авиационную отрасль, основав авиакомпанию Virgin Atlantic Airways. В 1990-е годы началась экспансия в телекоммуникации (Virgin Mobile, 1999) и железнодорожные перевозки (Virgin Trains, 1997–2019). В 1992 году Virgin Records была продана корпорации EMI за 560 миллионов фунтов стерлингов, что позволило направить средства на развитие других направлений.

В 2004 году основана компания Virgin Galactic, занимающаяся суборбитальным космическим туризмом. В 2014 году состоялись первые испытания космического корабля SpaceShipTwo, а в 2021 году Ричард Брэнсон совершил суборбитальный полёт. В 2019 году компания Virgin Galactic стала первой в мире публичной космической туристической компанией, разместив акции на Нью-Йоркской фондовой бирже.

¶Структура и бизнес-модель

Virgin Group не является классическим холдингом с единой управляющей структурой. Брэнсон владеет контрольным пакетом через трастовые фонды, а отдельные направления бизнеса создаются как совместные предприятия или франшизы. Группа предоставляет партнёрам право использования бренда Virgin, взамен получая долю в прибыли или роялти.

Ключевые направления деятельности:

• Авиаперевозки — Virgin Atlantic (международные рейсы), Virgin Australia (внутренние перевозки в Австралии, до 2020 года), Virgin Orbit (запуск малых спутников, до 2023 года);
• Космический туризм — Virgin Galactic;
• Телекоммуникации — Virgin Media O2 (совместное предприятие в Великобритании), Virgin Mobile (оператор виртуальных сетей);
• Финансовые услуги — Virgin Money (банк, приобретённый в 2018 году компанией CYBG);
• Здоровье и фитнес — Virgin Active (сеть фитнес-клубов), Virgin Pulse (цифровые программы здоровья);
• Досуг и путешествия — Virgin Voyages (круизная линия), Virgin Hotels (сеть отелей);
• Медиа и развлечения — Virgin Radio, Virgin Produced (кинопроизводство).

¶Ключевые активы и продажи

За свою историю Virgin Group неоднократно продавала и покупала активы. Помимо продажи Virgin Records в 1992 году, компания в 2006 году продала Virgin Mobile France, а в 2014 году — Virgin Trains East Coast. В 2019 году Virgin Galactic привлекла инвестиции от государственного инвестиционного фонда Саудовской Аравии. В 2020 году Virgin Australia объявила о банкротстве из-за пандемии COVID-19 и была продана американскому инвестфонду Bain Capital. В 2023 году Virgin Orbit, занимавшаяся запуском спутников, прекратила деятельность.

В России бренд Virgin представлен ограниченно. В 2011 году компания Virgin Connect (совместное предприятие с «Интернафтой») запустила услуги широкополосного интернета в ряде городов, однако проект не получил широкого распространения. В 2022 году в связи с санкционными ограничениями деятельность большинства западных компаний в России была свёрнута.

¶Ричард Брэнсон

Основатель Virgin Group Ричард Брэнсон родился в 1950 году в Лондоне. Известен своим эксцентричным стилем ведения бизнеса, публичными акциями (переодевание в стюардессу, участие в рекламных кампаниях) и стремлением к приключениям: он совершал кругосветные полёты на воздушном шаре и пересекал Атлантику на катере. Состояние Брэнсона оценивается в несколько миллиардов долларов; в 2023 году журнал Forbes оценивал его в 2,5 миллиарда долларов. В 2000 году Брэнсон был удостоен рыцарского звания за заслуги в предпринимательстве.

¶Критика и споры

Деятельность Virgin Group сопровождалась рядом критических замечаний. В 2010-е годы компания Virgin Galactic неоднократно переносила сроки коммерческих запусков, что вызывало сомнения инвесторов. В 2014 году в ходе испытаний космического корабля SpaceShipTwo произошла катастрофа, в результате которой погиб пилот. В 2021 году Федеральное управление гражданской авиации США приостановило полёты Virgin Galactic после отклонения от заданной траектории во время полёта Брэнсона.

Также критике подвергалась налоговая оптимизация: Брэнсон длительное время проживал на частном острове Некер в британских Виргинских островах, имеющем льготный налоговый режим. В 2020 году компания Virgin Group получила государственную помощь в Великобритании для поддержки Virgin Atlantic, что вызвало вопросы о целесообразности субсидирования бизнеса миллиардера.

¶Факты

• Логотип Virgin — стилизованная подпись Брэнсона, созданная в 1978 году;
• Компания Virgin Galactic продаёт билеты на суборбитальные полёты по цене около 450 тысяч долларов;
• В 2007 году Virgin Group инвестировала в проект Virgin Fuels, занимавшийся разработкой экологически чистого авиатоплива;
• Бренд Virgin считается одним из самых узнаваемых в мире: по данным различных рейтингов, он входит в топ-100 глобальных брендов.