Влияние смеха на здоровье и продолжительность жизни¶

Смех и продолжительность жизни — тема научных исследований в области психонейроиммунологии и поведенческой медицины, изучающих связь между позитивными эмоциями, в том числе смехом, и показателями здоровья, включая смертность. Доказательства того, что смех напрямую продлевает жизнь, носят косвенный характер: установлены статистические корреляции между умеренным уровнем оптимизма и более низкой смертностью, а также экспериментально подтверждённые эффекты смеха на отдельные физиологические параметры.

¶Клинические исследования

¶Исследование в округе Огайо

В 2006 году в журнале Archives of Internal Medicine были опубликованы результаты исследования, проведённого под руководством Ли Берка (Lee Berk) из Лома-Линды (США). Участники эксперимента просматривали комедийные фильмы, в то время как исследователи фиксировали изменения уровня гормонов стресса (кортизола, адреналина, дофамина), концентрации иммуноглобулина A (защитного антитела слизистых оболочек) и активности естественных киллеров — иммунных клеток, уничтожающих опухолевые и вирусные клетки. Результаты показали снижение уровня стрессовых гормонов на 20–70 % и повышение активности естественных киллеров на 40 % после просмотра комедий. Авторы заключили, что смех может служить «фитнесом для внутренних органов».

¶Датское когортное исследование

Наиболее масштабные данные о связи смеха и смертности получены в датском когортном исследовании, опубликованном в 2015 году в журнале Proceedings of the Royal Society B. В исследовании приняли участие более 10 000 взрослых, за которыми наблюдали в течение 15 лет. Участники заполняли шкалу жизненного удовлетворения, а также отвечали на вопросы о частоте смеха. Результаты показали, что люди, оценившие свою способность смеяться и шутить как высокую, имели смертность на 20 % ниже по сравнению с теми, кто оценил её как низкую. При этом статистическая коррекция с учётом состояния здоровья, социального положения и других факторов сохранила значимость связи.

¶Исследования с кардиологическими пациентами

В 2016 году в журнале American Journal of Cardiology были опубликованы результаты исследования, проведённого в Японии. Пациенты с сердечно-сосудистыми заболеваниями были разделены на группы: одна группа смотрела комедии, другая — нейтральные документальные фильмы. Через год у участников первой группы отмечалось достоверно лучшее состояние сосудов (по данным ультразвукового исследования артерий), более низкий уровень С-реактивного белка (маркера воспаления) и лучшие показатели липидного профиля.

¶Физиологические механизмы

Учёные выделяют несколько механизмов, через которые смех может влиять на здоровье:

• Снижение уровня стрессовых гормонов. Смех уменьшает выработку кортизола и адреналина, хронически повышенный уровень которых связан с иммунодепрессией, гипертонией и метаболическими нарушениями.
• Улучшение работы эндотелия. Смех вызывает расширение кровеносных сосудов и улучшает эндотелиальную функцию — способность сосудов регулировать кровоток. Это подтверждено исследованиями с измерением кровотока в лучевой артерии.
• Выработка эндорфинов. Смех стимулирует высвобождение эндорфинов — эндогенных опиоидов, обладающих обезболивающим и улучшающим настроение действием.
• Активация иммунной системы. По данным исследований, смех повышает активность естественных киллеров, уровень иммуноглобулина A и интерлейкина-6 (в умеренных количествах).
• Физическая нагрузка. Интенсивный смех сопровождается сокращением мышц живота, диафрагмы и грудной клетки, что сродни лёгкой аэробной нагрузке: за 10–15 минут смеха сжигается примерно 40 ккал.

¶Гипотеза о социальных связях

Отдельное направление исследований связывает смех с качеством социальных контактов. Смех, как правило, возникает в контексте общения — он усиливает межличностные связи, снижает конфликтность и повышает доверие. Социальная изоляция, напротив, признана фактором риска смертности, сопоставимым по силе с курением. С этой точки зрения смех выступает индикатором и усилителем социальных контактов, а продление жизни обеспечивается не самим по себе смехом, а тем социальным капиталом, который он поддерживает.

¶Критика и ограничения

Скептическое отношение к тезису «смех продлевает жизнь» основано на нескольких аргументах:

• Большинство исследований носят корреляционный характер и не доказывают причинно-следственную связь. Возможно, люди, способные смеяться, просто в целом более здоровы и социально активны.
• Размеры выборок в экспериментальных исследованиях, как правило, невелики, а эффекты кратковременны.
• Некоторые попытки воспроизвести результаты исследований Л. Берка оказались неуспешными: в мета-анализах не всегда удавалось подтвердить устойчивое повышение иммунитета после смеха.
• Смех не заменяет медицинское лечение: он не устраняет инфекции, не снижает уровень холестерина и не лечит онкологические заболевания.

¶Смехотерапия

Несмотря на ограниченность доказательной базы, элементы смеха используются в программах психологической реабилитации. Смехотерапия (laughter yoga), разработанная в 1995 году индийским врачом Маданом Катария, применяется в ряде клиник как вспомогательный метод снижения тревожности и улучшения качества жизни. В России практики смехотерапии применяются в некоторых центрах психологической помощи и пансионатах, однако в официальную клиническую практику они не включены.

¶Выводы исследований

Научный консенсус сводится к тому, что смех, вероятно, оказывает умеренное благоприятное влияние на здоровье через снижение стресса, улучшение сосудистой функции и поддержание социальных связей. Однако утверждение о том, что смех напрямую и существенно продлевает жизнь, является упрощением: корреляции установлены, но причинно-следственная связь в полной мере не доказана.

Источники:

• Berk L. S. et al. Neuroendocrine and Stress Hormone Changes During Mirthful Laughter // Archives of Internal Medicine, 1989.
• Kok B. E. et al. How Positive Emotions Build Physical Health // Psychological Science, 2013.
• Pressman S. D., Cohen S. Does Positive Affect Influence Health? // Psychological Bulletin, 2005.
• Sundaram K. R. et al. Humor and Cardiovascular Health // American Journal of Cardiology, 2016.
• Nieminen T. et al. Sense of Humor and All-Cause Mortality // Proceedings of the Royal Society B, 2015.