Внешний вид щуки¶

Щука (Esox lucius) — хищная лучепёрая рыба семейства щуковых, распространённая в пресных водоёмах Евразии и Северной Америки. Относится к числу наиболее узнаваемых пресноводных рыб: вытянутое тело, острое «утиное» рыло и характерная окраска делают её легко различимой даже для неспециалиста.

¶Общие сведения

Щука — типичный обитатель стоячих и слабопроточных водоёмов: озёр, водохранилищ, пойменных озёр, заливов и медленных рек. Встречается в большинстве регионов России, кроме Крайнего Севера и засушливых районов. Взрослые особи достигают длины 1—1,5 м и массы 3—10 кг, отдельные экземпляры — до 1,8 м и более 20 кг. Продолжительность жизни — до 20—30 лет.

¶Тело и пропорции

Тело щуки вытянутое, почти цилиндрическое, с боковым сжатием в задней части. Длина тела в 4—6 раз превышает его высоту. Характерная особенность — удлинённая голова с длинным, сплюснутым рылом, напоминающим клюв утки. Глаза расположены высоко и смотрят вверх и в стороны, что типично для засадного хищника. Рот большой, широкий, с выступающими вперёд челюстями; на обеих челюстях расположены многочисленные острые зубы, направленные внутрь рта — они удерживают скользкую добычу.

¶Плавники

Плавники щуки имеют характерное расположение. Спинной и анальный плавники сдвинуты к хвосту и расположены почти зеркально друг другу — это позволяет резко ускоряться при броске из засады. Хвостовой плавник лопатообразный, слегка вырезанный. Грудные и брюшные плавники небольшие. В спинном плавнике 5—6 лучей, в анальном — 12—14.

¶Окраска

Окраска щуки зависит от среды обитания и возраста. У взрослой рыбы спина зеленовато-бурая или оливково-зелёная, бока желтовато-зелёные с серебристым отливом, брюхо белое или желтоватое. По бокам расположены поперечные тёмные полосы или пятна, число которых может достигать 8—12; у молодых особей они выражены ярче. В озёрах с торфяной водой окраска темнее, в водоёмах с песчаным дном — светлее. Молодь имеет более контрастный рисунок, с возрастом он сглаживается.

¶Чешуя и кожа

Чешуя мелкая, циклоидная, плотно прилегающая к телу. Покрыта толстым слоем слизи, которая защищает рыбу от инфекций и облегчает скольжение в воде. Слизь имеет характерный «травяной» запах, по которому щуку легко узнать.

¶Размеры и вес

¶Отличия от других видов

Щуку легко спутать с некоторыми родственными видами. Малоротая щука (Esox reicherti) мельче, с более коротким рылом и менее контрастной окраской. Американская щука (Esox niger) имеет более тёмное тело и характерный «хвостовой» рисунок. Маскинонг (Esox masquinongy) отличается более светлой окраской с пятнами на боках и более крупными размерами. Отличить щуку от окуня или судака можно по форме тела и расположению плавников.

¶Молодь и метаморфоз

Молодые щучки длиной 3—5 см уже имеют узнаваемый рисунок: тело вытянутое, рыло удлинённое, поперечные полосы ярко выражены. С возрастом пропорции тела меняются, окраска становится более однотонной.

¶Питание

Щука — типичный засадный хищник. Она подстерегает добычу в зарослях водной растительности и бросается на проплывающую рыбу, раков, лягушек, мышей и птиц. В желудках взрослых щук находят до нескольких десятков рыб разного размера. Рацион зависит от размера хищника: мелкие щуки питаются беспозвоночными и мальками, крупные — преимущественно рыбой.

¶Применение

Щука — популярный объект любительского и спортивного рыболовства. Мясо белое, нежирное, с характерным вкусом; из щуки готовят котлеты, фарш, заливное, копчёные и вяленые продукты. Икра щуки съедобна, но уступает по вкусовым качествам икре осётра и сёмги.

¶Интересные факты

• Щука способна развивать скорость до 100 км/ч на короткой дистанции.
• Самая крупная щука, выловленная в России, имела длину 155 см и вес 22 кг.
• Щука — один из немногих хищников, способных к каннибализму: крупные особи поедают мелких сородичей.
• В средневековой Европе щука считалась «рыбой королей» и подавалась на пирах.

¶Источники

• Берг Л. С. Рыбы пресных вод СССР и сопредельных стран. — М.—Л.: АН СССР, 1948.
• Никольский Г. В. Практикум по ихтиологии. — М.: Высшая школа, 1975.
• Козловский А. А. Щука. — М.: Пищевая промышленность, 1977.
• Рыболов-спортсмен. Энциклопедия. — М.: Физкультура и спорт, 1985.