Вооружённые силы Великобритании

Вооружённые силы Великобритании (Британские вооружённые силы, англ. British Armed Forces) — совокупность войск и сил Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии, предназначенных для защиты независимости, суверенитета и территориальной целостности государства, а также для участия в международных операциях по поддержанию мира и безопасности. Являются одними из старейших регулярных вооружённых сил в мире, ведущих свою историю с XVII века. Общее руководство осуществляет Министерство обороны Великобритании, верховным главнокомандующим номинально является британский монарх.

История

Формирование регулярной армии

Современные Вооружённые силы Великобритании берут начало в период Английской революции XVII века. В 1645 году по указу парламента была создана Армия нового образца (New Model Army) — первая профессиональная регулярная армия в Англии. После Реставрации монархии в 1660 году армия была распущена, но в 1661 году был принят Акт о мятеже, который легализовал существование постоянной армии под контролем короля. Королевский военно-морской флот (Royal Navy) как постоянная структура сформировался ранее, в XVI веке, при Генрихе VIII.

Эпоха империи

В XVIII—XIX веках Британская империя стала крупнейшей колониальной державой мира, что потребовало создания мощных вооружённых сил. Британская армия участвовала в многочисленных конфликтах: Семилетняя война (1756—1763), Война за независимость США (1775—1783), Наполеоновские войны (1803—1815), Крымская война (1853—1856). Королевский флот обеспечивал господство на морях, контролируя ключевые торговые пути. В 1914 году, накануне Первой мировой войны, британские вооружённые силы насчитывали около 250 000 человек регулярного состава и значительный резерв.

XX век: мировые войны и ядерный статус

В Первой мировой войне (1914—1918) Великобритания мобилизовала около 5,7 миллиона человек. Потери составили свыше 700 000 убитыми. Во Второй мировой войне (1939—1945) британские силы сражались на всех театрах военных действий, от Северной Африки до Дальнего Востока. После войны, в 1947 году, Великобритания стала ядерной державой, проведя первое испытание атомной бомбы. В 1952 году была создана Королевская морская пехота как отдельный род войск.

Постколониальный период и современность

После распада Британской империи в середине XX века вооружённые силы были значительно сокращены. В 1960-е годы была отменена всеобщая воинская повинность. С 1990-х годов британские силы активно участвуют в международных операциях: война в Персидском заливе (1990—1991), операция в Боснии и Герцеговине (1992—1995), война в Афганистане (2001—2014), вторжение в Ирак (2003—2009). В 2010-е годы были проведены крупные реформы, направленные на сокращение численности и модернизацию.

Структура

Вооружённые силы Великобритании состоят из трёх основных видов:

Сухопутные войска (Британская армия)

Британская армия (British Army) — основной вид вооружённых сил, предназначенный для ведения боевых действий на суше. На 2024 год численность регулярного состава составляет около 74 000 человек, резерв — около 26 000 человек. Организационно армия разделена на дивизии, бригады и полки. Основные рода войск включают пехоту, бронетанковые войска, артиллерию, инженерные войска, войска связи и авиацию армейской авиации (Army Air Corps). Основная боевая техника: танки Challenger 2 (около 200 единиц), боевые машины пехоты Warrior (около 500), самоходные гаубицы AS-90.

Королевский военно-морской флот

Королевский флот (Royal Navy) — старейший вид вооружённых сил, отвечающий за защиту морских границ, обеспечение свободы судоходства и ядерное сдерживание. Включает надводные силы, подводные силы, морскую авиацию и Королевскую морскую пехоту. На 2024 год флот насчитывает около 30 000 человек регулярного состава. Основные корабли: два авианосца типа Queen Elizabeth (HMS Queen Elizabeth и HMS Prince of Wales), шесть эсминцев типа Daring, 13 фрегатов типа Duke и Type 23, четыре атомные подводные лодки с баллистическими ракетами класса Vanguard (носители ядерного оружия). Флот базируется в Портсмуте, Плимуте и Фаслейне.

Королевские военно-воздушные силы

Королевские ВВС (Royal Air Force, RAF) — вид вооружённых сил, предназначенный для ведения воздушных операций. Основаны 1 апреля 1918 года как самостоятельный вид. На 2024 год численность — около 32 000 человек регулярного состава. Основные самолёты: истребители Typhoon (около 120 единиц), истребители-бомбардировщики F-35 Lightning II (около 30), стратегические бомбардировщики Tornado GR4 (сняты с вооружения в 2019 году, заменяются F-35). Также на вооружении состоят транспортные самолёты C-130 Hercules, A400M Atlas, самолёты-заправщики Voyager и разведывательные самолёты Sentinel. Основные базы: Брайз-Нортон, Мархэм, Лоссимут.

Ядерное оружие

Великобритания является одной из девяти ядерных держав мира и единственной страной, имеющей однокомпонентные ядерные силы (только морского базирования). Ядерное сдерживание обеспечивается четырьмя атомными подводными лодками класса Vanguard, каждая из которых несёт до 16 баллистических ракет Trident II D5. Боеголовки разработаны и производятся в Великобритании. В 2021 году правительство объявило о планах увеличить потолок ядерных боезарядов с 180 до 260 единиц. Ядерная доктрина основана на принципе минимального сдерживания: оружие предназначено для нанесения ответного удара в случае ядерной атаки.

Комплектование и служба

Вооружённые силы Великобритании комплектуются на добровольной основе. С 1960 года в стране отсутствует обязательная воинская повинность. Минимальный возраст для поступления на службу — 16 лет (с согласия родителей), максимальный — до 50 лет для некоторых специальностей. Срок контракта обычно составляет от 4 до 22 лет. В 2016 году были сняты ограничения на службу женщин во всех родах войск, включая боевые подразделения. По состоянию на 2024 год женщины составляют около 11% личного состава.

Военный бюджет

В 2023—2024 финансовом году военный бюджет Великобритании составил около 58,6 миллиарда фунтов стерлингов (около 74 миллиардов долларов США), что составляет примерно 2,2% ВВП. Это один из крупнейших военных бюджетов в мире (шестой по величине). Основные статьи расходов: закупка вооружений (включая программу F-35 и новые фрегаты Type 26), содержание личного состава, ядерное сдерживание, участие в международных операциях. Великобритания является одним из крупнейших военных экспортёров, поставляя продукцию в десятки стран мира.

Международное участие

Великобритания является постоянным членом Совета Безопасности ООН и активным участником НАТО (с 1949 года). Британские силы регулярно участвуют в операциях альянса, включая миссии в Восточной Европе, Балтии и на Ближнем Востоке. С 1990-х годов страна участвовала в более чем 50 международных операциях под эгидой ООН, НАТО и коалиций. В 2023 году Великобритания объявила о размещении дополнительных сил в Восточной Европе в ответ на конфликт на Украине.

Критика и проблемы

Вооружённые силы Великобритании сталкиваются с рядом критических замечаний. Среди основных проблем: сокращение численности личного состава (с 2000 года численность уменьшилась примерно на 30%), устаревание части вооружений (например, танки Challenger 2 требуют модернизации), нехватка финансирования на фоне инфляции, проблемы с жильём для военнослужащих. В 2023 году парламентский комитет по обороне отметил, что боеготовность армии находится на низком уровне из-за хронического недофинансирования. Также критике подвергается зависимость от американских технологий (в частности, в программе F-35 и ядерном сдерживании).

Интересные факты

• Британская армия является единственной в мире, где офицеры традиционно не приносят присягу на верность монарху (присяга приносится парламенту).
• Королевский флот имеет традицию «вечернего выстрела» (Evening Gun) — ежедневного артиллерийского салюта в портах, восходящего к XVIII веку.
• В 2021 году Великобритания объявила о создании Космического командования (UK Space Command) — нового подразделения для защиты космических активов.
• Британские военные участвовали в операции «Орлиный глаз» (1999) по эвакуации гражданских лиц из Сьерра-Леоне — самой массовой эвакуации британских граждан с 1940 года.

Источники

• Ministry of Defence. UK Armed Forces: Annual Personnel Report, 2024.
• The National Archives. British Army Records, 1660–1914.
• Royal Navy. Annual Report and Accounts, 2023.
• Royal Air Force. Historical Overview, 1918–2023.
• NATO. Defence Expenditure of NATO Countries (2014–2023).
• House of Commons Defence Committee. The State of the UK Armed Forces, 2023.