Вторая Камчатская экспедиция

Вторая Камчатская экспедиция (также известная как Великая Северная экспедиция) — крупнейшая в истории научно-исследовательская экспедиция, организованная правительством Российской империи в 1733—1743 годах под общим руководством Витуса Беринга. Целью экспедиции являлось комплексное изучение северных и восточных окраин России, описание побережья Северного Ледовитого океана, достижение берегов Северной Америки и поиск морского пути в Японию. Вторая Камчатская экспедиция стала продолжением Первой Камчатской экспедиции (1725—1730) и по масштабу задач, числу участников и охвату территории не имела аналогов в мировой науке XVIII века.

История

Предпосылки и подготовка

После завершения Первой Камчатской экспедиции, которая доказала существование пролива между Азией и Америкой (Берингов пролив), перед российским правительством встала задача точного картографирования северных берегов Сибири и поиска путей к Северной Америке и Японии. Императрица Анна Иоанновна утвердила проект новой экспедиции в 1732 году. Организацию и финансирование взяла на себя Адмиралтейств-коллегия. Главой экспедиции был назначен капитан-командор Витус Беринг, его заместителем — капитан Алексей Чириков.

Подготовка началась в 1733 году. В Тобольске, Якутске и Охотске были построены суда, заготовлены припасы и снаряжение. В состав экспедиции вошли морские офицеры, геодезисты, натуралисты, художники и переводчики. Общая численность участников превышала 3 тысячи человек, включая вспомогательный персонал и солдат.

Ход экспедиции

Экспедиция состояла из нескольких самостоятельных отрядов, каждый из которых выполнял свои задачи:

• Северные отряды (три группы) — занимались описанием побережья Северного Ледовитого океана от устья Оби до Чукотки. Работы велись с 1734 по 1742 год. Были составлены карты береговой линии, открыты полуострова Ямал и Таймыр, а также острова в Карском море.
• Академический отряд — группа учёных (историк Герард Миллер, натуралист Иоганн Гмелин, географ Степан Крашенинников и другие) проводила исследования природы, населения и истории Сибири. Результатом стали многотомные труды по географии, этнографии и ботанике.
• Тихоокеанский отряд под командованием Беринга и Чирикова — основная часть экспедиции. В 1740 году в Охотске были построены пакетботы «Святой Пётр» (под командованием Беринга) и «Святой Павел» (под командованием Чирикова). В 1741 году суда вышли в море, но вскоре потеряли друг друга из-за шторма.

«Святой Павел» под командованием Чирикова 15 июля 1741 года достиг берегов Северной Америки в районе современного острова Принца Уэльского (Аляска). Экипаж высадился на берег, но из-за нехватки провианта и болезней был вынужден вернуться. Обратный путь был тяжёлым: многие умерли от цинги, но в октябре 1741 года судно вернулось в Петропавловск-Камчатский.

«Святой Пётр» под командованием Беринга также достиг американского побережья (17 июля 1741 года), но из-за ошибок в навигации и плохой погоды не смог высадиться. На обратном пути судно потерпело крушение у острова, позже названного островом Беринга (Командорские острова). Экипаж был вынужден зимовать на необитаемом острове. 8 декабря 1741 года Витус Беринг скончался от цинги. Выжившие члены экипажа под руководством штурмана Свена Вакселя построили из обломков судна небольшое судно и в 1742 году вернулись на Камчатку.

Завершение

Экспедиция официально завершилась в 1743 году. Большинство участников вернулось в Санкт-Петербург к 1745 году. Несмотря на огромные трудности, потери (около 1000 человек) и гибель руководителя, задачи экспедиции были в основном выполнены.

Состав и участники

Вторая Камчатская экспедиция включала несколько категорий участников:

• Руководители: Витус Беринг (капитан-командор), Алексей Чириков (капитан), Мартын Шпанберг (капитан, командовал отрядом, направленным к Японии).
• Морские офицеры: Свен Ваксель, Софрон Хитрово, Иван Елагин, Дмитрий Овцын, Василий Прончищев, Харитон Лаптев, Семён Челюскин и другие.
• Учёные: Герард Миллер (историк), Иоганн Гмелин (натуралист), Степан Крашенинников (географ, автор «Описания земли Камчатки»), Георг Стеллер (натуралист, участник плавания на «Святом Петре»).
• Геодезисты и картографы: Пётр Скобельцын, Василий Шатилов, Михаил Гвоздев.
• Художники: Иоганн Беркхан, Фридрих Пленер.

Основные результаты

Географические открытия

• Доказано существование пролива между Азией и Америкой (Берингов пролив), уточнены его координаты.
• Открыты и описаны Командорские острова, Алеутские острова, часть побережья Аляски.
• Нанесены на карту берега Северного Ледовитого океана от устья Оби до Чукотки. Открыты полуостров Таймыр, острова в Карском море (например, остров Диксон).
• Впервые описаны Курильские острова и достигнуты берега Японии (отряд Шпанберга в 1739 году).

Научные исследования

• Собраны обширные коллекции растений, животных и минералов Сибири и Дальнего Востока.
• Проведены этнографические исследования коренных народов Сибири (чукчей, коряков, ительменов, эвенков и других).
• Созданы первые подробные карты Сибири и Дальнего Востока, включая «Атлас Российской империи» (1745 год).
• Написаны фундаментальные труды: «Описание земли Камчатки» Степана Крашенинникова, «Флора Сибири» Иоганна Гмелина, «История Сибири» Герарда Миллера.

Практическое значение

• Закреплено российское присутствие на Камчатке и Курильских островах.
• Открытие морского пути к Аляске положило начало русской колонизации Северной Америки.
• Данные экспедиции использовались для дальнейшего освоения Сибири и Дальнего Востока.

Критика и трудности

Экспедиция подвергалась критике за высокую стоимость (около 1,5 миллиона рублей, что составляло значительную часть бюджета империи) и большие человеческие потери. Основными причинами гибели участников были цинга, голод, кораблекрушения и суровые климатические условия. Организация экспедиции была признана неэффективной: многие отряды действовали разрозненно, а логистика в условиях Сибири была крайне сложной. Тем не менее, научные результаты перевесили недостатки.

Память

В честь Второй Камчатской экспедиции названы:

• Берингово море, Берингов пролив, остров Беринга.
• Мыс Челюскина (самая северная точка Евразии).
• Берег Харитона Лаптева, море Лаптевых.
• Мыс Дежнёва (самая восточная точка Евразии, хотя открыт ранее).
• Посёлок Беринговский на Чукотке.

В Петропавловске-Камчатском установлен памятник Витусу Берингу. В 1991 году была организована совместная советско-американская экспедиция, которая обнаружила место захоронения Беринга и членов его экипажа на острове Беринга.

Источники

• «Описание земли Камчатки» Степана Крашенинникова (1755 год).
• «История Сибири» Герарда Миллера (1750-е годы).
• «Флора Сибири» Иоганна Гмелина (1747—1769 годы).
• «Вторая Камчатская экспедиция. Документы 1730—1741» (сборник архивных материалов, 2001 год).
• «Великая Северная экспедиция» — монография В. А. Дивина (1971 год).