Wordle: правила игры и история создания¶

Wordle — это бесплатная веб-игра в слова, в которой игроку необходимо угадать загаданное слово из пяти букв за шесть попыток. Игра была создана британским программистом Джошем Уордлом (Josh Wardle) и выпущена в октябре 2021 года. В 2022 году права на игру приобрела газета The New York Times. Wordle стала одним из самых заметных явлений поп-культуры начала 2020-х годов, породив множество подражаний и модификаций.

¶Правила игры

Основная механика Wordle предельно проста. Каждый день загадывается одно общее для всех игроков слово, состоящее ровно из пяти букв. У игрока есть шесть попыток, чтобы угадать его. После каждого введённого слова буквы подсвечиваются одним из трёх цветов:

• Зелёный — буква есть в загаданном слове и стоит на правильном месте.
• Жёлтый — буква есть в слове, но находится в другой позиции.
• Серый — буквы в загаданном слове нет.

Игрок должен учитывать, что если в слове есть повторяющиеся буквы, то подсветка учитывает их количество. Например, если загадано слово «молот», а игрок ввёл «колос», то вторая буква «о» будет зелёной, а третья — жёлтой, так как в слове «молот» только две буквы «о», и одна из них уже найдена на второй позиции.

Игра не даёт подсказок, не ограничивает время на размышление и позволяет играть только один раз в сутки. После завершения партии игрок может поделиться результатом в социальных сетях в виде эмодзи-сетки, которая показывает количество попыток, но не раскрывает само слово. Эта особенность стала вирусной и способствовала популярности игры.

¶История создания

Автор игры, Джош Уордл, ранее работал программным инженером в компании Reddit. Изначально он создал прототип игры для себя и своей партнёрши Палок Шах, которая любила словесные головоломки. В разработке учитывался принцип ограничения одной партии в день, чтобы игра не превращалась в бесконечное времяпрепровождение.

Первоначальная версия игры содержала словарь из примерно 12 000 пятибуквенных слов английского языка, из которых в качестве ответов выбиралось около 2 500 наиболее употребительных. Уордл также исключил из списка ответов нецензурную лексику и оскорбительные слова.

Игра была запущена публично в октябре 2021 года. К началу ноября в неё играло около 90 человек, но к декабрю количество игроков резко возросло до нескольких сотен тысяч. Взрывной рост произошёл благодаря функции «поделиться результатом»: сетки эмодзи начали массово распространяться в Twitter (соцсеть заблокирована в РФ) и других соцсетях. К январю 2022 года в Wordle играло более двух миллионов человек ежедневно.

В январе 2022 года The New York Times объявила о приобретении игры за сумму в низких семизначных пределах (по разным оценкам, от 1 до 2 миллионов долларов). Сделка была завершена в феврале 2022 года. При этом игра осталась бесплатной, но была перенесена на серверы издателя. Некоторые изменения вызвали критику: например, из списка допустимых ответов были удалены некоторые слова, которые редакция сочла слишком сложными или неоднозначными.

¶Стратегии и подходы

Хотя Wordle основана на удаче и словарном запасе, существуют математически обоснованные стратегии. Одна из самых известных — начинать со слов, содержащих максимально частотные буквы английского или русского языка (например, для английского — «crane», «slate», «audio»). Такие слова позволяют быстро отсечь большое количество вариантов.

Другой подход — использовать слова с повторяющимися буквами для проверки гипотез. Некоторые игроки предпочитают «жертвовать» одну попытку, вводя слово, которое содержит много распространённых букв, но не является предполагаемым ответом, чтобы получить больше информации.

Алгоритмический анализ игры показывает, что оптимальная первая догадка позволяет в среднем угадывать слово за 3,4–3,5 попытки. Существуют программы, которые гарантированно находят ответ за 4 попытки при любом загаданном слове из официального списка.

¶Влияние и культурный феномен

Wordle породила обширную экосистему подражателей и вариаций. Среди наиболее известных:

• Quordle — одновременное угадывание четырёх слов.
• Octordle — восемь слов одновременно.
• Nerdle — вариант, в котором нужно угадать математическое уравнение.
• Squardle — игра на поле 5×5, где нужно угадать несколько слов одновременно.
• Worldle — угадывание страны по её контуру.
• Heardle — угадывание песни по вступлению.

В России и других русскоязычных странах появились локализованные версии игры, учитывающие особенности русской морфологии. Однако адаптация сложнее, чем для английского, из-за склонений, спряжений и большого количества словоформ. Русские версии обычно используют слова в именительном падеже единственного числа.

Игра также вызвала академический интерес: исследователи из Массачусетского технологического института (MIT) опубликовали работу, в которой проанализировали оптимальную стратегию игры с точки зрения теории информации. В 2022 году Wordle была включена в постоянную коллекцию Музея современного искусства (MoMA) в Нью-Йорке как пример выдающегося дизайна.

¶Критика и ограничения

Основная критика Wordle связана с её англоцентричностью: официальная версия существует только на английском языке, а словарь содержит преимущественно американский вариант орфографии. После покупки игры The New York Times некоторые пользователи выражали опасения по поводу введения платной подписки или изменения алгоритмов, однако на данный момент игра остаётся бесплатной.

Также отмечалось, что ежедневный формат может вызывать у некоторых игроков тревожность из-за «пропущенного дня» — невозможности сыграть в уже прошедшую головоломку. В ответ на это сообщество создало архивы всех предыдущих слов, позволяющие играть в старые партии.

¶Технические особенности

Исходный код оригинальной игры был прост: это одностраничное приложение на JavaScript с использованием CSS-анимаций. Уордл намеренно отказался от рекламы, трекеров и сбора данных пользователей, что выгодно отличало игру от большинства современных мобильных приложений. После перехода к The New York Times часть этой простоты была утрачена, но основные принципы — отсутствие рекламы и ограничение одной партии в день — сохранились.