Жираф: голос и звуки¶

Жираф — самое высокое наземное животное современной фауны, относящееся к отряду парнокопытных семейства жирафовых. Взрослый самец может достигать высоты 5,5–5,8 м при массе до 1,9 т. Несмотря на впечатляющие размеры, жирафы исторически считались «немыми» животными: долгое время полагали, что из-за длинной шеи они не способны издавать громкие звуки. Однако исследования последних десятилетий показали, что жирафы обладают разнообразным вокальным репертуаром, который включает низкочастотные гудение, мычание, бурчание и ряд других звуков, неслышных человеческому уху в полевых условиях.

¶История представлений о «немоте» жирафов

Представление о жирафе как о бесшумном животном восходит к античности. Ещё Аристотель в «Истории животных» (IV в. до н. э.) утверждал, что жираф не издаёт голоса. В средневековой и новой европейской зоологии это убеждение закрепилось и повторялось вплоть до XX века. Причиной ошибки были анатомические особенности: длинная шея теоретически должна была делать резонансную трубу слишком длинной для формирования слышимых частот, а наблюдения за жирафами в природе и зоопарках действительно редко фиксировали слышимые человеком звуки.

Переломным стал период 2010-х годов, когда группа учёных под руководством Мириам Бен-Хиллал и Эндрю Лоуна (Andrew King, Mirjam Knörnschild) из Музея естественной истории в Лондоне и Института Лебница опубликовала серию работ, опровергнувших миф о немоте жирафов.

¶Звуки, которые издают жирафы

¶Низкочастотное гудение (humming)

Наиболее изученный тип вокализации жирафов — низкочастотное гудение в диапазоне примерно 50–90 Гц. Этот звук был впервые описан в 2015 году в статье, опубликованной в журнале BMC Research Notes. Гудение было записано ночью в зоопарке Европы (в частности, в зоопарках Дании и Германии) у жирафов ретикулированной подвидовой группы. Записи показали, что звук издаётся циклами продолжительностью от 0,5 до 4 секунд, чаще всего в вечерние и ночные часы. Исследователи предположили, что гудение может служить для поддержания контакта между особями, особенно между матерью и телёнком, либо отражать состояние дискомфорта или стресса.

¶Мычание и бурчание

В зоопарках и в природе у жирафов были зарегистрированы звуки, описываемые как мычание (moaning), бурчание (grunting) и журчание. Эти звуки издаются в основном взрослыми особями и могут сопровождать агрессивные столкновения самцов, борющихся «шеей» (necking), а также контакт между матерью и потомством.

¶Свист и фырканье

Жирафы фыркают и шипят при испуге или раздражении. Мать перед родами может издавать призывные звуки, направляя телёнка.

¶Анатомические особенности голосового аппарата

Жирафы, как и все млекопитающие, обладают гортанью с голосовыми связками. Долгое время считалось, что массивная шея жирафа не может резонировать на низких частотах, однако расчёты и эксперименты показали обратное. В 2015 году в рамках уже упомянутой работы исследователи пришли к выводу, что гудение жирафов не связано с резонансом шеи: звук формируется в гортани, а шея служит лишь проводником. Низкая частота объясняется большими размерами голосового аппарата животного. Исследования анатомии гортани жирафа показали, что голосовые связки у него массивнее, чем у большинства травоядных сопоставимого размера.

¶Низкочастотная коммуникация и её роль

Низкочастотные звуки (инфразвук и близкий к нему диапазон) имеют важное значение в коммуникации крупных млекопитающих: они распространяются на большие расстояния и слабо затухают в саваннах. Слоны, носороги, бегемоты и жирафы используют подобные сигналы для поддержания групповой структуры. У жирафов, живущих в расслабленных, динамических группах без постоянного состава, звуковая коммуникация может компенсировать отсутствие плотной социальной организации.

¶Жирафы в культуре и языке

В русском языке слово «жираф» пришло через французское girafe, восходящее к арабскому زرافة (zarāfa). В арабской и африканской фольклорной традиции жираф считался «тихим» или «благородным» животным, что согласуется с наблюдаемой осторожностью и скрытностью этих животных. В европейской геральдике и анималистике жираф появляется редко; наиболее известное изображение — «Жираф» Иоганна Сюсса или «Камея Гонзага».

¶Исследования в России

Русские натуралисты впервые подробно описали жирафа в трудах XIX века. В зоопарках России (Московский зоопарк, Санкт-Петербургский зоопарк) жирафы содержатся с начала XX века. В 2010–2020-х годах российские зоологи участвовали в международных проектах по мониторингу популяций жирафов в Африке, отмечая сокращение численности: если в 1980-х годах насчитывалось около 155 000 жирафов, то к 2015 году оценки составляли около 97 000 особей.

¶Охранный статус

Международный союз охраны природы (МСОП) относит жирафа к уязвимым видам (Vulnerable). Основные угрозы — сокращение ареала, фрагментация местообитаний, браконьерство и вооружённые конфликты в странах Африки. С 2016 года торговля жирафами регулируется Конвенцией CITES (приложение II).

¶Примечательные факты

• Жирафы спят стоя, суммарно не более 20 минут в сутки, поэтому ночные записи гудения особенно ценны для науки.
• Самки в зоопарках издают гудение чаще самцов.
• Частота гудения жирафов близка к частотам, используемым слонами для дальней коммуникации.

Источники:

• Ben-Hillal M., Langan M.J., Schaeffler J., et al. «Giraffe humming: first evidence of low-frequency vocalisations in giraffes» // BMC Research Notes, 2015.
• Baotic A., Sicks F., Oehler D., Stoeger A. «Noisy giraffe: low-frequency vocalisations» // Bioacoustics, 2016.
• Grahn M. «Giraffe vocalisations» // Giraffe Conservation Foundation reports.
• Соколов И. И. «Млекопитающие» — курс зоологии позвоночных.
• МСОП. Красный список угрожаемых видов: Giraffa camelopardalis.