Живородящая ящерица¶

Живородящая ящерица (лат. Zootoca vivipara, ранее Lacerta vivipara) — вид пресмыкающихся из семейства настоящих ящериц. Является единственным представителем рода Zootoca, распространённым на большей части территории Евразии. Отличается способностью к живорождению (яйцеживорождению), что позволяет ей обитать в условиях холодного климата, вплоть до Заполярья. Это одна из самых северных рептилий мира.

¶Описание и внешний вид

Живородящая ящерица — некрупное пресмыкающееся. Длина тела взрослых особей обычно составляет от 10 до 18 см вместе с хвостом, который занимает около половины общей длины. Масса тела редко превышает 5–6 граммов. Тело стройное, веретенообразное, покрыто мелкой гладкой чешуёй. Конечности короткие, пятипалые, с тонкими пальцами, приспособленными для передвижения по земле и лазания по низкой растительности.

Окраска верхней стороны тела варьирует от светло-коричневой, серой и оливковой до тёмно-бурой. Вдоль спины и боков часто проходят тёмные полосы и светлые крапинки, образующие характерный рисунок. У самцов брюхо обычно ярко-оранжевое или жёлтое с тёмными пятнышками, у самок — более бледное, серовато-жёлтое или зеленоватое. В период размножения окраска самцов становится особенно интенсивной. У молодых особей (сеголеток) окраска тёмная, почти чёрная, с металлическим отливом, что обеспечивает им лучший маскировочный эффект.

¶Распространение и среда обитания

Живородящая ящерица имеет один из самых обширных ареалов среди всех пресмыкающихся. Она встречается на территории от Ирландии и Великобритании на западе до Сахалина и Хоккайдо (Япония) на востоке. На севере ареал доходит до побережья Баренцева моря, Кольского полуострова, Ямала, Таймыра и низовьев Лены, что делает её единственной рептилией, обитающей за Полярным кругом. На юге граница распространения проходит через северную часть Испании, Центральную Европу, Балканы, юг Сибири и север Монголии.

Вид предпочитает влажные биотопы: окраины болот, сырые луга, поймы рек, берега озёр и ручьёв, влажные леса (особенно хвойные и смешанные). В горах поднимается до высоты 2500–3000 метров над уровнем моря (например, в Альпах и Карпатах). Благодаря своей холодостойкости, ящерица активна при более низких температурах, чем другие виды, — от +10 °C до +20 °C. Зимовку проводит в норах грызунов, под корнями деревьев, в трещинах почвы, часто группами по несколько особей, впадая в спячку с сентября-октября по апрель-май.

¶Образ жизни и поведение

Живородящая ящерица ведёт дневной образ жизни. Активна в тёплое время суток, но в жаркие часы может укрываться в тени или в увлажнённых местах. Питается мелкими беспозвоночными: насекомыми (жуки, мухи, кузнечики, гусеницы), пауками, дождевыми червями, слизнями и мокрицами. Добычу высматривает с помощью зрения и хватает быстрым броском. Сама является объектом охоты для многих хищников: змей (гадюки, ужи), хищных птиц (канюки, пустельги), ежей, лисиц, куниц и крупных жужелиц.

Поведение характеризуется высокой подвижностью и способностью к лазанию по кустарникам и траве. При опасности ящерица стремится скрыться в укрытии (трава, нора, под камнем). В крайнем случае способна отбрасывать хвост (автотомия), который некоторое время дёргается, отвлекая хищника. Хвост со временем регенерирует, но обычно становится короче и темнее исходного.

¶Размножение и развитие

Главная биологическая особенность вида, отражённая в его названии, — живорождение. В отличие от большинства ящериц, откладывающих яйца, у живородящей ящерицы эмбрионы развиваются внутри тела самки. После спаривания, которое происходит весной (в апреле-мае), самка вынашивает потомство в течение 70–90 дней. Яйца не имеют твёрдой скорлупы, а их оболочка тонкая и полупрозрачная. Питание эмбрионов осуществляется за счёт желтка и, частично, через стенки яйцевода (плацентарный тип питания).

В конце июля — августе (на севере — в сентябре) самка рождает от 2 до 12 (обычно 5–8) полностью сформированных детёнышей длиной 3–4 см. Роды происходят в укрытии. Новорождённые ящерицы сразу же способны к самостоятельному передвижению и питанию. Они появляются в прозрачной яйцевой оболочке, которую разрывают в первые минуты жизни. Половой зрелости достигают на 2–3-й год жизни при длине тела около 4–5 см (без хвоста). Продолжительность жизни в природе составляет 5–8 лет, в неволе — до 10–12 лет.

¶Классификация и систематика

Вид был впервые описан Карлом Линнеем в 1758 году под названием Lacerta vivipara. Долгое время его относили к роду Lacerta (настоящие ящерицы). В конце XX века на основании молекулярно-генетических и морфологических исследований его выделили в отдельный род Zootoca (от греч. zoon — животное, tokos — рождение, то есть «живородящая»). Внутри вида выделяют несколько подвидов, различающихся окраской и некоторыми генетическими особенностями, в том числе диплоидные и тетраплоидные популяции. Наиболее известные подвиды:

• Zootoca vivipara vivipara — номинативный подвид, распространённый в Европе и Азии.
• Zootoca vivipara pannonica — обитает в Карпатском бассейне.
• Zootoca vivipara louislantzi — встречается на юге Франции и в Испании.

¶Значение и охрана

Живородящая ящерица играет важную роль в экосистемах как регулятор численности беспозвоночных и как кормовая база для хищников. Благодаря своей холодостойкости она является модельным объектом для изучения адаптации рептилий к суровым климатическим условиям.

Вид включён в Красные книги ряда регионов России (например, Московской, Ленинградской, Тверской областей, а также в Красную книгу Ямало-Ненецкого автономного округа), где его численность снижается из-за хозяйственной деятельности человека (осушение болот, вырубка лесов, загрязнение среды). В целом по Международному союзу охраны природы (МСОП) вид имеет статус «Вызывающий наименьшие опасения» (LC), так как его ареал очень широк и популяции в большинстве регионов стабильны. Однако локальные популяции могут быть уязвимы.

¶Интересные факты

• Живородящая ящерица — единственная рептилия, обитающая на острове Сахалин.
• В северных популяциях самки могут размножаться не каждый год, а раз в два года, так как период вынашивания потомства требует больших энергетических затрат.
• В отличие от многих других ящериц, она способна переносить кратковременное понижение температуры тела до +2…+4 °C, не впадая в оцепенение.
• Детёныши рождаются с уже развитыми инстинктами охоты и сразу после рождения начинают самостоятельно добывать пищу.