Африканская циветта

Африканская циветта (лат. Civettictis civetta) — вид хищных млекопитающих из семейства виверровых (Viverridae). Единственный современный представитель рода Civettictis. Обитает в саваннах и лесах Африки к югу от Сахары. Известна благодаря выделяемому мускусному секрету (цивету), который исторически использовался в парфюмерии и медицине.

Внешний вид и анатомия

Африканская циветта — крупнейший представитель семейства виверровых. Длина тела составляет от 67 до 84 см, хвоста — от 34 до 47 см. Высота в холке достигает 40 см. Масса взрослых особей варьируется от 7 до 20 кг, причём самцы обычно крупнее самок.

Телосложение плотное, массивное, с короткими сильными конечностями. Морда вытянутая, напоминающая собачью, с небольшими округлыми ушами. Глаза крупные, с вертикальным зрачком, что характерно для ночных хищников. Шерсть грубая, длинная, серовато-бурого или желтовато-серого цвета с чёрными пятнами и полосами, образующими характерный рисунок. Вдоль спины от затылка до основания хвоста тянется чёрная грива, которая поднимается при возбуждении. Хвост пушистый, с чёрными кольцами.

Отличительной чертой является наличие анальных желёз, вырабатывающих пахучий секрет — цивет. Секрет имеет маслянистую консистенцию и сильный мускусный запах. У циветты также имеются перианальные железы, выделяющие более жидкий секрет.

Ареал и среда обитания

Африканская циветта распространена в Африке к югу от Сахары, от Сенегала и Мавритании на западе до Эфиопии и Сомали на востоке, и на юг до Намибии, Ботсваны и северо-восточной части ЮАР. Отсутствует в пустынях (Сахара, Намиб) и в густых тропических лесах бассейна Конго.

Населяет самые разнообразные биотопы: саванны, редколесья, кустарниковые заросли, галерейные леса вдоль рек, а также окраины сельскохозяйственных угодий и населённых пунктов. Отдаёт предпочтение участкам с густым подлеском, где может укрываться от хищников и жары.

Образ жизни и поведение

Африканская циветта ведёт одиночный, преимущественно ночной образ жизни. Днём прячется в густой растительности, норах других животных, дуплах деревьев или в заброшенных постройках. Активность начинается с наступлением сумерек.

Территория одной особи может составлять от 1 до 4 км². Участки самцов и самок перекрываются. Животные метят границы своего участка секретом анальных желёз, мочой и фекалиями. При встрече с сородичами циветты демонстрируют угрожающие позы: выгибают спину, поднимают гриву, шипят и рычат. В случае опасности могут выстреливать струёй зловонного секрета, подобно скунсам.

Циветты — хорошие древолазы, но большую часть времени проводят на земле. Плавают при необходимости.

Питание

Африканская циветта — всеядный хищник. Основу рациона составляют мелкие позвоночные: грызуны (мыши, крысы, песчанки), птицы, ящерицы, змеи, лягушки, а также насекомые (саранча, кузнечики, жуки, термиты) и их личинки. Значительную долю в питании занимают падаль и растительные корма: плоды, ягоды, корневища.

Циветта играет важную роль в распространении семян многих растений, поедая плоды и выделяя непереваренные семена с фекалиями. Известна способность циветты разбивать яйца страусов, используя камни или твёрдые предметы.

Размножение и развитие

Сезон размножения не имеет строгой приуроченности, но пик рождаемости приходится на влажный сезон. Беременность длится около 60–70 дней. Самка приносит 1–4 детёнышей (в среднем 2–3). Роды происходят в укрытии — в норе, дупле или густой траве.

Детёныши рождаются слепыми и беспомощными, покрытыми короткой шерстью. Глаза открываются на 7–10-й день. Молочное вскармливание продолжается до 2–3 месяцев. В возрасте 6–8 недель детёныши начинают выходить из укрытия и пробовать твёрдую пищу. Самостоятельными становятся к 4–5 месяцам. Половой зрелости достигают в возрасте около 1 года.

Продолжительность жизни в дикой природе составляет 10–12 лет, в неволе — до 15–20 лет.

Хозяйственное значение и использование

Основное значение африканской циветты для человека — получение цивета. Секрет анальных желёз используется в парфюмерной промышленности как фиксатор запаха, а также в традиционной медицине некоторых африканских народов. Для получения цивета животных содержат в неволе (циветтовые фермы), где секрет собирают механическим способом (выдавливанием желёз) раз в 1–2 недели. Этот метод вызывает критику со стороны зоозащитников из-за болезненности процедуры.

В ряде регионов Африки мясо циветты употребляется в пищу. Шкура используется для изготовления меховых изделий, однако промысел не имеет большого масштаба.

В некоторых районах циветта считается вредителем, так как может нападать на домашнюю птицу (кур, уток) и поедать плоды в садах.

Статус популяции и охрана

Африканская циветта занесена в Красный список МСОП как вид, вызывающий наименьшие опасения (LC, Least Concern). Популяция оценивается как стабильная, хотя в некоторых регионах наблюдается снижение численности из-за охоты и разрушения среды обитания.

Вид включён в Приложение III СИТЕС (Конвенция о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения) в некоторых странах ареала (например, в Ботсване, Кении, Танзании). В ряде стран (ЮАР, Намибия, Зимбабве) охота на циветту регулируется лицензиями.

Основными угрозами являются:

• Охота ради мяса и цивета.
• Уничтожение естественных местообитаний (вырубка лесов, расширение сельскохозяйственных угодий).
• Гибель на дорогах.
• Преследование как вредителя.

Интересные факты

• Название «циветта» происходит от арабского слова «забад» (زبادة), обозначающего мускусный секрет.
• Африканская циветта является национальным символом Мали и изображена на гербе этой страны.
• Секрет циветты использовался в парфюмерии с древних времён, в том числе в Древнем Египте и Древнем Риме.
• В неволе африканские циветты могут быть ручными, но сохраняют способность к агрессивной защите.

Источники

• Nowak, R. M. (1999). Walker's Mammals of the World. Johns Hopkins University Press.
• Kingdon, J. (2015). The Kingdon Field Guide to African Mammals. Bloomsbury Publishing.
• Wozencraft, W. C. (2005). "Order Carnivora". In Wilson, D. E.; Reeder, D. M. (eds.). Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference (3rd ed.). Johns Hopkins University Press.
• IUCN Red List of Threatened Species: Civettictis civetta.
• Estes, R. D. (1991). The Behavior Guide to African Mammals. University of California Press.