Агат — полудрагоценный камень¶
Агат — полудрагоценный камень, разновидность халцедона (микрокристаллическая форма кремнезёма SiO₂), характеризующаяся параллельно-слоистой или концентрической окраской. Широко используется в ювелирном деле, резьбе по камню и как коллекционный материал. В кроссвордах и сканвордах слово из пяти букв на вопрос «полудрагоценный камень» почти всегда обозначает именно агат.
¶Происхождение названия
Существует несколько версий происхождения слова «агат». Наиболее распространённая связывает его с древнегреческим именем Ахат (Ἀχάτης) — согласно античным источникам, так звали пастуха, который первым нашёл камень на берегу реки Ахатес на Сицилии. Плиний Старший в «Естественной истории» упоминает эту реку как место, где добывали особенно красивые экземпляры. Другая версия выводит название из ассирийского слова, означающего «блестящий».
¶Минералогические свойства
Агат относится к группе халцедона и, как он, состоит из двуокиси кремния. Отличается от обычного халцедона выраженной слоистостью: полосы различного цвета и прозрачности наслаиваются друг на друга, образуя характерный рисунок. Твёрдость по шкале Мооса — 6,5—7. Плотность — 2,58—2,64 г/см³. Структура обычно коломорфная, полосы сложены халцедоном, кварцем, опалом, иногда включают гётит, гематит и оксиды марганца, которые и придают камню окраску.
По строению различают:
- обычные агаты — с параллельными или волнистыми слоями халцедона;
- моховатые (мшистые) агаты — с включениями оксидов марганца или железа, напоминающими растительные узоры;
- дымчатые агаты — с эффектом «тумана» внутри прозрачного слоя.
¶Месторождения
Крупнейшие в мире месторождения агатов расположены в Бразилии (штаты Риу-Гранди-ду-Сул и Санта-Катарина), Уругвае, Индии, Мадагаскаре, Мексике, Монголии и США (Орегон, Монтана). В России агаты добывают на Урале (Мурзинка, Саткинское месторождение), в Забайкалье, Якутии (Алданский район), на Кольском полуострове, в Приморье и на Камчатке. Саткинское месторождение в Башкортостане известно с XIX века и давало камни, шлифованные плиты которых использовались для отделки зданий в Санкт-Петербурге.
¶Разновидности и торговое деление
В ювелирной торговле под названием «агат» встречается ряд разновидностей, отличающихся по происхождению или окраске:
| Название | Особенности |
|---|---|
| Бразильский агат | Искусственно окрашенный халцедон, традиционно из Южной Америки |
| Огненный агат | Разновидность обсидиана с переливчатым эффектом (не халцедон) |
| Каёмчатый агат | С концентрическими кольцевыми узорами |
| Древовидный агат | С включениями, напоминающими ветви |
| Морион | Тёмная, почти чёрная разновидность агата |
¶История и применение
Агат известен человеку с глубокой древности. В Месопотамии и Египте из него изготавливали печати, печатки и амулеты. В античности камень ценился за предполагаемую способность отводить грозу и привлекать удачу. В Древней Руси агат применялся для изготовления перстней, печатей и шкатулок; в XIX веке из уральских агатов делали табакерки, вазы и мозаичные вставки.
В современном ювелирном деле агат используется для кабошонов, бус, перстней, браслетов и декоративных изделий. Камень легко поддаётся обработке, полируется до зеркального блеска, а послойная структура позволяет получать разнообразные эффекты при шлифовке. Отдельные крупные экземпляры идут на изготовление ваз, шкатулок, столешниц и мозаик.
¶Агат в кроссвордах
В русскоязычных кроссвордах и сканвордах на определение «полудрагоценный камень», «разновидность агата» или «камень для перстня» стандартный ответ — АГАТ (5 букв). Другой вариант на пять букв — ОНИКС, хотя он относится к агатам условно: он имеет слоистое строение, но слои расположены строго параллельно. Если определение звучит как «полудрагоценный камень, разновидность агата», правильный ответ — агат.
¶Интересные факты
- Агат — традиционный подарок на 13-ю годовщину свадьбы.
- В ряде культур агат считается оберегом: в Древней Греции и Риме его носили как защиту от грозы и змеиных укусов.
- Самые крупные агатовые геоды достигают нескольких метров в диаметре; в Бразилии и Уругвае находили экземпляры весом свыше тонны.
- Искусственная окраска агатов — распространённая практика: камень пористый и хорошо впитывает красители, поэтому цветные «бразильские агаты» на рынке часто являются окрашенным белым халцедоном.
Источники: «Минералогия» А. С. Маркова; «Драгоценные и поделочные камни» В. Д. Тихоненко; Большая советская энциклопедия, статья «Агат»; Минералогический музей имени А. Ферсмана РАН.