Плиний Старший¶

Плиний Старший (лат. Gaius Plinius Secundus; 23 или 24 год, Комум, Римская империя — 25 августа 79 года, Стабии, Римская империя) — римский государственный деятель, полководец, писатель-эрудит и естествоиспытатель. Наиболее известен как автор энциклопедического труда «Естественная история» (лат. Naturalis Historia), ставшего одним из крупнейших собраний знаний античности по естествознанию, географии, этнографии, истории искусств и технологии. Плиний погиб во время извержения Везувия в 79 году н. э., пытаясь оказать помощь пострадавшим и наблюдать за природным явлением.

¶Биография

¶Происхождение и ранние годы

Гай Плиний Секунд родился в 23 или 24 году н. э. в городе Комум (современный Комо, Италия) в семье состоятельного всадника. Его отцом, по разным данным, был Гай Плиний Целер или Плиний Флакк. Семья принадлежала к сословию всадников (equites) — второму после сенаторов по знатности и богатству слою римского общества. У Плиния была сестра, которая впоследствии стала матерью его племянника, Гая Плиния Цецилия Секунда (Плиния Младшего), чьи письма являются основным источником сведений о жизни Плиния Старшего.

О раннем образовании Плиния известно мало. Предположительно, он получил начальное обучение в Комуме, а затем продолжил образование в Риме, где изучал риторику, грамматику, философию и право. Среди его учителей, вероятно, были известные римские грамматики и риторы, такие как Апион и Реммий Палемон.

¶Военная и государственная служба

Около 45 года н. э. Плиний начал военную карьеру, служа в провинции Нижняя Германия (Germania Inferior) под командованием будущего императора Тита Флавия Веспасиана. В составе римских легионов он участвовал в кампаниях против германских племён (хавки, фризы, херуски). В этот период Плиний написал свой первый труд — трактат по метанию копий с коня (De Jaculatione Equestri), не сохранившийся до наших дней.

После возвращения в Рим около 52 года Плиний занимал ряд административных должностей. В 70-х годах, при императоре Веспасиане, он был назначен прокуратором ряда провинций: Нарбонская Галлия (современный юг Франции), Африка (современный Тунис), Тарраконская Испания (современная Испания) и Бельгийская Галлия (современная Бельгия и север Франции). На этих постах он отвечал за сбор налогов, управление императорскими имениями и контроль за местной администрацией. Плиний Младший отмечал, что его дядя «с величайшим усердием и безупречной честностью» исполнял обязанности прокуратора.

¶Литературная деятельность

Плиний Старший посвящал литературным занятиям всё свободное время, включая ночные часы. Он был известен своей феноменальной работоспособностью: по свидетельству племянника, Плиний читал и делал выписки во время еды, в путешествиях, в бане и даже во время сна, если просыпался. Он считал потерянным всякое время, не занятое умственным трудом.

Основной труд Плиния — «Естественная история» (Naturalis Historia) в 37 книгах — был завершён около 77 года н. э. и посвящён императору Титу. Помимо неё, Плиний написал несколько других сочинений, которые не сохранились:

• «О жизни Помпония Секунда» (De Vita Pomponii Secundi) — биография друга Плиния, поэта и полководца.
• «О войнах в Германии» (Bella Germaniae) — история войн римлян с германцами в 20 книгах.
• «Учебник по риторике» (Studiosus) — пособие для ораторов.
• «Сомнительные выражения» (Dubius Sermo) — грамматический трактат.
• «О продолжении истории Авфидия Басса» (A Fine Aufidii Bassi) — история Рима с 41 по 70 год н. э.

¶Гибель при извержении Везувия

24 августа 79 года н. э. произошло катастрофическое извержение вулкана Везувий, уничтожившее города Помпеи, Геркуланум и Стабии. Плиний Старший в это время командовал флотом в Мизенуме (современная Неаполитанская бухта). Увидев необычное облако, поднимающееся над вулканом, он приказал подготовить либурну (быстроходное судно) и отправился к месту извержения, желая не только спасти людей, но и изучить явление.

По пути он направился к дому своего друга Помпониана в Стабии. Высадившись на берег, Плиний остался там на ночь, несмотря на продолжающееся извержение и падение пепла. Утром 25 августа, из-за землетрясений и отравления сернистыми газами, он не смог добраться до корабля и скончался на пляже в Стабиях. Подробное описание его гибели содержится в письме Плиния Младшего историку Тациту.

¶«Естественная история»

¶Структура и содержание

«Естественная история» (Naturalis Historia) — энциклопедический труд, охватывающий практически все известные к тому времени области знаний. Сочинение состоит из 37 книг, которые можно разделить на несколько тематических блоков:

Плиний описал около 20 000 фактов, собранных из более чем 2000 книг греческих и римских авторов. Среди его источников — Аристотель, Теофраст, Гиппократ, Варрон, Цицерон, Вергилий, а также труды путешественников и государственные архивы.

¶Значение для науки и культуры

«Естественная история» стала важнейшим источником знаний в Средние века и эпоху Возрождения. Вплоть до XVII века она использовалась как учебное пособие по естествознанию, географии и истории искусств. Труд Плиния содержит уникальные сведения о римской технике, архитектуре, живописи и скульптуре, многие из которых не сохранились в других источниках.

Вместе с тем, Плиний часто некритически переносил сведения из чужих трудов, включая мифологические и фантастические элементы. Например, он описывал народы с собачьими головами (киноцефалы), одноногих сциоподов и людей, живущих без пищи. Эти описания, однако, отражают уровень знаний античности и не являются вымыслом самого автора.

¶Критика и недостатки

Современные исследователи отмечают ряд недостатков «Естественной истории»:

• Отсутствие собственных наблюдений и экспериментов (Плиний в основном компилировал чужие данные).
• Неравномерность охвата тем: некоторые разделы (например, география) проработаны подробно, другие — поверхностно.
• Наличие ошибок и неточностей, вызванных непониманием источников или их искажением при переписывании.
• Отсутствие единой системы мер и весов, что затрудняет интерпретацию данных.

Тем не менее, «Естественная история» остаётся ценнейшим памятником античной учёности и источником по истории науки и культуры.

¶Наследие и влияние

¶В античности и Средневековье

После смерти Плиния его труд продолжал переписываться и изучаться. В III–IV веках появились сокращённые версии (эпитомы) «Естественной истории». В Средние века сочинение Плиния было широко распространено в монастырских библиотеках Западной Европы. Его использовали такие авторы, как Исидор Севильский, Беда Достопочтенный, Винсент из Бове.

¶В эпоху Возрождения

С изобретением книгопечатания «Естественная история» стала одним из первых научных бестселлеров. Первое печатное издание вышло в Венеции в 1469 году. Труд Плиния оказал влияние на Леонардо да Винчи, Микеланджело, Пьетро Помпонацци и других деятелей Возрождения. В XVI–XVII веках появились многочисленные переводы на европейские языки, в том числе на итальянский, французский, немецкий и английский.

¶В России

В России «Естественная история» Плиния Старшего стала известна в XVIII веке. Первый полный перевод на русский язык был выполнен в 1810–1819 годах под редакцией академика Ф. И. Круга. В советское время выходили отдельные книги и фрагменты труда. В 2021 году было опубликовано новое комментированное издание «Естественной истории» в переводе на русский язык.

¶Интересные факты

• Плиний Старший был дядей и приёмным отцом Плиния Младшего, чьи письма являются важнейшим источником по истории Римской империи I века.
• В честь Плиния Старшего назван кратер на Луне (Plinius) и один из видов вулканической деятельности — плинианское извержение.
• Плиний первым в античной литературе дал систематическое описание римского акведука, водопровода и системы отопления (гипокауста).
• В «Естественной истории» содержится первое известное описание янтаря как окаменевшей смолы древних деревьев.
• Плиний утверждал, что слон — самое умное животное после человека, и приводил примеры его обучаемости и памяти.

¶Источники

• Плиний Младший. Письма (Книга VI, письма 16 и 20 — описание гибели Плиния Старшего).
• Плиний Старший. Естественная история (Naturalis Historia).
• Тацит. Анналы (упоминания о Плинии как историке).
• Светоний. О знаменитых людях (фрагменты о Плинии).
• Сисс, Г. К. Плиний Старший и его «Естественная история» // Вестник древней истории, 1946.
• Плиний Старший. Естествознание. Об искусстве. — М.: Ладомир, 1994.
• Murphy, T. Pliny the Elder’s Natural History: The Empire in the Encyclopedia. — Oxford University Press, 2004.