Airfix: история британского производителя моделей¶

Airfix — британская компания, производитель сборных пластиковых моделей, основанная в 1939 году. Является одним из старейших и наиболее узнаваемых брендов в мировом моделизме, давшая имя целому классу хобби — стендовому моделированию. Продукция Airfix включает масштабные копии самолётов, военной техники, кораблей и автомобилей, предназначенные для склейки и последующей окраски.

¶История

Компания была основана в 1939 году в Лондоне Николаем Ковешем, выходцем из Венгрии. Первоначально предприятие занималось производством резиновых игрушек, а название Airfix произошло от словосочетания «Airfix Products», связанного с надувными игрушками. После Второй мировой войны компания переключилась на выпуск пластмассовых изделий, включая расчёски и игрушечную мебель.

Переломный момент наступил в 1949 году, когда Airfix выпустила первую модель — сборную фигурку трактора Ferguson в масштабе 1:40. Модель была создана методом литья под давлением, что позволило добиться высокой детализации при низкой себестоимости. В 1952 году вышла первая модель самолёта — истребитель Supermarine Spitfire в масштабе 1:72, который до сих пор остаётся одним из символов бренда.

В 1950–1970-е годы Airfix переживала период расцвета. Компания выпустила сотни наименований моделей, охватывающих историю авиации от Первой мировой войны до реактивной эры. Линейка продукции расширилась за счёт моделей кораблей, танков, автомобилей и диорам. В 1970-х годах Airfix приобрела известность благодаря серии моделей «Classic Kits» и сотрудничеству с производителем красок Humbrol.

В 1981 году компания столкнулась с финансовыми трудностями и была продана. Смена владельцев привела к сокращению ассортимента, однако в 2006 году бренд перешёл под управление компании Hornby, которая возродила производство и запустила программу переиздания классических наборов. В 2013 году Airfix отметила 60-летие выпуска моделей самолётов, а в 2019 году — 80-летие основания.

¶Продукция и масштабы

Основной специализацией Airfix являются модели в масштабе 1:72 для авиации и бронетехники, 1:76 для военной техники и 1:600 для кораблей. Также выпускаются наборы в масштабах 1:24, 1:32, 1:48 и 1:144. Каждый набор включает пластиковые литники с деталями, инструкцию по сборке и декаль (переводную картинку) для нанесения опознавательных знаков.

Современные наборы Airfix отличаются высокой точностью геометрии, проработанной расшивкой (имитацией обшивки) и качественным пластиком. Многие модели разрабатываются с использованием 3D-моделирования и чертежей из музейных архивов. Компания также выпускает краски, клеи, кисти и аксессуары под собственным брендом, а также линейку наборов для начинающих «Starter Set», включающих клей и краски в комплекте.

¶Значение в культуре

Airfix сыграла ключевую роль в популяризации стендового моделирования в Великобритании и Европе. Для нескольких поколений британцев сборка моделей Airfix была традиционным детским хобби, а сами наборы — распространённым подарком. В 1960-е годы компания выпускала серию журналов с инструкциями и историческими справками, что способствовало образовательному аспекту увлечения.

Бренд неоднократно упоминался в массовой культуре: в песнях, книгах и телепередачах. В 2009 году в Великобритании вышла книга «The Airfix Book», посвящённая истории компании и её влиянию на популярную культуру. В 2010-х годах Airfix сотрудничала с Королевскими военно-воздушными силами Великобритании, выпуская юбилейные наборы к знаменательным датам.

¶Современное состояние

По состоянию на 2020-е годы Airfix продолжает оставаться одним из лидеров мирового рынка сборных моделей. Компания регулярно обновляет каталог, переиздаёт классические наборы с улучшенным качеством и выпускает новинки, приуроченные к актуальным историческим событиям. Производственные мощности расположены в Китае, однако разработка и маркетинг остаются в Великобритании. Продукция Airfix экспортируется более чем в 40 стран мира.