Александр Засс — силач и философ¶

Александр Иванович Засс (23 февраля 1888, Вильно — 26 сентября 1962, Хартфилд, Великобритания) — русский и советский атлет, цирковой артист, создатель системы изометрических упражнений, известный под псевдонимами «Самсон» и «Железный Самсон». Считается одним из сильнейших людей первой половины XX века, прославился номерами с разрыванием цепей, удержанием лошадей и поднятием конструкций с людьми.

¶Биография

Александр Засс родился в Вильно (ныне Вильнюс, Литва) в семье железнодорожного служащего. Детство провёл в Саранске, куда переехала семья. С юности увлекался акробатикой и гимнастикой, занимался самостоятельно, используя подручные снаряды. В 1908 году поступил в реальное училище, но атлетическая карьера увлекла его сильнее академического образования.

Профессиональную деятельность начал в труппе цирка братьев Никитиных, где выступал как гимнаст и акробат. Во время Первой мировой войны служил в российской армии, попал в плен к австрийцам. По официальной версии, совершил несколько побегов, в одном из случаев разорвав цепи, которыми был прикован. После окончательного побега в 1918 году оказался в Венгрии, затем работал в цирках Италии, Франции, Германии. С 1924 года выступал в Великобритании, где обосновался окончательно. В 1925 году получил британское гражданство. Умер в 1962 году в городе Хартфилд, похоронен там же.

¶Атлетические достижения

Засс не участвовал в официальных соревнованиях по тяжёлой атлетике, его ареной был цирковой манеж. Однако документально зафиксированные номера позволяют оценить его силу:

• разрывал стальные цепи и рвал металлические прутья голыми руками;
• удерживал зубами платформу с людьми (до 12 человек);
• держал на груди помост с грузом до 200 кг, по которому проезжала лошадь;
• поднимал и переносил балку с двумя помощниками на плечах;
• ловил ядро весом 9 кг, выпущенное из пушки с дистанции 8 метров;
• забивал гвозди ладонью и завязывал узлом железные полосы.

Рекордным считается номер, в котором Засс удерживал на вытянутых руках 200-килограммовую балку, стоя на мостике из досок. Эти выступления фиксировались в прессе и цирковых афишах, что делает его достижения одними из наиболее документированных среди силачей начала XX века.

¶Система тренировок

Засс разработал собственную методику силовой подготовки, основанную на изометрических упражнениях — статических напряжениях мышц без изменения длины мышечного волокна. В отличие от традиционной тяжёлой атлетики того времени, он не использовал большие веса в динамике, а применял самосопротивление и работу с цепями, которые пытался растянуть или разорвать.

Ключевые принципы системы Засса:

• упражнения выполняются с максимальным напряжением в течение 5–10 секунд;
• дыхание задерживается на усилии и не сбивается;
• тренировки проводятся ежедневно, но с чередованием групп мышц;
• основное внимание уделяется сухожилиям и связкам, а не мышечной массе;
• каждая поза повторяется 2–5 раз с паузами.

Засс утверждал, что сила человека определяется не объёмом мышц, а способностью сухожилий передавать усилие. При собственном весе около 75 кг и росте 168 см он не обладал выдающейся мускулатурой, что подтверждало его тезис о второстепенности мышечной гипертрофии.

¶Книга «Удивительный Самсон»

В 1925 году в Лондоне вышла брошюра Засса «Удивительный Самсон: рассказано им самим», написанная при участии журналиста Пуллена. Книга содержит автобиографический очерк и описание системы тренировок с цепями. В 1928 году она была издана в СССР под названием «Сила и как сделаться сильным». Советское издание оказало влияние на развитие отечественной школы атлетизма: методику Засса изучали и применяли многие спортсмены, в том числе в системе подготовки борцов и тяжелоатлетов.

В книге Засс излагает философию тренировок, подчёркивая роль воли, регулярности и постепенного увеличения нагрузки. Он также описывает технику безопасности и предостерегает от форсирования нагрузок без подготовки сухожилий.

¶Влияние и наследие

Методика Засса получила распространение в СССР после публикации его книги. В 1960–1980-х годах изометрические упражнения активно применялись в советском спорте, в том числе в школе Александра Воробьёва и при подготовке тяжелоатлетов. На Западе система Засса была популяризирована в 1960-е годы Бобом Хоффманом, издателем журнала Strength & Health, который включил изометрию в программы подготовки американских тяжелоатлетов.

В современной спортивной науке изометрические тренировки признаны эффективным средством развития максимальной силы и реабилитации, но рассматриваются как дополнение к динамическим упражнениям, а не как полноценная замена. Методика Засса используется в гиревом спорте, борьбе и общефизической подготовке.

Имя Александра Засса носит ряд спортивных клубов и фестивалей силового экстрима в России. В 2008 году в Оренбурге установлен памятник силачу. В Саранске действует музей, посвящённый его жизни и достижениям.

¶Критика и оценки

Современные исследователи отмечают, что часть цирковых номеров Засса могла содержать элементы иллюзии, характерные для атлетических выступлений того времени (например, использование ослабленных звеньев цепей или страхующих конструкций). Однако большинство номеров, включая удержание лошадей и ловлю ядра, зафиксированы независимыми наблюдателями и не оспариваются серьёзными источниками.

Медицинская обоснованность изометрических упражнений подтверждена исследованиями: статические нагрузки повышают межмышечную и внутримышечную координацию, увеличивают плотность сухожилий и не требуют сложного оборудования. В то же время для гипертрофии мышц изометрия менее эффективна, чем работа с отягощениями в динамическом режиме, что ограничивает её применение в бодибилдинге.