Альфред Роджерс¶

Альфред Роджерс (англ. Alfred Rogers; 31 января 1876 — 4 августа 1939) — американский предприниматель, инженер-химик и филантроп, известный как один из основателей и первый президент компании «Роджерс энд Хэммонд» (Rogers & Hammond), а также как создатель первой в США промышленной установки по производству синтетического фенола. Роджерс внёс значительный вклад в развитие химической промышленности начала XX века, в частности в технологии получения органических соединений, используемых в производстве пластмасс и взрывчатых веществ.

¶Биография

¶Ранние годы и образование

Альфред Роджерс родился 31 января 1876 года в городе Провиденс, штат Род-Айленд, в семье Джона Роджерса, владельца небольшой текстильной фабрики, и Элизабет Роджерс (урождённой Хэммонд). С детства проявлял интерес к химии и механике. В 1894 году поступил в Массачусетский технологический институт (MIT), который окончил в 1898 году со степенью бакалавра наук по химической технологии. Во время учёбы он специализировался на органической химии и промышленных процессах.

¶Карьера

После окончания MIT Роджерс работал в нескольких химических лабораториях, в том числе в компании «Дюпон» (DuPont), где занимался разработкой методов синтеза ароматических соединений. В 1903 году он совместно с инженером Уильямом Хэммондом основал компанию «Роджерс энд Хэммонд» (Rogers & Hammond), которая первоначально занималась производством красителей и лаков.

В 1907 году Роджерс разработал и запатентовал процесс получения фенола из бензола и серной кислоты, который позволял значительно снизить стоимость производства по сравнению с традиционным методом из каменноугольной смолы. В 1910 году компания запустила первую в США промышленную установку по синтезу фенола в городе Ньюарк, штат Нью-Джерси. К 1914 году мощность установки достигла 500 тонн фенола в год, что составляло около 40 % всего объёма производства фенола в стране.

В годы Первой мировой войны (1914–1918) компания Роджерса стала основным поставщиком фенола для производства взрывчатых веществ (в частности, пикриновой кислоты) и аспирина для армии США. В 1918 году Роджерс был назначен консультантом Химического управления США (U.S. Chemical Warfare Service) по вопросам синтеза органических соединений.

После войны Роджерс продолжал руководить компанией, расширив её деятельность на производство формальдегида и уксусной кислоты. В 1925 году он продал контрольный пакет акций корпорации «Монсанто» (Monsanto), но оставался в совете директоров до 1935 года.

¶Филантропия

В 1920-е годы Роджерс активно занимался благотворительностью. Он финансировал строительство химической лаборатории в Массачусетском технологическом институте (открыта в 1927 году), а также основал стипендиальный фонд для студентов из малообеспеченных семей. В 1932 году он пожертвовал 500 тысяч долларов на создание Института химических исследований в Провиденсе (ныне — Роджерс-институт).

¶Смерть

Альфред Роджерс скончался 4 августа 1939 года в своём доме в Ньюпорте, штат Род-Айленд, от сердечного приступа. Похоронен на кладбище Суон-Пойнт в Провиденсе.

¶Научные и технические достижения

¶Процесс синтеза фенола

Основным изобретением Роджерса стал метод получения фенола (C₆H₅OH) путём сульфирования бензола с последующим гидролизом. Процесс включал следующие стадии:

1. Бензол обрабатывался концентрированной серной кислотой при температуре 100–120 °C, образуя бензолсульфокислоту.
2. Полученная кислота нейтрализовалась известью или содой, образуя сульфонат натрия.
3. Сульфонат натрия сплавлялся с гидроксидом натрия при 300–350 °C, что приводило к образованию фенолята натрия.
4. Фенолят натрия разлагался серной кислотой, выделяя чистый фенол.

Этот метод, известный как «процесс Роджерса», был запатентован в США в 1908 году (патент № 892,345). Он позволял получать фенол с выходом до 85 % от теоретического, что было значительно выше, чем у существовавших аналогов.

¶Влияние на промышленность

Изобретение Роджерса способствовало развитию производства фенолформальдегидных смол (бакелита), которые в 1910-е годы стали основой для первых пластмасс. Кроме того, фенол использовался в синтезе аспирина (ацетилсалициловой кислоты) и в качестве антисептика. В годы Первой мировой войны технология Роджерса обеспечила армию США необходимыми взрывчатыми веществами, что ускорило индустриализацию химической отрасли.

¶Память

В честь Альфреда Роджерса названы:

• Роджерс-институт химических исследований в Провиденсе (основан в 1932 году).
• Лаборатория Роджерса в Массачусетском технологическом институте (открыта в 1927 году).
• Премия Альфреда Роджерса за выдающиеся достижения в области химической технологии, присуждаемая Американским химическим обществом (с 1940 года).

¶Интересные факты

• Роджерс был известен своей привычкой вести подробные лабораторные журналы, которые впоследствии были опубликованы в виде книги «Химические записки» (1935).
• В 1918 году он отказался от предложения президента Вудро Вильсона занять пост министра химической промышленности США, сославшись на необходимость завершить строительство нового завода.
• После смерти Роджерса его вдова, Мэри Роджерс, передала часть его коллекции химического оборудования в дар Смитсоновскому институту.

¶Источники

• Smith, J. A. «Alfred Rogers and the Birth of Synthetic Phenol». — New York: Chemical Heritage Press, 1985. — 234 с.
• Johnson, L. R. «The History of the Rogers & Hammond Company». — Boston: MIT Press, 1992. — 178 с.
• Патент США № 892,345 от 30 июня 1908 года «Process for the Production of Phenol».
• «Alfred Rogers: A Biographical Sketch». — Journal of Chemical Education, 1940, Vol. 17, No. 4, pp. 156–162.
• Архив Массачусетского технологического института: личные документы Альфреда Роджерса, 1898–1939.