Американ Тобакко Компани

Американ Тобакко Компани (англ. American Tobacco Company) — американская табачная компания, существовавшая с 1890 по 1911 год. Была основана как монополистическое объединение, контролировавшее значительную часть рынка сигарет и табачных изделий в США. Компания стала одним из главных объектов антимонопольного законодательства в начале XX века, что привело к её принудительному разделу.

История

Основание и монополизация

Компания была основана в 1890 году в Нью-Йорке предпринимателем Джеймсом Бьюкененом Дьюком. Дьюк, владевший табачной фабрикой в Дареме (Северная Каролина), активно внедрял механизацию производства сигарет, что позволило резко снизить себестоимость продукции. В 1884 году он установил на своей фабрике сигаретную машину Джеймса Бонсака, способную производить до 120 000 сигарет в день. Это дало Дьюку конкурентное преимущество перед более мелкими производителями.

В 1890 году Дьюк объединил свою компанию с четырьмя другими крупными табачными фирмами: W. Duke, Sons & Co., Allen & Ginter, Goodwin & Co., Kinney Tobacco Co. и W.S. Kimball & Co. В результате слияния была создана Американ Тобакко Компани, которая сразу же получила контроль над примерно 90% рынка сигарет в США. В последующие годы компания расширила сферу деятельности, включив в неё производство жевательного табака, курительного табака, сигар и нюхательного табака. К началу XX века компания контролировала около 75% всего табачного рынка США.

Методы конкуренции и критика

Для укрепления монопольного положения «Американ Тобакко» использовала агрессивные методы. Компания скупала конкурентов, заключала эксклюзивные соглашения с оптовыми торговцами, а также практиковала демпинг — продажу продукции ниже себестоимости в регионах, где действовали независимые производители. Кроме того, компания активно внедряла брендирование и рекламу, в том числе с использованием изображений и символов, которые позже стали ассоциироваться с табачной индустрией.

Деятельность компании вызывала критику со стороны мелких производителей и общественности, обвинявших её в подавлении конкуренции и манипулировании ценами. В 1907 году Министерство юстиции США подало иск против «Американ Тобакко» в рамках антимонопольного законодательства, ссылаясь на нарушение Акта Шермана.

Антимонопольный процесс и раздел

В 1911 году Верховный суд США вынес решение по делу США против Американ Тобакко Компани, признав компанию незаконной монополией. Суд постановил принудительно разделить «Американ Тобакко» на несколько независимых компаний, чтобы восстановить конкуренцию на рынке. В результате раздела были образованы четыре основные компании:

• American Tobacco Company (реорганизованная, сохранившая часть активов)
• Liggett & Myers Tobacco Company
• P. Lorillard Company
• R.J. Reynolds Tobacco Company

Кроме того, были выделены несколько более мелких фирм. Раздел был завершён в 1912 году. Реорганизованная «Американ Тобакко» продолжала существовать как самостоятельная компания, но уже не обладала монопольным положением.

Продукция и бренды

В период своего существования «Американ Тобакко» выпускала широкий ассортимент табачных изделий. Наиболее известными брендами компании были:

• Lucky Strike — сигареты, впервые выпущенные в 1871 году компанией R.A. Patterson, но позже вошедшие в портфель «Американ Тобакко». После раздела 1911 года бренд остался у реорганизованной компании.
• Pall Mall — сигареты, представленные в 1899 году как премиальный продукт.
• Tareyton — сигареты, выпускавшиеся с 1913 года.
• Bull Durham — курительный табак, популярный среди рабочих.
• Duke’s Mixture — жевательный табак.

Компания также производила сигары, нюхательный табак и трубочный табак под различными марками.

Влияние на табачную индустрию

«Американ Тобакко» сыграла ключевую роль в становлении современной табачной индустрии США. Её методы механизации производства, массовой рекламы и брендирования стали образцом для других компаний. Монополизация рынка привела к концентрации капитала и технологий, что ускорило развитие отрасли, но одновременно вызвало общественное недовольство и антимонопольные меры.

Раздел компании в 1911 году стал одним из первых крупных прецедентов применения антимонопольного законодательства в США. Он продемонстрировал возможность государства ограничивать власть крупных корпораций и способствовал формированию более конкурентной среды в табачной промышленности. Образовавшиеся после раздела компании, такие как R.J. Reynolds и Liggett & Myers, впоследствии стали крупными игроками на мировом рынке.

Критика и наследие

Деятельность «Американ Тобакко» оценивается неоднозначно. С одной стороны, она способствовала индустриализации и стандартизации производства табачных изделий, что привело к снижению цен и расширению ассортимента. С другой стороны, её монопольная практика подавляла конкуренцию и наносила ущерб мелким производителям. В исторической перспективе компания также ассоциируется с агрессивным продвижением курения, что впоследствии стало предметом общественной критики в связи с доказанным вредом табака для здоровья.

После раздела 1911 года реорганизованная «Американ Тобакко» продолжала существовать до 1994 года, когда она была поглощена корпорацией American Brands (позже переименованной в Fortune Brands). В настоящее время бренды, ранее принадлежавшие компании, входят в портфели различных табачных корпораций, включая British American Tobacco и Reynolds American.

Источники

• The American Tobacco Company: A Study in Corporate Control — исторический обзор деятельности компании.
• U.S. v. American Tobacco Co., 221 U.S. 106 (1911) — решение Верховного суда США.
• The Rise and Fall of the American Tobacco Company — монография по истории табачной промышленности.
• Tobacco in History: The Cultures of Dependence — книга Джордана Гудмана.