Анри Браконно

Анри Браконно — французский химик и фармацевт, известный главным образом как первооткрыватель нитроцеллюлозы (пироксилина) и один из пионеров в области химии углеводов. Его работы заложили основы для последующего развития органической химии, в частности, в области изучения целлюлозы, крахмала и сахаров.

Биография

Ранние годы и образование

Анри Браконно (полное имя — Анри-Луи Браконно) родился 29 мая 1780 года в Коммерси, Лотарингия, Франция. Его отец был адвокатом, но семейные обстоятельства не позволили получить систематическое университетское образование. В юности Браконно работал аптекарем, что определило его дальнейший интерес к химии и фармацевтике. В 1801 году он переехал в Париж, где посещал лекции в Коллеж де Франс и Школе фармации, однако формально диплома не получил. Несмотря на это, его практические навыки и глубокие знания позволили ему занять должность ассистента в лаборатории известного химика Луи-Николя Воклена.

Профессиональная деятельность

В 1807 году Браконно вернулся в Нанси, где основал собственную лабораторию и аптеку. В 1811 году он был назначен профессором естественной истории и химии в Нансийском университете (Université de Nancy). С 1820 года он также занимал должность директора ботанического сада в Нанси. Браконно активно занимался исследованиями в области химии растительных веществ, что стало главным направлением его научной работы.

В 1823 году он был избран членом-корреспондентом Французской академии наук, а в 1830 году — её действительным членом. Он также состоял в нескольких других научных обществах, включая Королевское общество Эдинбурга.

Последние годы

Анри Браконно скончался 15 января 1855 года в Нанси. Его научное наследие включает более 100 публикаций, охватывающих широкий круг тем — от химии сахаров до технологии производства бумаги.

Основные научные достижения

Открытие нитроцеллюлозы (пироксилина)

Наиболее значимым открытием Браконно стало получение нитроцеллюлозы. В 1832 году, обрабатывая целлюлозу (древесные волокна, хлопок) концентрированной азотной кислотой, он получил взрывчатое вещество, которое назвал «ксилоидином» (от греч. ξύλον — дерево). Браконно обнаружил, что полученный продукт легко воспламеняется и горит с большой скоростью, при этом не оставляя золы. Однако практическое применение этого открытия было ограничено из-за нестабильности вещества и сложности его хранения. Позднее, в 1846 году, Кристиан Фридрих Шёнбейн независимо переоткрыл этот процесс, усовершенствовав его обработкой смесью азотной и серной кислот, и назвал полученное вещество «пироксилином». Работы Браконно, тем не менее, признаются приоритетными в этой области.

Исследования в области химии углеводов

Браконно внёс существенный вклад в изучение сахаров и крахмала. В 1819 году он впервые получил глюкозу из древесины, обрабатывая её серной кислотой. Этот процесс, известный как гидролиз целлюлозы, стал основой для последующего промышленного производства сахара из растительного сырья. Он также исследовал превращение крахмала в сахар под действием кислот и ферментов, что заложило основы для понимания процессов осахаривания.

Работы по химии аминокислот и белков

В 1820 году Браконно, обрабатывая желатин (белок, получаемый из костей и кожи) серной кислотой, выделил кристаллическое вещество, которое он назвал «глицином» (от греч. γλυκύς — сладкий). Позднее это соединение получило название глицин — простейшая аминокислота. Это был первый случай выделения аминокислоты из природного белка. Браконно также обнаружил, что при гидролизе белков образуются аминокислоты, что предвосхитило современные представления о структуре белков.

Другие исследования

• Химия растительных веществ: Браконно изучал состав соков растений, выделял и описывал различные органические кислоты (щавелевую, яблочную, лимонную) и их соли.
• Технология бумаги: Он предложил методы получения бумаги из различных растительных волокон, включая солому и древесину, что способствовало развитию целлюлозно-бумажной промышленности.
• Фармацевтика: Браконно разработал несколько лекарственных препаратов, в том числе на основе хинина и других алкалоидов, и активно занимался анализом минеральных вод.

Признание и влияние

Работы Анри Браконно оказали значительное влияние на развитие органической химии в XIX веке. Его открытия в области нитроцеллюлозы и аминокислот стали фундаментом для последующих исследований. В частности, работы по нитроцеллюлозе привели к созданию бездымного пороха (баллистита, кордита) и коллодия, который использовался в медицине и фотографии. Выделение глицина открыло путь к изучению аминокислотного состава белков, что стало важным этапом в становлении биохимии.

В честь Браконно назван минерал браконноит (Braconnotite) — редкий сульфат магния и железа. Его имя также носит улица в Нанси.

Интересные факты

• Браконно был известен своей эксцентричностью и склонностью к экспериментам, иногда рискованным. Сообщается, что он мог пробовать на вкус незнакомые вещества, что впоследствии привело к проблемам со здоровьем.
• Он не получил формального высшего образования, но благодаря самообразованию и упорному труду стал одним из ведущих химиков своего времени.
• Открытие нитроцеллюлозы Браконно сделал, работая в домашней лаборатории, оборудованной на собственные средства.

Источники

• Partington, J. R. A History of Chemistry. Vol. 4. London: Macmillan, 1964.
• Poggendorff, J. C. Biographisch-literarisches Handwörterbuch zur Geschichte der exacten Wissenschaften. Leipzig: Johann Ambrosius Barth, 1863.
• Dictionnaire des scientifiques français. Paris: Éditions de l’Académie des sciences, 2000.
• Braconnot, H. «Sur la conversion du bois en gomme, en sucre et en acide oxalique par l’acide sulfurique». Annales de Chimie et de Physique, 1819, 12, 172–185.
• Braconnot, H. «Sur la découverte du xyloidine». Annales de Chimie et de Physique, 1833, 52, 290–296.