Анри Сент-Клер Девиль

Анри Сент-Клер Девиль (полное имя — Анри Этьенн Сент-Клер Девиль, фр. Henri Étienne Sainte-Claire Deville; 11 марта 1818, Сен-Томас — 1 июля 1881, Булонь-сюр-Сен) — французский химик и металлург, член Французской академии наук (с 1861). Известен разработкой первого промышленного способа получения алюминия, а также фундаментальными исследованиями в области неорганической химии, в частности, изучением явлений диссоциации и высокотемпературных процессов.

Биография

Ранние годы и образование

Анри Сент-Клер Девиль родился 11 марта 1818 года на острове Сен-Томас (ныне — Виргинские острова США), который в то время был датской колонией. Его отец, французский консул, владел сахарной плантацией. Начальное образование получил в Париже, затем изучал медицину в Парижском университете, но вскоре увлёкся химией. В 1843 году защитил докторскую диссертацию по химии, посвящённую исследованию скипидара и его производных.

Научная карьера

После защиты диссертации Девиль работал в лаборатории Жана-Батиста Дюма. В 1845 году он был назначен профессором химии в Безансонском университете, а в 1851 году — профессором химии в Высшей нормальной школе (Париж). С 1859 года и до конца жизни занимал кафедру химии в Сорбонне (Парижский университет). В 1861 году был избран членом Французской академии наук.

Смерть

Анри Сент-Клер Девиль скончался 1 июля 1881 года в Булонь-сюр-Сен (пригород Парижа) от болезни сердца. Похоронен на кладбище Пер-Лашез.

Научные достижения

Промышленный способ получения алюминия

Главным вкладом Девиля в науку и технику стала разработка в 1854 году первого экономически эффективного способа промышленного получения алюминия. До этого алюминий получали в лабораторных условиях химическим восстановлением хлорида алюминия калием или натрием (метод Фридриха Вёлера, 1827), но этот способ был чрезвычайно дорогим и давал лишь малые количества металла.

Девиль предложил восстанавливать хлорид алюминия (AlCl₃) натрием в присутствии криолита (Na₃AlF₆) в качестве флюса. Процесс проходил в герметичных ретортах при высокой температуре. В 1855 году на заводе в Жавеле (Париж) была запущена первая в мире промышленная установка по производству алюминия. Метод Девиля позволил снизить стоимость алюминия в десятки раз — с 1200 долларов за килограмм (в 1850-е годы) до 20 долларов к 1860 году. Алюминий перестал быть «драгоценным металлом» (в середине XIX века он ценился дороже золота) и начал использоваться для изготовления украшений, посуды и деталей машин.

Метод Девиля оставался основным промышленным способом получения алюминия до 1886 года, когда был изобретён электролитический способ (процесс Холла — Эру), который оказался значительно более дешёвым и эффективным.

Исследование диссоциации

Девиль внёс значительный вклад в изучение явления термической диссоциации (обратимого распада веществ при нагревании). В 1857 году он экспериментально показал, что вода, углекислый газ и другие соединения при высоких температурах частично разлагаются на составляющие элементы, причём этот процесс является обратимым. Он ввёл понятие «диссоциация» и установил, что степень диссоциации зависит от температуры и давления. Эти работы заложили основы физической химии и термодинамики химических реакций.

Другие работы

• Получение бора и кремния: Девиль разработал методы получения чистого бора и кристаллического кремния.
• Исследование платиновых металлов: совместно с Анри Дебре он изучал свойства платины, иридия, осмия и других металлов платиновой группы, разработал методы их аффинажа.
• Синтез минералов: в 1850-х годах Девиль впервые синтезировал ряд природных минералов (например, корунд, Al₂O₃) в лабораторных условиях, что подтвердило их химическую природу.
• Совместная работа с Анри Дебре: в 1859 году они разработали метод получения чистого титана, а также исследовали сплавы платины с иридием, которые использовались для изготовления эталонов метра и килограмма.

Признание и наследие

• Член Французской академии наук (1861).
• Иностранный член Лондонского королевского общества (1870).
• Иностранный член Петербургской академии наук (1876).
• Имя Анри Сент-Клер Девиля включено в список 72 имён на Эйфелевой башне (Париж).
• В его честь назван минерал девиллит (гидросиликат кальция и магния).
• Метод Девиля (восстановление хлоридов натрием) применялся в промышленности до конца XIX века, а его работы по диссоциации стали основой для развития химической термодинамики.

Оценка и критика

Несмотря на огромный вклад в металлургию, метод Девиля имел недостатки: высокий расход натрия (который сам по себе был дорогим), необходимость работы с токсичным хлором и образование побочных продуктов. После изобретения электролитического способа (Холл — Эру, 1886) метод Девиля был полностью вытеснен. Однако его работы по диссоциации и синтезу минералов остаются классическими и цитируются в учебниках по неорганической химии.

Источники

• Соловьёв Ю. И. История химии: Развитие химии с древнейших времен до конца XIX века. — М.: Просвещение, 1983.
• Волков В. А., Вонский Е. В., Кузнецова Г. И. Выдающиеся химики мира. — М.: Высшая школа, 1991.
• Биографический словарь деятелей науки и техники / Отв. ред. А. А. Зворыкин. — М.: Советская энциклопедия, 1958.
• Азимов А. Краткая история химии. — М.: Мир, 1983.