Антарктида

Антарктида — это южный полярный континент, расположенный в центре Антарктики, омываемый Южным океаном. Это самый холодный, ветреный, сухой и высокий материк Земли, почти полностью покрытый ледниковым щитом. Антарктида не имеет постоянного населения и не принадлежит ни одному государству, её правовой статус регулируется Договором об Антарктике, который закрепляет использование континента исключительно в мирных целях и для научных исследований.

Географическое положение и границы

Антарктида расположена в южной полярной области Земли, её площадь составляет около 14,1 млн км² (из них около 1,6 млн км² — шельфовые ледники). Континент почти целиком лежит за Южным полярным кругом. Береговая линия сильно изрезана, образует моря Уэдделла, Росса, Амундсена, Беллинсгаузена и другие. Трансантарктические горы делят материк на Восточную и Западную Антарктиду.

Наивысшая точка — массив Винсон (4892 м над уровнем моря). Самая низкая точка — впадина Бентли (2555 м ниже уровня моря), заполненная льдом. Средняя высота поверхности ледникового щита составляет около 2000 м, что делает Антарктиду самым высоким материком.

Геологическое строение и рельеф

Геологическая основа Антарктиды — древняя докембрийская платформа (Восточно-Антарктический кратон), на западе — складчатые области мезозойского возраста. Континент образовался после распада Гондваны около 180–130 млн лет назад. Подледный рельеф сложен: горные хребты (Гамбурцева, Вернадского), равнины и глубокие рифтовые долины. В Западной Антарктиде находится активный вулкан Эребус (3794 м) на острове Росса.

Ледниковый щит Антарктиды — крупнейший на планете (около 26,5 млн км³ льда). Его средняя толщина — 2200 м, максимальная — 4776 м. Лёд медленно движется к побережью, образуя выводные ледники и шельфовые ледники (Росса, Фильхнера, Ронне). От ледников регулярно откалываются айсберги — в 2017 году от шельфового ледника Ларсена откололся айсберг A-68 площадью около 5800 км².

Климат

Антарктида — самый холодный континент. Средняя температура на внутреннем плато зимой (июнь–август) составляет −60…−70 °C, летом (декабрь–февраль) −30…−50 °C. На побережье теплее: зимой −15…−30 °C, летом около 0…−5 °C. Абсолютный минимум зафиксирован на станции «Восток» 21 июля 1983 года: −89,2 °C. В 2010 году спутниковые данные зафиксировали температуру −93,2 °C в районе купола Фудзи.

Осадков выпадает крайне мало (менее 50 мм в год в центральных районах — это полярная пустыня). Ветры на побережье достигают скорости 50–90 м/с (стоковые ветры с плато). Солнечная радиация летом высока, но большая часть её отражается снегом (альбедо до 85–90%). Зимой — полярная ночь продолжительностью до нескольких месяцев.

Природа и экосистемы

Растительный мир Антарктиды крайне беден из-за сурового климата. Наземные растения представлены мхами (около 100 видов), лишайниками (около 300 видов), водорослями и грибами. Цветковых растений всего два вида: луговик антарктический (Deschampsia antarctica) и колобантус кито (Colobanthus quitensis), встречающиеся на Антарктическом полуострове.

Животный мир связан с океаном. На побережье и на островах гнездятся пингвины (императорский, Адели, антарктический, субантарктический, золотоволосый), буревестники, поморники, альбатросы. В водах Южного океана обитают тюлени (тюлень Уэдделла, тюлень-крабоед, морской леопард, морской слон), киты (синий кит, горбатый кит, косатка) и криль (Euphausia superba) — ключевой элемент пищевой цепи.

Экосистемы Антарктиды хрупки и уязвимы. В озёрах подледниковых (например, озеро Восток) обнаружены микроорганизмы, существующие в экстремальных условиях. В 2021 году российские учёные впервые выделили живые культуры бактерий из подледникового озера Восток.

История открытия и исследования

Древние греки предполагали существование южного континента (Terra Australis Incognita). Первое документально подтверждённое открытие Антарктиды состоялось 28 января 1820 года русской экспедицией под командованием Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева на шлюпах «Восток» и «Мирный». В 1821 году американский охотник на тюленей Джон Дэвис высадился на Антарктическом полуострове. В 1838–1842 годах экспедиция Чарльза Уилкса подтвердила континентальный характер земли.

В 1911–1912 годах состоялась «гонка к Южному полюсу»: 14 декабря 1911 года норвежская экспедиция Руаля Амундсена достигла полюса первой, а 17 января 1912 года — британская экспедиция Роберта Скотта (все участники погибли на обратном пути). В 1928–1930 годах Ричард Бэрд совершил первые полёты над Антарктидой.

Современные исследования начались в середине XX века. В 1957–1958 годах в рамках Международного геофизического года были созданы многочисленные научные станции. В 1959 году подписан Договор об Антарктике.

Российские исследования

Россия (СССР) активно изучает Антарктиду с 1955 года. Первая советская антарктическая экспедиция основала станцию «Мирный» (1956). В 1957 году открыта станция «Восток» — одна из самых холодных точек планеты. В 1970 году достигнут полюс недоступности. В 1990-х годах бурение льда на станции «Восток» достигло подледникового озера. В 2020 году открыта новая зимовочная станция «Восток» (модульная конструкция). На 2025 год Россия имеет пять круглогодичных станций: «Мирный», «Восток», «Новолазаревская», «Прогресс», «Беллинсгаузен» и несколько сезонных баз.

Правовой статус

1 декабря 1959 года подписан Договор об Антарктике, вступивший в силу 23 июня 1961 года. Стороны договора (более 50 государств) согласились:

• Использовать Антарктиду только в мирных целях (запрещены военные базы, манёвры, испытания оружия);
• Гарантировать свободу научных исследований;
• Заморозить территориальные претензии (несколько стран — Аргентина, Австралия, Чили, Франция, Новая Зеландия, Норвегия, Великобритания — заявляли права на сектора, но они не признаны большинством);
• Запретить ядерные взрывы и захоронение радиоактивных отходов.

В 1991 году подписан Протокол по охране окружающей среды (Мадридский протокол), который ввёл мораторий на любую добычу полезных ископаемых (кроме научных целей) на 50 лет. Антарктида объявлена «природным заповедником, предназначенным для мира и науки».

Население и инфраструктура

Постоянного населения нет. Летом на станциях живёт до 4000–5000 человек (учёные, технический персонал), зимой — около 1000. Основные поселения — научные станции (около 70 круглогодичных и сезонных баз). Крупнейшие: «Мак-Мердо» (США), «Эсперанса» (Аргентина), «Кейси» (Австралия), «Восток» (Россия). Транспорт — авиация (взлётно-посадочные полосы на снегу и льду), суда ледового класса, снегоходы. Энергоснабжение — дизель-генераторы, ветряки, солнечные батареи. Связь — спутниковая.

Туризм в Антарктиде существует с 1960-х годов. Ежегодно континент посещают около 50 000–70 000 туристов (в основном на круизных судах). Туристические маршруты ограничены побережьем Антарктического полуострова. Деятельность регулируется Международной ассоциацией туроператоров Антарктики (IAATO).

Научные исследования

Антарктида — уникальная лаборатория для изучения:

• Климата и палеоклимата (ледяные керны позволяют реконструировать атмосферу за 800 000 лет);
• Глобального потепления (тающие ледники влияют на уровень Мирового океана);
• Озоновой дыры (в 1985 году открыто истончение озонового слоя над Антарктидой);
• Астрофизики и космологии (нейтринная обсерватория IceCube на станции Амундсена-Скотта);
• Биологии экстремофилов (микроорганизмы в подледниковых озёрах);
• Геологии и тектоники плит.

Российские учёные ведут работы по бурению льда, гляциологии, метеорологии, геофизике, биологии. В 2024 году завершено бурение до подледникового озера Восток на глубине 3769 м.

Экологические угрозы

Основные угрозы для Антарктиды:

• Глобальное потепление: таяние шельфовых ледников (Ларсен, Уилкинс), ускорение стока ледников, повышение уровня моря (вклад Антарктиды — около 0,4 мм/год);
• Загрязнение: нефтепродукты, мусор, сточные воды со станций и судов;
• Инвазивные виды: семена и микроорганизмы, заносимые туристами и учёными;
• Туристическая нагрузка: беспокойство диких животных, вытаптывание растительности;
• Рыболовство: нелегальный промысел криля и клыкача.

Мадридский протокол требует проведения оценки воздействия на окружающую среду для любой деятельности. Запрещено вывозить любые биологические образцы без разрешения.

Интересные факты

• Антарктида содержит около 70% всех запасов пресной воды на Земле (в виде льда).
• На станции «Восток» зафиксирована самая низкая температура на планете.
• В Антарктиде нет часовых поясов — станции используют время своих стран-владельцев.
• Континент — единственный, где нет рептилий, амфибий и наземных млекопитающих.
• Подо льдом обнаружено около 400 подледниковых озёр, крупнейшее — Восток (длина 250 км, глубина до 1200 м).
• В 2020 году в Антарктиде зафиксирована рекордная температура +20,75 °C на острове Сеймур (данные бразильских учёных).

Источники

• Договор об Антарктике (1959) и Мадридский протокол (1991)
• Научные публикации Арктического и антарктического научно-исследовательского института (ААНИИ)
• Данные Британской антарктической службы (BAS)
• Материалы Национального научного фонда США (NSF) по программе USAP
• Статьи журнала «Nature» и «Science» по гляциологии и климатологии Антарктиды
• Официальные отчёты Международной ассоциации туроператоров Антарктики (IAATO)