Аристократия как сословие и понятие¶

Аристократ — представитель аристократии, привилегированного сословия, основывающего своё общественное положение на знатности происхождения, родовитости и наследуемых правах. Термин происходит от древнегреческих слов ἄριστος («лучший») и κράτος («власть») и изначально означал «власть лучших». В историческом смысле аристократ — это человек, принадлежащий к высшему сословию, обладающий наследственными привилегиями, титулами и земельными владениями.

¶Этимология и происхождение понятия

Понятие «аристократия» ввёл в оборот Платон, описывая форму правления, при которой власть принадлежит наиболее достойным и добродетельным гражданам. В Древней Греции аристократия изначально означала «правление лучших» — наиболее выдающихся по заслугам, доблести и мудрости. Со временем, однако, «лучшими» стали считать не по личным качествам, а по рождению, и аристократия превратилась в наследственное сословие.

В Древнем Риме аристократия оформилась как патрицианское сословие, обладавшее монополией на занятие высших государственных должностей. С переходом от царства к республике патриции сосредоточили в своих руках консульские должности, жречества и контроль над общественными землями.

¶Аристократия в феодальном обществе

В Средние века аристократия стала неотъемлемой частью феодальной системы. К аристократам относились дворяне, графы, герцоги, маркизы и прочие носители наследственных титулов. Их положение опиралось на владение землёй и военную службу сеньору или монарху. Аристократические привилегии включали освобождение от податей, право на особый суд, доступ к высшим военным и административным должностям.

В Англии после нормандского завоевания 1066 года сложилась чёткая иерархия титулов: герцог, маркиз, граф, виконт, барон. Пэры королевства имели право заседать в Палате лордов. Французская аристократия, включая высшее дворянство (noblesse d'épée) и служилое дворянство (noblesse de robe), играла ведущую роль в государстве до Великой французской революции 1789 года, упразднившей сословные привилегии.

¶Русское дворянство

В России понятие «аристократия» чаще всего соотносится с высшим дворянством, хотя формально сословное деление включало три категории: жалованное (потомственное), служилое и выборное дворянство. Подлинная аристократия — боярство — существовало в Московском государстве до реформ Петра I, когда старые боярские роды (Милославские, Морозовы, Романовы, Шереметевы) утратили монополию на высшие должности.

При Петре I в 1722 году была введена Табель о рангах, разделившая служилое дворянство на 14 классов. Это создало новую, «табельную» аристократию, продвигавшуюся по службе, а не только по крови. Тем не менее к XVIII веку сложился слой высшей аристократии, объединивший старые боярские роды и новые фамилии, возведённые в графское и княжеское достоинство: Голицыны, Долгоруковы, Шуваловы, Орловы, Потёмкины, Румянцевы.

Император Павел I в 1785 году даровал Жалованную грамоту дворянству, закрепившую сословные привилегии: освобождение от податей и телесных наказаний, право владеть крепостными, монополию на владение землёй с населением. Аристократические роды имели гербы, родословные книги, особый этикет и замкнутый круг общения.

¶Аристократия и современность

В большинстве стран Европы аристократия как сословие была упразднена в XIX–XX веках. В России сословия отменены после революции 1917 года Декретом об уничтожении сословий и гражданских чинов. В Великобритании, Испании, Нидерландах, Бельгии и некоторых других монархиях аристократические титулы сохраняются, но не дают юридических привилегий. Пэрство в Великобритании с 1999 года ограничено 92 наследственными членами Палаты лордов.

В современном употреблении слово «аристократ» часто используется переносно — для обозначения человека с безупречными манерами, изысканным вкусом, «аристократической» внешностью или поведением, независимо от реального происхождения. Существует также понятие «натуральная аристократия» (термин Томаса Джефферсона), обозначающее элиту по интеллектуальным и нравственным качествам, а не по крови.

¶Аристократия в культуре

Аристократическая тема занимает значительное место в мировой литературе и искусстве. В России её разрабатывали Александр Пушкин («Капитанская дочка», «Борис Годунов»), Лев Толстой («Война и мир»), Иван Тургенев («Дворянское гнездо»), Илья Гончаров («Обломов»). В XX веке тема утраченного аристократического мира получила отражение в мемуарах и эмигрантской прозе — в частности, в работах Ивана Ильина, Георгия Адамовича, Владимира Зурабова.

¶Примечания

В ряде стран существуют общественные организации и клубы, объединяющие потомков аристократических родов (например, Союз потомков российской знати, Объединение потомков Белой гвардии). Эти организации занимаются генеалогическими исследованиями, сохранением родовых архивов и культурно-просветительской деятельностью.

Источники:

• Ключевский В. О. Курс русской истории
• Платон. Государство
• Соловьёв С. М. Чтения и рассказы по истории России
• Бродский Н. Л. Российская аристократия
• Долгоруков П. В. Россия родословная книга