Avro Vulcan

Avro Vulcan — британский стратегический бомбардировщик, разработанный компанией Avro в конце 1940-х — начале 1950-х годов. Является одним из трёх типов британских «V-бомбардировщиков» (наряду с Vickers Valiant и Handley Page Victor), составлявших основу ядерного сдерживания Великобритании в годы Холодной войны. Отличался уникальной дельтовидной формой крыла и четырьмя турбореактивными двигателями. Состоял на вооружении Королевских ВВС (RAF) с 1956 по 1984 год.

История создания

Предыстория

В конце Второй мировой войны Великобритания начала разработку ядерного оружия и средств его доставки. В 1946 году Министерство авиации выпустило спецификацию B.35/46, требовавшую создания бомбардировщика, способного нести атомную бомбу массой до 4,5 тонн на расстояние 4000 км со скоростью, близкой к скорости звука (около 930 км/ч) на высоте 15 000 м. К конкурсу были привлечены три компании: Vickers, Handley Page и Avro.

Разработка

Конструкторское бюро Avro под руководством Роя Чедвика (Roy Chadwick) и Стюарта Дэвиса (Stuart Davies) предложило принципиально новую схему — бесхвостый самолёт с дельтовидным крылом. Такая форма обеспечивала малый лобовой сопротивление, достаточную прочность и большой внутренний объём для топлива и бомб. Первоначальный проект, известный как Avro 698, имел крыло с углом стреловидности 45° по передней кромке.

Для отработки концепции в 1948 году был построен уменьшенный прототип — Avro 707, который совершил первый полёт 4 сентября 1949 года. Однако 23 августа 1950 года погиб Рой Чедвик в авиакатастрофе прототипа Avro 707B, что замедлило программу. Несмотря на это, работы продолжились, и первый полноразмерный прототип Avro 698 (VX770) поднялся в воздух 30 августа 1952 года с пилотом Роландом Фолкнером (Roland Falk) за штурвалом. Позднее прототип был доработан: заменены двигатели (с Rolls-Royce Avon на Bristol Olympus) и модифицировано крыло.

Принятие на вооружение

Серийное производство началось в 1953 году. Первый серийный самолёт (XA889) совершил полёт 4 февраля 1955 года. Официальное принятие на вооружение под обозначением Vulcan B.1 состоялось в июле 1956 года. Всего было построено 136 самолётов (включая прототипы) в нескольких модификациях.

Конструкция

Планер

Avro Vulcan представляет собой цельнометаллический среднеплан с дельтовидным крылом. Крыло имеет угол стреловидности 52° по передней кромке и 0° по задней. Такая форма обеспечивает хорошую аэродинамику на дозвуковых скоростях, но создаёт проблемы с управляемостью на малых скоростях. Фюзеляж круглого сечения, с кабиной экипажа в носовой части. Шасси — трёхстоечное, с носовой стойкой.

Силовая установка

На самолётах ранних серий (Vulcan B.1) устанавливались четыре турбореактивных двигателя Bristol Olympus 101, 102 или 104 с тягой 49–56 кН. На модификации B.2 применялись более мощные Olympus 201 (77 кН) или 301 (89 кН). Двигатели размещались попарно в корневых частях крыла. Воздухозаборники — прямоугольные, расположены по бокам фюзеляжа.

Кабина и экипаж

Экипаж состоял из пяти человек: командир корабля, второй пилот, штурман-бомбардир, штурман-навигатор и офицер радиоэлектронной борьбы (на поздних модификациях — оператор оборонительного вооружения). Кабина негерметизированная, но на больших высотах экипаж использовал кислородные маски и высотные компенсирующие костюмы.

Вооружение

Основное вооружение — ядерные бомбы свободного падения. В бомбоотсек (длиной около 8,5 м) могли помещаться:

• Атомные бомбы Blue Danube (первая британская ядерная бомба, мощность 10–15 кт),
• Водородные бомбы Yellow Sun (до 1,1 Мт),
• Бомбы WE.177 (мощностью до 400 кт).

В 1960-х годах рассматривалась возможность оснащения ракетой Blue Steel (с ядерной боеголовкой, дальность 240 км), но она была принята на вооружение только на модификации B.2. Обычные бомбы использовались редко, хотя самолёт мог нести до 21 бомбы калибра 454 кг.

Оборонительное вооружение отсутствовало (кроме ранних прототипов, где рассматривалась установка 20-мм пушек). Это было обусловлено ставкой на высоту и скорость как средство защиты.

Модификации

Vulcan B.1

Первая серийная версия (45 самолётов). С двигателями Olympus 101/102/104. Имел упрощённое радиоэлектронное оборудование. Позднее часть машин модернизирована до стандарта B.1A (установлены системы РЭБ и инфракрасные ловушки).

Vulcan B.2

Основная серийная версия (89 самолётов). Отличалась:

• Увеличенным размахом крыла (33,8 м против 30,3 м у B.1)
• Более мощными двигателями Olympus 201/301
• Улучшенной авионикой и системой навигации
• Возможностью нести ракету Blue Steel
• Системой дозаправки в воздухе (штанга на носу)

Vulcan K.2

В 1982–1984 годах шесть самолётов B.2 были переоборудованы в танкеры для дозаправки в воздухе (снято бомбовое вооружение, установлены дополнительные топливные баки и шланговая система). Использовались до 1984 года.

Боевое применение

Фолклендская война (1982)

Единственный случай реального боевого применения Avro Vulcan. В ходе конфликта между Великобританией и Аргентиной за Фолклендские острова британское командование решило нанести удары по авиабазе Порт-Стэнли (остров Восточный Фолкленд). Для этого были задействованы Vulcan B.2 из состава 50-й эскадрильи.

Операция «Блэк Бак» (Black Buck) включала пять вылетов (30 апреля — 12 июня 1982 года). Самолёты взлетали с острова Вознесения (в 6300 км от цели), совершали несколько дозаправок в воздухе (до 11 за вылет) и сбрасывали обычные бомбы (по 21 бомбе калибра 454 кг) на взлётно-посадочную полосу. Несмотря на то, что полоса не была полностью выведена из строя, рейды имели психологический эффект и продемонстрировали способность Великобритании наносить удары на большом удалении. Один из самолётов (XM607) совершил самый продолжительный боевой вылет в истории (около 16 часов).

Эксплуатация и снятие с вооружения

Avro Vulcan состоял на вооружении 9 эскадрилий Королевских ВВС. Основное базирование — авиабазы Уоддингтон (Линкольншир), Скармптон (Норфолк) и Финнингли (Саут-Йоркшир). Самолёты находились в состоянии постоянной боеготовности в рамках стратегии ядерного сдерживания (операция «V-Force»).

В 1960-х годах, с появлением советских зенитно-ракетных комплексов (С-75, С-125) и перехватчиков (МиГ-25), уязвимость Vulcan резко возросла. Роль ядерного сдерживания перешла к подводным лодкам с баллистическими ракетами (ПЛАРБ). С 1970-х годов самолёты постепенно выводились из состава боевых частей. Последний полёт Vulcan B.2 состоялся в марте 1984 года. Большинство машин было утилизировано.

Сохранившиеся экземпляры

К настоящему времени сохранилось около 20 самолётов Avro Vulcan, которые экспонируются в музеях Великобритании, США и Канады. Наиболее известные:

• XH558 — последний летающий экземпляр (восстановлен в 2007–2015 годах, совершал демонстрационные полёты; в настоящее время не летает, хранится на авиабазе Донкастер-Шеффилд).
• XM607 — участник операции «Блэк Бак», экспонируется в музее Королевских ВВС в Косфорде (графство Шропшир).
• XL426 — находится в музее авиации в Саутенд-он-Си (графство Эссекс).

Оценка проекта

Avro Vulcan считается одним из самых элегантных и технически совершенных бомбардировщиков своего времени. Его дельтовидное крыло стало образцом для многих последующих проектов (включая Concorde). Однако к моменту появления самолёт уже устаревал в части оборонительных систем и средств преодоления ПВО. Тем не менее, он успешно выполнил свою основную задачу — обеспечил ядерное сдерживание в 1950–1960-х годах, а в 1982 году продемонстрировал способность к дальним боевым вылетам.

Источники

• Gunston, Bill. Avro Vulcan: The Story of a Legend. — Osprey Publishing, 1982.
• Brookes, Andrew. Vulcan Units of the Cold War. — Osprey Publishing, 2009.
• Darling, Kev. Avro Vulcan. — Crowood Press, 2007.
• Данные Королевских ВВС Великобритании (RAF Historical Branch).