Банши — духи в ирландской мифологии¶

Банши (ирл. Bean sí, буквально «женщина из холмов») — дух в ирландской и шотландской мифологии, предвестница смерти, обычно изображаемая в виде женщины с длинными белыми волосами, плачущей или воющей. Согласно поверью, её плач (keening, ирл. caoineadh) предвещает смерть члена определённого рода. Банши — один из наиболее известных персонажей кельтской мифологии, образ которого получил широкое распространение в мировой культуре.

¶Происхождение и этимология

Ирландское название Bean sí переводится как «женщина из холмов» (sí — «холм», «фейри»). В староирландских текстах банши часто называют bean sídhe или bean sí. Существует версия, что банши — потомки древних ирландских женщин-плакальщиц (keeners), оплакивавших покойных на похоронах. По другой гипотезе, банши восходят к образу богини-матери или к древним духам природы, связанным с культом предков.

В фольклоре банши обычно ассоциируется с определёнными родами — прежде всего с древними ирландскими кланами, такими как О'Брайен, О'Коннор, О'Нилл и другие. Плач банши, по поверью, звучит только для членов этих родов и не предвещает смерть посторонним.

¶Внешний вид и атрибуты

В разных вариантах преданий банши изображается по-разному:

• Молодая женщина с длинными белыми или светлыми волосами, в белом или сером платье — наиболее распространённый образ.
• Старуха с красными глазами от плача, в тёмной одежде или с зелёным покрывалом (в некоторых шотландских вариантах).
• Дух с распущенными волосами, иногда с кровью на лице, если она оплакивает насильственную смерть.

Банши обычно не имеет тела в обычном смысле — она является призраком или фейри. Иногда её описывают как существо с длинными когтями или с лицом, искажённым горем. В некоторых преданиях банши предстаёт в виде старой женщины с красными глазами, сидящей у воды и расчёсывающей волосы.

¶Плач банши

Наиболее характерная черта банши — её плач или вой (keening). В ирландской традиции caoineadh — особый ритуальный плач, сопровождавший похороны. Считается, что банши издаёт звук, похожий на женский плач, вой или крик, который слышен издалека, часто ночью или в сумерках. Плач банши, по поверью, звучит за несколько часов или дней до смерти человека, к которому она привязана.

В некоторых вариантах преданий плач банши сопровождается звуками, напоминающими стон, вой или даже пение. Существует поверье, что если услышать плач банши, это не сулит ничего хорошего, но сама банша не причиняет вреда — она лишь предвещает смерть.

¶Банши в ирландской и шотландской мифологии

В ирландском фольклоре банши тесно связана с миром фейри (Aos Sí) — существами, населяющими холмы и подземные царства. Считается, что банши — одна из фейри, но с особым статусом: она выполняет функцию предвестницы смерти. В шотландской традиции аналог банши — bean nighe («женщина-стиральщица»), которая стирает одежду обречённых на смерть у ручья или водопада. Увидеть её — к скорой смерти.

В некоторых регионах Ирландии банши ассоциируется с духами умерших женщин, которые не успокоились после смерти и продолжают оплакивать своих близких. В других вариантах преданий банши — самостоятельное существо, не связанное с конкретными умершими.

¶Банши в мировой культуре

Образ банши получил широкое распространение в литературе, кинематографе, музыке и компьютерных играх. В англоязычной культуре банши часто изображается как крикливый призрак или летучее существо, что не соответствует ирландскому фольклору, где банши — женщина, стоящая на земле и плачущая.

В русской культуре банши известны прежде всего как «женщины-призраки» или «крикливые духи», хотя в оригинальном фольклоре их образ более сложен и многогранен. В компьютерных играх (например, в серии Harry Potter, The Witcher, World of Warcraft) банши часто изображаются как летающие призраки с пронзительным криком, способным оглушить или убить.

¶Сходные персонажи

¶Интересные факты

• Слово «банши» происходит от ирландского bean sí и впервые появилось в английском языке в XVII веке.
• В Ирландии до сих пор существуют места, связанные с баншами, — например, холмы и долины, где, по поверью, слышен их плач.
• В 2008 году в Ирландии был проведён опрос, в котором банши вошли в список «самых страшных персонажей ирландского фольклора».
• В шотландской традиции существует поверье, что банша может предвещать смерть не только человека, но и целого рода.

¶Источники

• Briggs, Katharine. A Dictionary of Fairies, Hobgoblins, Elves, Brownies, and Bogies. Oxford University Press, 1976.
• Ó hÓgáin, Dáithí. The Lore of Ireland: An Encyclopaedia of Myth, Legend and Folklore. Collins Press, 2006.
• Wilde, Lady Jane. Ancient Legends, Mystic Charms, and Superstitions of Ireland. 1887.
• Westropp, Thomas Johnson. The Banshee. Proceedings of the Royal Irish Academy, 1913.