Барсук обыкновенный — описание и образ жизни¶

Барсук обыкновенный (лат. Meles meles) — хищное млекопитающее семейства куньих (Mustelidae), единственный представитель рода Meles в фауне России. Крупнейший представитель семейства в европейской части ареала, отличающийся массивным телосложением, короткими конечностями и характерной чёрно-белой окраской морды. Барсук ведёт оседлый, преимущественно ночной образ жизни и известен строительством сложных многоярусных нор — так называемых «барсучьих городков».

¶Внешний вид

Барсук имеет плотное, клиновидное к спине тело длиной 60–90 см, массой взрослой особи от 7 до 25 кг (к зиме, перед спячкой, вес может увеличиваться до 30–35 кг). Самцы крупнее самок. Шея короткая, голова вытянутая с заострённой мордой. Уши небольшие, округлые. Глаза маленькие, с хорошо развитым мигательным аппаратом.

Окраска туловища — серо-бурая с чёрным налётом по бокам и на лапах, брюхо темнее спины. На голове — контрастный рисунок: две широкие чёрные полосы проходят от носа через глаза к ушам, остальная часть головы белая с рыжеватым оттенком. Волосяной покров грубый, щетинистый, подшёрсток редкий. Линька у барсука протекает медленно, растягиваясь с весны до осени.

Конечности короткие, сильные, стопоходящие. Пальцы вооружены длинными (до 4 см), тупыми и прочными когтями, приспособленными для рытья грунта. Хвост короткий, 15–20 см. Зубная система включает 34–38 зубов; хищнические зубы слабо выражены, коренные уплощены — барсук всеяден.

¶Распространение и места обитания

Ареал обыкновенного барсука охватывает умеренную зону Евразии от Британских островов и Пиренейского полуострова на западе до Дальнего Востока, Кореи и Японии на востоке. В России встречается практически повсеместно в лесной и лесостепной зонах европейской части, на Урале, в Сибири (кроме северной тайги и тундры) и на Дальнем Востоке.

Барсук предпочитает мозаичные ландшафты: смешанные и широколиственные леса с оврагами, балками, берега водоёмов, перелески вблизи полей и лугов. Избегает сплошной глухой тайги, болот и открытых степей. Важным условием является наличие грунта, пригодного для рытья нор (супеси, лёгкие суглинки). В горной местности поднимается до высоты 2000 м.

¶Образ жизни и поведение

Барсук — типичный норник. Его жилище представляет собой сложную систему ходов, отнорков и гнездовых камер, расположенных на глубине от 0,5 до 3 м. Норы используются десятилетиями и поколениями, расширяясь и обновляясь. Крупные поселения («городки») могут иметь десятки входных отверстий и несколько обитаемых камер, выстланных сухой травой и листьями. Подстилка регулярно меняется, а перед спячкой обновляется особенно тщательно.

Активность барсука приходится на сумеречное и ночное время. Днём зверь отсиживается в норе. Зрение развито слабо, но обоняние и слух — отличные. Барсук осторожен, но не агрессивен; при встрече с человеком обычно скрывается в норе. Перемещается шагом или неуклюжей рысью, но при необходимости способен быстро бегать.

Барсук — единственный представитель семейства куньих в умеренных широтах, впадающий в настоящую зимнюю спячку. В северных регионах спячка длится с октября–ноября по март–апрель, в южных — сокращается или вовсе не наступает при тёплых зимах. Перед спячкой барсук накапливает значительные жировые запасы, достигающие четверти массы тела.

¶Питание

Барсук всеяден, рацион широк и зависит от сезона и местности. Основу питания составляют:

дождевые черви, насекомые и их личинки (особенно майские хрущи, медведки);
мелкие позвоночные: мышевидные грызуны, полёвки, земноводные (лягушки, жабы), реже ящерицы и змеи;
растительные корма: корневища, луковицы, орехи, жёлуди, ягоды (черника, малина, земляника), сочные плоды;
птицы и их яйца, если гнездо доступно.

Кормовые участки барсука обширны, но зверь редко удаляется от норы далее 1–2 км. Корм добывает, раскапывая лесную подстилку и верхние слои почвы, переворачивая камни и валежник. На зиму барсук запасов не делает, полагаясь на жировые накопления.

¶Размножение

Барсуки моногамны, пары сохраняются на несколько лет, иногда пожизненно. Гон протекает весной и в начале лета (февраль–июнь в разных частях ареала). Характерна латентная (замедленная) стадия беременности: эмбрион развивается не сразу, что позволяет приурочить рождение детёнышей к благоприятному времени года.

Беременность длится 9–12 месяцев с учётом латентного периода. Самка приносит потомство раз в год, обычно в феврале–апреле. В выводке 2–6 (в среднем 3–4) слепых и беспомощных детёнышей массой около 70–100 г. Прозревают они на 35–42-й день. Молочное вскармливание продолжается около трёх месяцев, но уже в возрасте 3–4 месяцев молодые начинают самостоятельно кормиться. Самостоятельную жизнь молодые барсуки начинают осенью, но нередко остаются зимовать в материнской норе. Половой зрелости достигают в возрасте 2–3 лет. Продолжительность жизни в природе — 10–12 лет, в неволе — до 15–16 лет.

¶Экологическое значение и взаимоотношения с человеком

Барсук играет важную роль в лесных экосистемах: регулирует численность почвенных беспозвоночных и грызунов, способствует аэрации почвы и распространению семян растений. Его норы служат убежищами для лисиц, енотовидных собак и других животных (часто занимаются после ухода хозяина).

Врагов у взрослого барсука немного — волки, рыси, медведи, бродячие собаки; серьёзную опасность представляет человек. Основной фактор смертности — автотранспорт и разрушение нор при хозяйственной деятельности.

Хозяйственное значение ограничено: мех барсука малоценен, используется для щёток и кистей, мясо съедобно, но в пищу употребляется редко. Барсучий жир традиционно применяется в народной медицине как средство от простуды и для заживления ран. Барсук является переносчиком опасных заболеваний, включая бешенство и туберкулёз крупного рогатого скота, что в ряде регионов Европы служит основанием для регулирования численности.

¶Статус и охрана

В Международной Красной книге вид имеет статус «вызывающий наименьшие опасения» (LC) благодаря широкому распространению. В России барсук — обычный, местами многочисленный вид, однако в ряде регионов (например, в Ленинградской, Московской областях) численность снижается из-за антропогенного пресса. Вид занесён в региональные Красные книги некоторых субъектов РФ. Охота на барсука разрешена в установленные сроки, но во многих областях ограничена или запрещена.