Черника обыкновенная: описание и свойства

Черника обыкновенная (лат. Vaccínium myrtíllus) — многолетний ветвящийся кустарничек из рода Вакциниум (Vaccinium) семейства Вересковые (Ericaceae). Растение широко распространено в лесной и тундровой зонах Северного полушария, известно съедобными тёмно-синими ягодами и использованием в медицине и кулинарии. Относится к группе ягодных растений, близких к голубике, бруснике и клюкве.

Ботаническое описание

Черника обыкновенная представляет собой листопадный кустарничек высотой от 10 до 50 см, реже до 60 см. Стебли прямостоячие, сильно ветвящиеся, зелёные, с ребристой поверхностью, у основания одревесневающие и приобретающие буровато-серый цвет. Корневая система мочковатая, поверхностная, неглубокая, располагается преимущественно в верхнем горизонте почвы.

Листья очерёдные, яйцевидные или эллиптические, длиной 1–3 см, с мелкопильчатым краем, на коротких черешках. Листовые пластинки тонкие, светло-зелёные сверху и более бледные снизу, с хорошо заметными сетчатыми жилками. Осенью листья краснеют и опадают.

Цветки одиночные, поникающие, на коротких цветоножках, формируются в пазухах листьев. Венчик кувшинчатый или шаровидно-колокольчатый, зеленовато-белый с розоватым оттенком, длиной около 4–6 мм. Цветение происходит в мае–июне и продолжается около двух недель. Опыление осуществляется насекомыми, преимущественно пчёлами и шмелями.

Плод — сочная многосемянная ягода шаровидной формы, диаметром 6–10 мм, тёмно-синяя или чёрно-сизая с восковым налётом. Мякоть плода красновато-фиолетовая, содержит многочисленные мелкие семена. Ягоды созревают в июле–августе, урожайность зависит от погодных условий и возраста куста.

Распространение и экология

Ареал черники охватывает умеренные и холодные регионы Евразии и Северной Америки. В России растение встречается в европейской части, в Сибири, на Дальнем Востоке, а также в горах Кавказа и Урала. Наиболее обильна черника в хвойных и смешанных лесах, особенно в ельниках и сосняках-черничниках, где образует значительные по площади заросли.

Черника предпочитает кислые, влажные, но дренированные почвы с высоким содержанием органического вещества. Растение теневыносливо, однако при недостатке света снижает плодоношение. На открытых участках и вырубках ягодные кусты становятся более компактными, но урожайность возрастает. Размножается семенами и вегетативно — корневищами, что позволяет растению быстро восстанавливаться после пожаров и вырубок.

Химический состав и пищевая ценность

Ягоды черники содержат значительное количество биологически активных веществ. В состав входят:

• углеводы (глюкоза, фруктоза, сахароза) — до 7–8 %;
• органические кислоты (лимонная, яблочная, янтарная, хинная) — около 1 %;
• пектиновые вещества и клетчатка;
• витамины: аскорбиновая кислота (витамин C), каротиноиды, витамины группы B, витамин K, витамин PP;
• минеральные элементы: калий, кальций, магний, фосфор, железо, марганец, медь;
• антоцианы — гликозиды дельфинидина и мальвидина, придающие ягодам тёмную окраску;
• флавоноиды, дубильные вещества, фенолкарбоновые кислоты.

Калорийность свежих ягод составляет около 44–57 ккал на 100 г. Листья черники также содержат дубильные вещества, арбутин, гидрохинон, флавоноиды и аскорбиновую кислоту, что обусловливает их применение в фитотерапии.

Применение в медицине

Черника используется в официальной и народной медицине. Ягоды обладают вяжущим, противовоспалительным, антисептическим и спазмолитическим действием. Свежие и сушёные плоды применяют при желудочно-кишечных расстройствах, диарее, гастритах с пониженной кислотностью. Дубильные вещества и пектины способствуют нормализации перистальтики кишечника.

Антоцианы черники улучшают микроциркуляцию крови в сетчатке глаза, ускоряют синтез родопсина и способствуют повышению остроты зрения в сумерках. Препараты на основе экстракта черники назначают при диабетической ретинопатии, нарушениях сумеречного зрения, глаукоме и катаракте. Клинические исследования подтверждают положительное влияние антоцианов на состояние сосудистой стенки и снижение проницаемости капилляров.

Листья черники применяют как гипогликемическое средство при сахарном диабете лёгкой и средней степени тяжести, а также как мочегонное и желчегонное средство. Отвары листьев используют наружно при кожных заболеваниях, ожогах и ранах. В официальной фармакопее ряда стран черника включена в перечень лекарственного растительного сырья.

Использование в кулинарии

Ягоды черники употребляют в свежем виде, а также перерабатывают для длительного хранения. Из них готовят варенье, джемы, компоты, кисели, морсы, сиропы, настойки и вина. Черника используется как начинка для пирогов, добавляется в выпечку, десерты, йогурты и мороженое. Сушёные ягоды применяют для приготовления чая и лечебных сборов.

В пищевой промышленности чернику используют для производства красителей, поскольку антоцианы обеспечивают устойчивый фиолетово-синий цвет. Замороженные ягоды сохраняют питательные свойства до следующего сезона и широко применяются в кондитерском производстве. Из листьев черники готовят травяные чаи, обладающие лёгким вяжущим вкусом.

Выращивание и агротехника

Черника обыкновенная введена в культуру в XX веке. Для выращивания на приусадебных участках выведены сорта с более крупными ягодами и повышенной урожайностью, например «Эрнблю», «Патриот», «Нортблю» и другие. Культурные сорта отличаются высотой куста до 1,2 м и устойчивостью к болезням.

Для успешного выращивания необходимы кислые почвы (pH 4,0–5,5), хорошее увлажнение и защита от сильных ветров. Растения высаживают рядами с расстоянием 1–1,5 м между кустами. Уход включает регулярный полив, мульчирование торфом или опилками, подкормку минеральными удобрениями без хлора. Обрезку проводят для омоложения кустов, удаляя старые и повреждённые ветви.

Промышленные плантации черники существуют в странах Северной Европы, Канаде и США. В России промышленное выращивание развито слабо, основной сбор приходится на естественные заросли в лесной зоне.

Заготовка и хранение

Сбор черники проводят вручную или с помощью специальных гребёнок-комбайнов, однако механический способ повреждает кусты и снижает качество ягод. Собирают только зрелые плоды, не имеющие повреждений. Свежие ягоды хранятся при температуре 0–2 °C не более двух недель. Для длительного хранения применяют замораживание, сушку при температуре 50–60 °C или консервирование с сахаром.

Листья черники заготавливают в период цветения, срезая верхушки побегов. Сушку проводят в тени при хорошей вентиляции, хранят в бумажных или тканевых мешках не более двух лет. Сушёные ягоды сохраняют активные вещества в течение года при условии хранения в сухом тёмном месте.

Интересные факты

• Название «черника» происходит от слова «черный», что связано с тёмной окраской ягод и их способностью окрашивать кожу и слизистые оболочки.
• Сок черники использовали в качестве красителя для тканей и чернил в средневековой Европе.
• Во время Второй мировой войны британские лётчики употребляли черничный джем для улучшения ночного зрения, хотя современные исследования ставят эффективность такого применения под сомнение.
• Черника является важным кормовым растением для медведей, птиц и мелких млекопитающих, способствующих распространению семян.
• В народной медицине чернику называли «молодильной ягодой» за способность замедлять возрастные изменения зрения.

Значение в культуре и традициях

Черника занимает заметное место в фольклоре и народных традициях народов Северной Европы и России. В скандинавских странах сбор черники считается традиционным семейным занятием, а блюда из неё входят в национальные кухни. В русской культуре черника упоминается в сказках и песнях как символ леса и щедрости природы. В карельской и финской традиции чернику использовали для окрашивания шерсти и тканей в сине-фиолетовые тона.

Источники

• Флора средней полосы России: атлас-определитель / П. Ф. Маевский. — М.: Товарищество научных изданий КМК, 2014.
• Лекарственные растения СССР / под ред. А. Ф. Гаммермана. — М.: Медицина, 1975.
• Растительные ресурсы России: дикорастущие цветковые растения, их компонентный состав и биологическая активность. Т. 2. — СПб.: Наука, 2009.
• Ягоды: энциклопедия / В. И. Козлов. — М.: Агропромиздат, 1990.
• Химический состав российских пищевых продуктов / под ред. И. М. Скурихина. — М.: ДеЛи принт, 2002.