Белая кошка: окрасы, генетика и особенности¶

Белая кошка — это домашняя кошка (Felis catus) со сплошным белым окрасом шерсти, обусловленным отсутствием пигментации волосяного покрова. Белый цвет не является самостоятельным цветом, а представляет собой результат воздействия определённых генов, подавляющих выработку меланина. В зависимости от генетического механизма, белые кошки могут иметь голубые, жёлтые, зелёные глаза или гетерохромию (разные глаза), а также обладать рядом физиологических особенностей, включая предрасположенность к глухоте.

¶Генетика белого окраса

Существует три основных генетических механизма, приводящих к белому окрасу шерсти у кошек:

1. Доминантный белый (ген W). Это наиболее распространённая причина полностью белой шерсти. Ген W является доминантным (для проявления признака достаточно одной копии) и эпистатичным, то есть он подавляет действие всех других генов, отвечающих за окрас и рисунок. Кошка с генотипом Ww или WW будет белой, даже если несёт гены чёрного, рыжего или табби-окраса. С этим геном тесно связана врождённая глухота.
2. Белые пятна (ген S). Ген S отвечает за пегий окрас (биколор, арлекин, ван). В крайней степени проявления (гомозиготное состояние SS) белые пятна могут сливаться, покрывая практически всё тело кошки, что визуально делает её полностью белой. Однако в отличие от гена W, у таких кошек обычно сохраняется небольшой цветной участок на голове или хвосте, особенно в раннем возрасте.
3. Альбинизм (гены C и Ca). Альбинизм — это рецессивный признак, связанный с нарушением синтеза тирозиназы. Истинные альбиносы имеют белую шерсть, розовую кожу и бледно-голубые или розовые глаза. Полный альбинизм у кошек встречается реже, чем доминантный белый, и не связан с глухотой. Частичный альбинизм (ген Cs) проявляется в виде сиамского или бурманского окраса, при котором белое тело сочетается с цветными точками на конечностях.

¶Связь с глухотой

Наиболее изученной особенностью белых кошек является врождённая сенсоневральная глухота, связанная с доминантным геном W. Белая шерсть и глухота являются следствием плейотропного действия одного и того же гена, который влияет на миграцию меланобластов (клеток-предшественников меланоцитов) в процессе эмбрионального развития. Недостаток меланоцитов во внутреннем ухе приводит к дегенерации кортиева органа уже в первые недели жизни котёнка.

Статистика глухоты у белых кошек:

• Около 40–50 % белых кошек с голубыми глазами рождаются глухими.
• Около 20–30 % белых кошек с жёлтыми или зелёными глазами рождаются глухими.
• При гетерохромии (разные глаза) кошка часто бывает глухой на ухо, расположенное со стороны голубого глаза.

Глухота не влияет на продолжительность жизни и общее здоровье кошки, но требует особых условий содержания: таких кошек нельзя выпускать на улицу без присмотра, так как они не слышат приближающуюся опасность.

¶Породы с белым окрасом

Белый окрас закреплён стандартами многих пород. Среди наиболее известных:

• Турецкая ангора. Одна из древнейших пород, для которой белый окрас является классическим. У турецких ангор часто встречается гетерохромия (один глаз голубой, другой — зелёный или жёлтый).
• Персидская кошка. Белый окрас является одним из самых популярных и востребованных в этой породе.
• Мейн-кун. Белый окрас признан стандартом, хотя для породы более характерны табби-окрасы.
• Британская короткошёрстная. Белые британцы выглядят массивно и солидно, их шерсть имеет плотный подшёрсток.
• Сибирская кошка. Белый окрас встречается в этой аборигенной русской породе, хотя чаще встречаются колор-пойнты и табби.
• Као-мани. Редкая тайская порода, которая разводится исключительно в белом окрасе с глазами любого цвета.

¶Мифы и приметы

В народной культуре белым кошкам приписываются различные свойства. В русских народных поверьях белая кошка считалась оберегом дома от нечистой силы и воров. В Англии белая кошка, перешедшая дорогу, считалась предвестником удачи, в отличие от чёрной. В Японии белые кошки (особенно породы японский бобтейл) символизируют процветание и счастье. С научной точки зрения, окрас шерсти не влияет на характер животного, однако некоторые заводчики отмечают, что белые кошки чаще бывают осторожными и спокойными, что может быть связано с ограничениями из-за глухоты.

¶Уход за белой шерстью

Белая шерсть требует более тщательного ухода, чем окрашенная, так как на ней сильнее заметны загрязнения и желтизна. Основные аспекты ухода:

• Купание. Белых кошек рекомендуется купать чаще, используя специализированные отбеливающие шампуни для животных, которые нейтрализуют желтоватый оттенок.
• Гигиена глаз. Слёзные дорожки у белых кошек (особенно брахицефальных пород) требуют регулярного протирания специальными лосьонами.
• Защита от солнца. У белых кошек, особенно с розовыми ушами и носом, повышен риск развития солнечного дерматита и плоскоклеточного рака кожи на открытых участках. Рекомендуется ограничивать пребывание животного на солнце в пиковые часы.
• Расчёсывание. Для длинношёрстных белых пород обязательным является ежедневное вычёсывание для предотвращения колтунов, которые на белой шерсти особенно заметны.

¶Особенности содержания

Глухие белые кошки не отличаются по интеллекту от слышащих сородичей. Они прекрасно адаптируются к жизни в помещении, ориентируясь на вибрацию пола и зрительные сигналы. Хозяевам глухих кошек рекомендуется не подходить к животному со спины, чтобы не напугать его, и использовать визуальные команды или лазерную указку для подзывания.

Белый окрас не является рецессивным летальным признаком, однако при разведении белых кошек заводчики обязаны проверять слух котят (тест BAER) и избегать скрещивания двух глухих особей для снижения риска наследственных патологий.