Белый клен — дерево Северной Америки¶

Белый клен (Acer saccharum) — вид листопадных деревьев семейства Сапиндовые, произрастающих в восточной части Северной Америки. В русскоязычной сканвордной традиции слово «клен» является частым ответом на четырёхбуквенные определения, а видовое название «белый» указывает на конкретный ботанический таксон, наиболее известный как источник кленового сиропа.

¶Ботаническая характеристика

Белый клен — крупное дерево, достигающее высоты 25—35 метров, диаметр ствола может превышать 1 метр. Крона густая, шаровидная или яйцевидная. Кора молодых деревей гладкая, серая, с возрастом становится бороздчатой и отслаивающейся пластинами. Листья трёх- или пятилопастные, длиной 8—20 см, тёмно-зелёные сверху и более светлые снизу; осенью приобретают яркую жёлто-оранжевую окраску.

Цветки мелкие, жёлто-зелёные, собраны в поникающие кисти, появляются одновременно с распусканием листьев. Плоды — крылатки, характерные для всех клёнов; семена созревают осенью. Дерево долговечное, отдельные экземпляры живут 300—400 лет.

¶Распространение

Ареал белого клена охватывает восточные районы Канады (от Новой Шотландии до Манитобы) и восток США (от Миннесоты и Айовы до Мэриленда и Теннесси). Северная граница проходит примерно по 50-й параллели. Вид предпочитает плодородные, глубокие, хорошо дренированные почвы и встречается в смешанных широколиственных лесах вместе с жёлтым клёном, американской липой, буком и дубом.

¶Кленовый сироп

Основная экономическая ценность белого клена связана с производством кленового сиропа. В конце зимы — начале весны из стволов деревьев собирают сок (падь), содержащий 2—3 % сахаров (преимущественно сахарозы). Для получения 1 литра сиропа требуется выпарить около 40 литров сока. Канада является мировым лидером по производству кленового сиропа; около 70 % мирового выпуска приходится на провинцию Квебек. В США наибольшее значение имеет штат Вермонт.

Сбор сока традиционно начинается в феврале-марте, когда дневная температура поднимается выше 0 °C, а ночная опускается ниже. Такой перепад создаёт давление в стволе, выталкивающее сок через просверленное отверстие. В промышленных масштабах сок собирают через систему трубопроводов, вручную — с помощью вёдер и кранов.

¶Применение древесины

Древесина белого клена ценится за твёрдость, упругость и однородную структуру. Она используется в производстве мебели, напольных покрытий, музыкальных инструментов (корпуса гитар, ложки для ударных), спортивного инвентаря (бейсбольные биты, клюшки для гольфа), а также для изготовления фанеры и древесного угля. По шкале твёрдости Янка белый клен имеет показатель около 1450 единиц, что делает его одним из твёрдых североамериканских клёнов.

¶Клен в сканвордах

В русскоязычных кроссвордах и сканвордах «клен» — распространённый четырёхбуквенный ответ. Типичные определения: «дерево у школы», «символ Канады», «лист на флаге Канады», «сиропное дерево», «родственник ясеня». Лист клёна изображён на флаге Канады (один из трёх кленовых листьев в центре полотнища) и на гербе Канады. Слово также встречается в определениях на другие части речи: «клён» может обозначать и род деревьев, включающий более 150 видов, распространённых преимущественно в Восточной Азии и Северной Америке.

Род клёнов (Acer) включает около 150—200 видов. Наиболее известные виды помимо белого: клён остролистный (Acer platanoides), распространённый в Европе и России; клён полевой (Acer campestre); клён ложноплатановый, или явор (Acer pseudoplatanus); клён сахарный, или красный (Acer rubrum). Клён остролистный является обычным декоративным деревом в городах России и стран СНГ.

¶Интересные факты

Кленовый сок в Северной Америке использовали коренные народы задолго до прихода европейцев. Первые европейские поселенцы переняли технологию выпаривания сиропа у индейцев. Канадский кленовый лист является одним из старейших национальных символов: он присутствовал на гербе Канады с 1921 года, а на современном флаге — с 1965 года.

Источники:

• «Деревья. Популярная иллюстрированная энциклопедия» / под ред. Г. Семёнова. — М.: Оникс, 2006.
• «Жизнь растений. В 6 т. Т. 5. Ч. 2. Цветковые растения» / под ред. А. Л. Тахтаджяна. — М.: Просвещение, 1981.
• Fowells, H. A. Silvics of Forest Trees of the United States. — USDA Forest Service, Agriculture Handbook 447, 1965.
• «The Maple Syrup Book» / M. J. Smith. — Boston: The Countryman Press, 2006.