Битва при Эдингтоне

Битва при Эдингтоне — сражение, произошедшее в мае 878 года между западносаксонской армией под командованием короля Уэссекса Альфреда Великого и войском датских викингов (Great Heathen Army, «Великая языческая армия») во главе с конунгом Гутрумом. Битва завершилась решительной победой англосаксов и стала поворотным моментом в истории англосаксонской Англии, положив конец масштабному вторжению викингов и приведя к заключению Уэдморского договора, который разделил Англию на саксонскую часть и область датского права (Денло).

Предыстория

Вторжение «Великой языческой армии»

К 865 году на территорию Восточной Англии высадилось объединённое войско скандинавов, известное как «Великая языческая армия». В течение последующих лет викинги захватили Нортумбрию (866–867), Восточную Англию (869–870) и значительную часть Мерсии (874–875). К 871 году под контролем независимых англосаксонских королевств оставался лишь Уэссекс, где правил король Этельред I, а после его смерти в том же году — его брат Альфред.

Кампания 877–878 годов

Зимой 877–878 годов датский конунг Гутрум предпринял внезапное наступление на Уэссекс. В январе 878 года, во время празднования Богоявления, викинги атаковали королевскую резиденцию в Чиппенхеме. Альфред с небольшим отрядом был вынужден бежать в болотистую местность Сомерсета, где укрылся на острове Ательни (др.-англ. Æthelinga īeg, «Остров князей»). Согласно «Англосаксонской хронике», король вёл партизанскую войну, собирая войско из местных ополченцев (фирда) и феодальных дружин.

Подготовка к сражению

К весне 878 года Альфреду удалось создать базу в лесу Селвуд (Selwood) и установить связь с гарнизонами в Хэмпшире и Уилтшире. По данным хроник, король тайно собрал ополчение в месте, известном как «Камень Эгберта» (Egbert’s Stone), расположенном на границе Уилтшира и Сомерсета. Оттуда армия двинулась на восток, к крепости Эдингтон (современный Эдингтон, графство Уилтшир), где располагался укреплённый лагерь датчан.

Ход сражения

Силы сторон

Точная численность армий неизвестна. Историки, опираясь на данные о мобилизационных возможностях Уэссекса, предполагают, что армия Альфреда могла насчитывать от 2000 до 4000 человек, включая тяжеловооружённых дружинников (гезитов) и ополченцев-фирдменов. Силы Гутрума, вероятно, были сопоставимы, однако часть датчан была занята гарнизонной службой в других крепостях.

Местность и построение

Сражение произошло на равнине у подножия холма, на котором располагался датский лагерь. Англосаксы использовали классическое построение — стену щитов (shieldwall), характерную для раннесредневековой пехоты. Датчане также выстроились в аналогичный строй, но имели преимущество в более высоком положении.

Основные события

Битва, согласно описаниям в «Жизни короля Альфреда» монаха Ассера, была долгой и ожесточённой. Англосаксы атаковали снизу вверх, что делало их уязвимыми для метательных снарядов — дротиков и стрел. Однако благодаря дисциплине и тактическому мастерству Альфреда, уэссекцам удалось прорвать строй викингов в центре. Датчане потеряли множество воинов и были вынуждены отступить в свой укреплённый лагерь.

После неудачного штурма лагеря Альфред начал осаду. Поскольку запасы продовольствия у датчан были ограничены, а подкрепления отсутствовали, Гутрум через две недели запросил переговоров.

Последствия

Уэдморский договор

По условиям мирного соглашения, заключённого в Уэдморе (современный Уэдмор, Сомерсет), Гутрум обязался:

• покинуть Уэссекс;
• принять крещение (Альфред стал его крёстным отцом);
• признать границу между владениями англосаксов и датчан по линии, проходящей от устья Темзы вдоль реки Ли до её истока, затем по реке Уэлленд до Уотлинг-стрит (древнеримской дороги).

Территория к востоку и северу от этой границы стала известна как Денло (Danelaw) — область, где действовали датские законы и обычаи.

Крещение Гутрума

Гутрум принял крещение с именем Этельстан (Athelstan) в присутствии Альфреда. Это событие имело важное политическое значение: крещёный король-викинг терял сакральный статус в глазах своих языческих подданных и оказывался в вассальной зависимости от христианского монарха.

Укрепление Уэссекса

Победа при Эдингтоне позволила Альфреду приступить к масштабным реформам:

• строительству системы укреплённых городов-бургов (бургов);
• реорганизации армии, включая создание постоянного конного ополчения;
• развитию флота, что положило начало английскому военно-морскому флоту.

Историческое значение

Битва при Эдингтоне считается ключевым событием, предотвратившим полное завоевание Англии скандинавами в IX веке. Она позволила сохранить независимость последнего англосаксонского королевства и заложила основы для объединения Англии под властью Уэссекской династии. Альфред Великий, благодаря этой победе, получил прозвище «Великий» и вошёл в историю как «отец английской нации».

В современной историографии сражение рассматривается как пример успешного применения тактики оборонительной войны и дипломатии, сочетавшей военную силу с политическим компромиссом. Уэдморский договор стал первой попыткой сосуществования англосаксонской и скандинавской культур на Британских островах, что впоследствии повлияло на развитие английского языка, права и социальной структуры.

В культуре и историографии

Битва при Эдингтоне упоминается в «Англосаксонской хронике» (запись под 878 годом) и в биографии Альфреда, написанной Ассером в 893 году. В викторианскую эпоху сражение активно романтизировалось: образ короля, сжигающего лепёшки в хижине пастуха, и его последующей победы стал символом стойкости английского духа. В современной массовой культуре битва показана в телесериале «Последнее королевство» (The Last Kingdom) и в историческом романе Бернарда Корнуэлла «Бледный всадник» (The Pale Horseman).

Источники

• Англосаксонская хроника (рукопись A и D)
• Ассер. «Жизнь короля Альфреда» (De Rebus Gestis Ælfredi)
• Stenton, F. M. Anglo-Saxon England. — Oxford University Press, 1971.
• Smyth, A. P. King Alfred the Great. — Oxford University Press, 1995.
• Abels, R. P. Alfred the Great: War, Kingship and Culture in Anglo-Saxon England. — Routledge, 1998.