Битва при Лоосе

Битва при Лоосе (англ. Battle of Loos, фр. Bataille de Loos) — крупное наступательное сражение Первой мировой войны, проведённое британскими и французскими войсками против германской армии на Западном фронте в сентябре — октябре 1915 года. Являлась частью более масштабной осенней кампании союзников (Третья битва при Артуа), целью которой был прорыв германской обороны во Франции и Фландрии. Сражение, состоявшееся в районе французского города Лоос (департамент Па-де-Кале), стало первым крупным наступлением британской армии в ходе войны и первым случаем применения британцами химического оружия (хлора).

Предыстория

К началу осени 1915 года Западный фронт стабилизировался в виде системы траншей, протянувшихся от побережья Северного моря до швейцарской границы. Союзники (Антанта) стремились прорвать германскую оборону, чтобы вывести войска из позиционного тупика. Французское командование планировало одновременное наступление в Шампани и Артуа. Британские экспедиционные силы (BEF) под командованием фельдмаршала сэра Джона Френча должны были поддержать французскую операцию в Артуа атакой в районе Лооса.

План предусматривал прорыв германских позиций на фронте шириной около 7 км, выход на оперативный простор и последующее наступление к Лиллю. Британское командование рассчитывало, что массированное применение артиллерии и газовой атаки позволит подавить оборону противника.

Силы сторон

Британские войска

Для наступления были выделены четыре корпуса 1-й армии генерала Дугласа Хейга:

• I корпус (генерал Хьюберт Гоф)
• IV корпус (генерал Генри Роулинсон)
• XI корпус (генерал Ричард Хейкинг)
• Кавалерийский корпус (генерал Чарльз Кэван)

Общая численность британских сил, участвовавших в сражении, составила около 75 000 человек. В резерве находились три дивизии, дислоцированные в тылу.

Германские войска

Германскую оборону в этом секторе держала 6-я армия кронпринца Рупрехта Баварского. Основные силы составляли части 1-й баварской резервной дивизии и 2-й гвардейской резервной дивизии. Германские позиции были хорошо укреплены: несколько линий траншей, пулемётные гнёзда, блиндажи и проволочные заграждения.

Ход сражения

25 сентября 1915 года — первый день

Наступление началось в 5:50 утра после четырёхдневной артиллерийской подготовки. Британцы впервые в своей истории применили газовую атаку: из баллонов было выпущено около 140 тонн хлора. Однако из-за слабого ветра часть газа осталась над британскими траншеями, вызвав потери среди атакующих. В некоторых местах газовое облако не достигло германских позиций.

Несмотря на это, на левом фланге британцам удалось прорвать первую линию германской обороны. 15-я шотландская дивизия захватила город Лоос, а 47-я (лондонская) дивизия — укреплённый район «Хилл 70». На правом фланге продвижение было менее успешным из-за сильного пулемётного огня.

Ключевой проблемой стала задержка ввода резервов. Командующий 1-й армией генерал Хейг запросил у фельдмаршала Френча разрешение на немедленное использование резервных дивизий, но Френч, опасаясь их преждевременного истощения, медлил. В результате резервы прибыли на поле боя с опозданием на несколько часов, когда германцы уже подтянули подкрепления.

26–28 сентября — развитие кризиса

26 сентября британцы попытались развить успех, но германская оборона была восстановлена. Контратаки германских частей, в том числе свежих дивизий, переброшенных из других секторов, отбросили британцев на ряде участков. Особенно ожесточённые бои развернулись за деревню Хюллюш и высоту «Ла-Бассе».

Британские войска понесли тяжёлые потери от пулемётного огня и артиллерии. Наступление выдохлось, не достигнув оперативного прорыва. Кавалерийский корпус, введённый в бой 27 сентября, не смог эффективно действовать в условиях траншейной войны и понёс большие потери.

Октябрь 1915 года — затухание сражения

К началу октября активные боевые действия прекратились. Британцы предприняли несколько локальных атак в первой половине октября, но они не привели к существенным изменениям линии фронта. 14 октября сражение официально завершилось.

Применение химического оружия

Битва при Лоосе стала первым случаем массового применения хлора британской армией. До этого химическое оружие использовалось французами (слезоточивый газ) и германцами (хлор под Ипром в апреле 1915 года). Британские баллоны с газом были установлены на передовой, но из-за неблагоприятных погодных условий (слабый и переменчивый ветер) эффект газовой атаки оказался ограниченным. Часть газа попала в британские траншеи, вызвав отравление среди солдат. По разным оценкам, от собственного газа пострадало от 500 до 2000 британских военнослужащих.

Германские войска, уже имевшие опыт газовых атак, использовали более совершенные средства защиты (противогазы с активированным углём), что снизило эффективность британского химического оружия.

Потери

Точные потери сторон различаются в источниках.

Британские потери

По официальным британским данным, потери BEF в битве при Лоосе составили:

• Убитыми: около 8 000 человек
• Ранеными: около 30 000 человек
• Пропавшими без вести: около 7 000 человек

Общие потери — около 45 000 человек. Особенно тяжёлые потери понесли шотландские дивизии (15-я, 9-я, 7-я), которые составляли основу ударной группировки.

Германские потери

Германские потери оцениваются в 20 000–25 000 человек (убитыми, ранеными и пропавшими без вести). Германская оборона, хотя и была прорвана на отдельных участках, в целом устояла.

Последствия и значение

Военные последствия

Битва при Лоосе не привела к стратегическому прорыву германского фронта. Союзники не смогли выйти на оперативный простор и захватить Лилль. Сражение продемонстрировало ограниченные возможности наступательных операций в условиях позиционной войны при тогдашнем уровне артиллерийской и химической поддержки.

Политические и командные последствия

Неудача при Лоосе привела к серьёзным изменениям в британском военном руководстве. Фельдмаршал сэр Джон Френч, главнокомандующий BEF, был обвинён в нерешительности и задержке ввода резервов. В декабре 1915 года его сменил генерал Дуглас Хейг, который впоследствии стал главнокомандующим британскими силами на Западном фронте.

Сражение также усилило критику в адрес британского правительства и военного министерства за недостаточное обеспечение армии современным вооружением (в частности, артиллерийскими снарядами). Это способствовало созданию Министерства боеприпасов под руководством Дэвида Ллойд Джорджа.

Влияние на тактику

Опыт Лооса показал, что массированное применение химического оружия требует тщательного учёта метеорологических условий. Британская армия начала активную разработку и внедрение противогазов. Кроме того, сражение подтвердило необходимость более тесного взаимодействия пехоты, артиллерии и резервов.

Память

В Великобритании битва при Лоосе считается одним из самых трагических сражений Первой мировой войны. В память о погибших в Лоосе установлен мемориал (Loos Memorial), на котором высечены имена 20 610 британских солдат, пропавших без вести в этом районе. Ежегодно 25 сентября проводятся памятные церемонии.

В Шотландии битва при Лоосе особенно почитается, так как в ней участвовало множество шотландских полков. В Эдинбурге существует памятник шотландским дивизиям, сражавшимся при Лоосе.

Источники

• Edmonds, J. E. (1928). Military Operations France and Belgium, 1915: Battles of Aubers Ridge, Festubert, and Loos. History of the Great War Based on Official Documents.
• Falls, C. (1959). The Great War. New York: Capricorn Books.
• Keegan, J. (1998). The First World War. New York: Alfred A. Knopf.
• Sheffield, G. (2001). The Somme. London: Cassell.
• Warner, P. (1976). The Battle of Loos. London: William Kimber.