Битва при Ватерлоо

Битва при Ватерлоо — крупнейшее сражение, состоявшееся 18 июня 1815 года недалеко от селения Ватерлоо (на территории современной Бельгии) между армией французского императора Наполеона I и войсками Седьмой антифранцузской коалиции, в состав которой входили Великобритания, Нидерланды, Ганновер, Нассау, Брауншвейг и Пруссия. Сражение завершилось решительным поражением французской армии, что привело к окончательному крушению империи Наполеона, его вторичному отречению от престола и ссылке на остров Святой Елены. Битва при Ватерлоо считается одним из самых значимых событий в европейской истории XIX века, окончательно подведшим черту под периодом Наполеоновских войн.

Предыстория

После первого отречения Наполеона в апреле 1814 года и его ссылки на остров Эльба, во Франции была восстановлена власть династии Бурбонов во главе с королём Людовиком XVIII. Однако политика реставрации, непопулярность королевской семьи и ухудшение экономического положения вызывали недовольство в армии и среди значительной части населения.

1 марта 1815 года Наполеон бежал с Эльбы и высадился на южном побережье Франции. Начав марш на Париж, он быстро восстановил контроль над страной, встречая поддержку со стороны войск, посланных против него. 20 марта он триумфально вступил в Париж, начав период, известный как «Сто дней». Людовик XVIII бежал в Гент.

В ответ на возвращение Наполеона державы-участницы Венского конгресса (Великобритания, Пруссия, Австрия, Россия и другие) объявили его вне закона и начали формирование Седьмой коалиции. Каждая из держав обязалась выставить крупные армии для вторжения во Францию. Наполеон, понимая, что не может противостоять объединённым силам коалиции в долгосрочной перспективе, решил действовать на опережение. Его стратегия заключалась в том, чтобы разбить армии двух ближайших противников — англо-нидерландскую под командованием герцога Веллингтона и прусскую под командованием фельдмаршала Гебхарда Леберехта фон Блюхера — до того, как они смогут соединиться, и до подхода австрийских и русских армий.

Силы сторон

Французская армия

Французская армия, получившая название «Северная армия» (Armée du Nord), насчитывала около 72–74 тысяч человек при 246 орудиях. Она состояла из ветеранов предыдущих кампаний, а также новобранцев, призванных в ходе «Ста дней». Командовал армией лично император Наполеон I. Его маршалы, такие как Мишель Ней и Оноре Рель, командовали корпусами. Армия была хорошо обучена, обладала высоким боевым духом и была предана императору.

Англо-нидерландская армия

Англо-нидерландская армия под командованием герцога Веллингтона насчитывала около 68–70 тысяч человек (из них примерно 30 тысяч британцев, остальные — нидерландцы, бельгийцы, ганноверцы, нассаусцы и брауншвейгцы) при 156 орудиях. Состав был неоднородным: часть солдат имела боевой опыт, другая часть была набрана незадолго до кампании. Герцог Веллингтон, опытный военачальник, прославившийся в Испании, выбрал позицию на гребне Мон-Сен-Жан, южнее Ватерлоо, которая была удобна для обороны.

Прусская армия

Прусская армия под командованием фельдмаршала Блюхера насчитывала около 48–50 тысяч человек при 134 орудиях. 16 июня 1815 года в сражении при Линьи пруссаки потерпели поражение от Наполеона, но не были разгромлены. Блюхер, несмотря на ранение, сумел перегруппировать силы и двинуться на соединение с Веллингтоном. Три прусских корпуса (IV, I и II) должны были подойти к полю боя в течение дня 18 июня.

Ход сражения

Утро и начало атаки

Утро 18 июня было дождливым. Дождь, прошедший ночью, размягчил почву, что затруднило движение артиллерии и кавалерии. Наполеон отложил начало сражения до 11:30 утра, чтобы земля подсохла. Эта задержка оказалась критической, так как дала прусским войскам дополнительное время для марша.

Отвлекающая атака на Угумон

Первой крупной операцией стала атака французов на замок и ферму Угумон (Hougoumont), расположенный на правом фланге союзников. Наполеон планировал отвлечь резервы Веллингтона на этот участок, чтобы ослабить центр. Атаки на Угумон продолжались весь день, но гарнизон, состоявший из британских, ганноверских и нассаусских войск, упорно оборонялся. Несмотря на то, что французам удалось поджечь ферму и ворваться во двор, защитники сумели закрыть ворота и удержать позицию. Угумон стал «котлом», поглотившим значительные французские силы, но не принёсшим Наполеону тактического успеха.

Атаки на центр: Ла-Э-Сент и Папелотт

Около 13:00 Наполеон начал главную атаку на центр позиции Веллингтона, вдоль дороги на Шарлеруа. Целью было захватить фермы Ла-Э-Сент (La Haye Sainte) и Папелотт (Papelotte). Атака I корпуса под командованием графа Друэ д’Эрлона первоначально имела успех. Французы прорвали первую линию союзников, но были контратакованы британской тяжёлой кавалерией (включая знаменитую «Шотландскую серую»). Атака кавалерии, хотя и нанесла французам серьёзные потери, была проведена слишком далеко и сама понесла огромные потери от французских кирасир и артиллерии. Ла-Э-Сент осталась в руках французов лишь временно, но её гарнизон был отрезан.

Атака французской кавалерии

Около 16:00 Наполеон, ошибочно полагая, что центр Веллингтона ослаблен, отдал приказ о массированной атаке кавалерии. Около 80 эскадронов (до 10 000 всадников) под командованием маршала Нея атаковали позиции союзников. Однако Веллингтон успел перестроить свою пехоту в каре (квадратные построения, ощетинившиеся штыками). Французская кавалерия, не имевшая поддержки пехоты и артиллерии, не могла прорвать каре и понесла огромные потери от ружейного и артиллерийского огня. Атаки повторялись несколько раз, но безуспешно.

Захват Ла-Э-Сент

Около 18:00 французам, наконец, удалось захватить ферму Ла-Э-Сент, использовав артиллерию и пехоту. Это создало серьёзную угрозу центру союзников. Однако Веллингтон, используя последние резервы, сумел закрыть брешь.

Подход пруссаков и финал

Решающим фактором стал подход прусской армии. IV корпус генерала Бюлова первым вышел к полю боя около 16:30. Пруссаки атаковали правый фланг французов у деревни Плансенуа (Plancenoit). Наполеону пришлось перебросить часть войск, в том числе гвардейские части, для сдерживания пруссаков. Бои за Плансенуа были крайне ожесточёнными.

К 19:00, когда положение союзников было критическим, прибыли I и II прусские корпуса. Веллингтон, видя, что пруссаки прочно связали правый фланг французов, отдал приказ к общей атаке. Около 20:00 Наполеон предпринял последнюю отчаянную попытку прорвать центр союзников, бросив в бой свой последний резерв — батальоны Старой и Средней гвардии. Атака гвардии была встречена шквальным огнём британской пехоты (гвардейцы Веллингтона) и контратакой. Гвардейцы дрогнули и были отброшены. Это вызвало панику во французской армии. Увидев отступление гвардии, солдаты бросились бежать. Сражение было проиграно.

Потери

Потери сторон были огромны. Французская армия потеряла, по разным оценкам, от 25 до 30 тысяч человек убитыми, ранеными и пленными, а также всю артиллерию (около 200 орудий). Англо-нидерландская армия потеряла около 15–17 тысяч человек. Прусская армия — около 7 тысяч человек. Поле боя было усеяно телами убитых и раненых.

Последствия

Поражение при Ватерлоо имело катастрофические последствия для Наполеона. Он вернулся в Париж, но, лишившись армии и поддержки, был вынужден 22 июня 1815 года вторично отречься от престола в пользу своего сына (Наполеона II), который так и не стал реальным императором. Наполеон попытался бежать в Америку, но был блокирован британским флотом и сдался англичанам. 15 октября 1815 года он был доставлен на остров Святой Елены, где и умер в 1821 году.

В Европе была окончательно восстановлена власть Бурбонов во Франции. 20 ноября 1815 года был подписан Второй Парижский мир, по которому Франция была обложена контрибуцией и оккупирована союзными войсками на 3–5 лет. Венский конгресс завершил перекройку границ Европы, создав систему международных отношений, просуществовавшую до середины XIX века.

Историческое значение

Битва при Ватерлоо стала символом окончания эпохи Наполеоновских войн и установления длительного мира в Европе (до Крымской войны 1853–1856 годов). Она вошла в историю как пример сражения, где стратегическое мастерство полководца (Веллингтона), стойкость войск и своевременное прибытие подкреплений (Блюхера) решили исход кампании. Само слово «Ватерлоо» стало нарицательным для обозначения окончательного и сокрушительного поражения. Поле битвы в настоящее время является одним из наиболее посещаемых исторических памятников в Бельгии.

Источники

• Чандлер, Дэвид. «Военные кампании Наполеона». — М.: Центрполиграф, 2011.
• Клейн, Жак. «Ватерлоо: история одной битвы». — М.: АСТ, 2020.
• Хибберт, Кристофер. «Ватерлоо». — М.: Эксмо, 2007.
• Баранов, А.Е. «Сто дней Наполеона: политика и война». — СПб.: Наука, 2015.