Blizzard Entertainment¶
Blizzard Entertainment — американская компания, разрабатывающая и издающая компьютерные игры, основанная в 1991 году под названием Silicon & Synapse. Штаб-квартира расположена в Ирвайне, штат Калифорния. Известна сериями Warcraft, Diablo, StarCraft, Overwatch и Hearthstone; с 2023 года входит в состав издателя Microsoft (сделка по покупке Activision Blizzard завершена в октябре 2023 года).
¶История
¶Основание и ранние годы
Компания основана в феврале 1991 года Полом Алленом, Майком Морхаймом и Фрэнком Пирсом под названием Silicon & Synapse. Первые проекты — порты и оригинальные игры для Amiga и DOS, включая Rock n' Roll Racing и The Lost Vikings (1992). В 1994 году студия сменила название на Blizzard Entertainment, а затем была куплена компанией Davidson & Associates.
¶Серия Warcraft
В 1994 году вышла Warcraft: Orcs & Humans — стратегия в реальном времени, заложившая основу франшизы. Сиквелы Warcraft II: Tides of Darkness (1995) и Warcraft III: Reign of Chaos (2002) закрепили положение студии на рынке. На движке Warcraft III сообщество создало модификацию Defense of the Ancient (DotA), ставшую прообразом жанра MOBA. В 2004 году вышла массовая многопользовательская онлайн-игра World of Warcraft, ставшая одной из самых коммерчески успешных игр в истории: пиковая численность подписчиков превышала 12 миллионов человек.
¶Diablo и StarCraft
Diablo (1996) и её продолжения определили жанр action RPG. StarCraft (1998) стала одной из самых популярных киберспортивных игр в Южной Корее, где проводились профессиональные турниры с государственной поддержкой.
¶Слияния и покупки
В 1998 году Blizzard купила Condor Games (позднее — Flagship Studios), в 2004 году — студию Swingin' Ape Studios. В 2008 году компания стала частью Activision Blizzard после слияния Activision и Vivendi Games. В январе 2022 года Microsoft объявила о покупке Activision Blizzard за 68,7 млрд долларов — крупнейшей сделке в истории игровой индустрии. Сделка была одобрена регуляторами и завершена 13 октября 2023 года.
¶Игры
| Год | Название | Жанр |
|---|---|---|
| 1994 | Warcraft: Orcs & Humans | Стратегия в реальном времени |
| 1996 | Diablo | Action RPG |
| 1998 | StarCraft | Стратегия в реальном времени |
| 2004 | World of Warcraft | MMORPG |
| 2012 | Diablo III | Action RPG |
| 2016 | Overwatch | Шутер от первого лица |
| 2022 | Overwatch 2 | Шутер от первого лица |
| 2023 | Diablo IV | Action RPG |
¶Модель монетизации
Для World of Warcraft применяется модель подписки (ежемесячная плата), дополнённая микротранзакциями. Overwatch и Overwatch 2 используют модель покупки косметических предметов и боевых пропусков. Hearthstone (2014) — карточная игра, построенная на free-to-play модели с продажей наборов карт.
¶Киберспорт
Blizzard проводит собственные турниры: Overwatch League (2018–2023), чемпионаты по Hearthstone, StarCraft II и Heroes of the Storm. Киберспортивная экосистема StarCraft в Южной Корее считается одной из первых в мире.
¶Критика
Компания неоднократно критиковалась за агрессивную монетизацию, включая лутбоксы в Overwatch и Diablo Immortal (2022), где прогресс существенно зависит от покупок. В 2021 году против Activision Blizzard подан коллективный иск о сексуальных домогательствах и неподобающем поведении руководства, что привело к штрафу 18 миллионов долларов и увольнению ряда руководителей.
¶Примечания
Источники: энциклопедические статьи о Blizzard Entertainment, публикации игровых изданий (IGN, GameSpot), отчёты о сделке Microsoft — Activision Blizzard.