Activision

Activision — американская компания, специализирующаяся на разработке и издательстве компьютерных игр. Основана в 1979 году. Является одной из старейших и крупнейших компаний в индустрии видеоигр. С 2023 года входит в состав корпорации Microsoft как часть подразделения Microsoft Gaming.

История

Основание и первые годы (1979—1985)

Компания была основана 1 октября 1979 года группой бывших разработчиков игр для консоли Atari 2600: Джимом Леви, Аланом Миллером, Ларри Капланом и Бобом Уайтхедом. Причиной создания стала неудовлетворённость политикой компании Atari, которая не указывала имена разработчиков в титрах игр и не выплачивала им роялти. Activision стала первой в истории независимой компанией-издателем видеоигр (third-party developer).

Первыми играми, выпущенными Activision, стали Dragster, Fishing Derby, Checkers и Boxing (все — 1980 год). Компания быстро добилась успеха, выпустив ряд хитов для Atari 2600, таких как Pitfall! (1982) и River Raid (1982). Однако крах рынка видеоигр 1983 года (так называемый «кризис индустрии видеоигр») серьёзно ударил по Activision. Компания понесла убытки и была вынуждена реструктуризироваться.

1986—1999: Период слияний и поглощений

В 1986 году компания сменила название на Mediagenic и попыталась диверсифицировать бизнес, выпуская программное обеспечение для бизнеса. Однако эта стратегия оказалась неудачной. В 1988 году компания приобрела Infocom — разработчика текстовых квестов. В 1991 году Mediagenic объявила о банкротстве, но была спасена группой инвесторов во главе с Робертом Котиком, который стал генеральным директором. Компания вернулась к названию Activision.

В 1990-е годы Activision сосредоточилась на издательстве игр для различных платформ, включая персональные компьютеры и игровые консоли. Компания выпустила такие успешные серии, как MechWarrior (с 1989), Quake (с 1996) и Tony Hawk’s Pro Skater (с 1999). В 1997 году Activision приобрела студию Raven Software, а в 1999 году — студию Neversoft.

2000—2013: Эпоха франшиз и рост

В начале 2000-х годов Activision стала одним из ведущих издателей, выпуская такие блокбастеры, как Call of Duty (первая игра серии вышла в 2003 году), Guitar Hero (с 2005) и Spyro the Dragon (с 1998). Компания активно приобретала студии-разработчики, в том числе Treyarch (2001), Infinity Ward (2003) и Bungie (2000—2007, временное партнёрство).

В 2008 году произошло слияние Activision с компанией Vivendi Games, в результате которого была образована Activision Blizzard. Сделка оценивалась в 18,9 миллиарда долларов. В состав новой корпорации вошли Activision, Blizzard Entertainment (разработчик World of Warcraft, Diablo, StarCraft) и другие активы.

2013—2023: Независимость и скандалы

В 2013 году Activision Blizzard выкупила большую часть своих акций у Vivendi за 5,8 миллиарда долларов, став независимой публичной компанией. В этот период компания продолжала развивать свои основные франшизы, особенно Call of Duty и Destiny (с 2014 года, после разрыва с Bungie — самостоятельная разработка).

В 2021 году против Activision Blizzard был подан иск от Департамента справедливого трудоустройства и жилья Калифорнии (DFEH) с обвинениями в систематической дискриминации женщин, домогательствах и токсичной корпоративной культуре. Скандал привёл к отставке нескольких руководителей, включая президента Blizzard Entertainment Джей Аллена Брэка, и к уходу многих сотрудников. Компания выплатила несколько десятков миллионов долларов в качестве урегулирования исков.

2023 — настоящее время: Поглощение Microsoft

В январе 2022 года корпорация Microsoft объявила о намерении приобрести Activision Blizzard за 68,7 миллиарда долларов. Сделка столкнулась с противодействием со стороны регулирующих органов в США (Федеральная торговая комиссия, FTC) и Великобритании (Управление по конкуренции и рынкам, CMA). Основным опасением было усиление монополии Microsoft на рынке игр и облачного гейминга. После уступок со стороны Microsoft (продажа прав на облачный гейминг для игр Activision компании Ubisoft) сделка была одобрена. 13 октября 2023 года приобретение было завершено. Activision Blizzard вошла в состав Microsoft Gaming, а генеральный директор Бобби Котик покинул компанию в конце 2023 года.

Ключевые франшизы

Activision известна несколькими долгоиграющими и коммерчески успешными сериями видеоигр:

• Call of Duty — серия шутеров от первого лица, выпускаемая ежегодно с 2005 года. Включает подсерии от студий Infinity Ward, Treyarch и Sledgehammer Games. Является одной из самых продаваемых франшиз в истории индустрии (более 400 миллионов проданных копий по состоянию на 2023 год).
• Crash Bandicoot — серия платформеров, первоначально разработанная студией Naughty Dog (1996—1999). Activision владеет правами на франшизу с 2000 года. В 2017—2020 годах выпустила ремастеры и новые игры серии.
• Spyro the Dragon — серия платформеров, первоначально разработанная студией Insomniac Games (1998—2000). Activision владеет правами с 2000 года. В 2018 году выпустила ремастер-трилогию Spyro Reignited Trilogy.
• Tony Hawk’s Pro Skater — серия симуляторов скейтбординга, разработанная студией Neversoft (1999—2007). После перерыва в 2020 году Activision выпустила ремастер Tony Hawk’s Pro Skater 1+2.
• Guitar Hero — серия музыкальных игр-симуляторов, выпускавшаяся с 2005 по 2010 год. В 2015 году была выпущена игра Guitar Hero Live, которая не имела коммерческого успеха.
• Destiny — серия многопользовательских шутеров от первого лица с элементами MMORPG, разработанная студией Bungie. Activision была издателем первой и второй частей (2014—2019). В 2019 году Bungie выкупила права на франшизу.

Структура и студии

По состоянию на 2024 год Activision входит в состав Microsoft Gaming, но сохраняет свою структуру. Основные студии, входящие в Activision:

• Infinity Ward (основана в 2002 году) — разработчик серии Call of Duty (подсерии Modern Warfare).
• Treyarch (основана в 1996 году, приобретена в 2001 году) — разработчик серии Call of Duty (подсерии Black Ops).
• Sledgehammer Games (основана в 2009 году) — разработчик серии Call of Duty (подсерии Advanced Warfare, Vanguard).
• Raven Software (основана в 1990 году, приобретена в 1997 году) — разработчик, специализирующийся на поддержке Call of Duty (в том числе Call of Duty: Warzone) и ремастерах.
• Beenox (основана в 2000 году, приобретена в 2005 году) — студия, занимающаяся портированием и поддержкой игр Call of Duty.
• High Moon Studios (основана в 2002 году, приобретена в 2006 году) — разработчик, работавший над Transformers, Deadpool и поддержкой Call of Duty.
• Toys for Bob (основана в 1989 году, приобретена в 2005 году) — разработчик серий Crash Bandicoot и Spyro the Dragon.

Критика и споры

Activision неоднократно подвергалась критике по нескольким направлениям:

• Монетизация и микротранзакции. Компания активно внедряет в свои игры (особенно в серию Call of Duty) лутбоксы, боевые пропуски и другие формы микротранзакций, что критикуется игроками за «выкачивание денег» и создание неравных условий в многопользовательских режимах.
• Корпоративная культура. Иск DFEH 2021 года вскрыл систематические проблемы с домогательствами, дискриминацией и токсичной атмосферой внутри компании. Это привело к протестам сотрудников, увольнениям и репутационным потерям.
• Условия труда. Разработчики игр Activision (особенно студий, работающих над Call of Duty) неоднократно сообщали о переработках, «кранчах» (работе в авральном режиме перед релизом) и низкой оплате труда.
• Политика в отношении интеллектуальной собственности. Компания известна агрессивной защитой своих торговых марок и авторских прав, что приводило к судебным искам против независимых разработчиков и фанатских проектов.

Источники

• Activision Blizzard, Inc. — Annual Report (Form 10-K). Securities and Exchange Commission, 2022.
• Kushner, D. (2003). Masters of Doom: How Two Guys Created an Empire and Transformed Pop Culture. Random House.
• Schreier, J. (2017). Blood, Sweat, and Pixels: The Triumphant, Turbulent Stories Behind How Video Games Are Made. Harper Paperbacks.
• Официальный пресс-релиз Microsoft о приобретении Activision Blizzard, 18 января 2022 года.
• Иск Департамента справедливого трудоустройства и жилья Калифорнии против Activision Blizzard, 2021 год.
• Статья «The Story of Activision» на сайте Gamasutra (архив), 2009 год.