Бостонское чаепитие

Бостонское чаепитие — политическая акция протеста американских колонистов, произошедшая 16 декабря 1773 года в порту Бостона, в ходе которой участники, переодетые в индейцев-могавков, выбросили в море партию чая, принадлежавшую Британской Ост-Индской компании. Событие стало одним из ключевых эпизодов, предшествовавших началу Войны за независимость США (1775—1783), и рассматривается как акт гражданского неповиновения британской колониальной политике.

Предпосылки

Экономическая политика Великобритании

После Семилетней войны (1756—1763) Великобритания оказалась в значительном долге. Для его покрытия британский парламент ввёл ряд налогов на американские колонии, в том числе Закон о гербовом сборе (1765) и Законы Тауншенда (1767), которые облагали пошлинами импортные товары, включая чай. Колонисты, не имевшие представительства в парламенте, восприняли эти меры как нарушение своих прав (принцип «нет налогов без представительства»). В ответ на протесты и бойкоты британских товаров парламент отменил большинство пошлин, но сохранил налог на чай, чтобы подчеркнуть право метрополии облагать колонии налогами.

Деятельность «Сынов свободы»

В колониях сформировались подпольные организации, выступавшие против британской политики. Наиболее известной из них были «Сыны свободы» (Sons of Liberty), основанные в 1765 году в Бостоне. В их состав входили ремесленники, торговцы и интеллектуалы, включая Сэмюэла Адамса и Джона Хэнкока. Организация использовала тактику бойкотов, публичных акций и иногда насилия для давления на британскую администрацию.

Акт о чае 1773 года

В мае 1773 года британский парламент принял Акт о чае (Tea Act), который разрешал Британской Ост-Индской компании продавать чай в американские колонии напрямую, минуя посредников, и по сниженным ценам. Формально акт был направлен на спасение компании от банкротства, но на практике он создавал монопольное положение для компании и подрывал позиции местных торговцев, которые ранее ввозили чай контрабандой (голландский чай). Колонисты увидели в этом не только экономическую угрозу, но и попытку заставить их платить налог на чай, который они бойкотировали.

Ход событий

Прибытие кораблей с чаем

В ноябре 1773 года в бостонский порт прибыли три корабля Ост-Индской компании: «Дартмут», «Элеонора» и «Бивер». Они везли около 340 ящиков чая общим весом более 45 тонн. По британским законам, разгрузить товар и уплатить пошлину следовало в течение 20 дней, после чего корабли подлежали конфискации. Губернатор Массачусетса Томас Хатчинсон, поддерживавший политику метрополии, отказался разрешить кораблям покинуть порт без уплаты пошлины.

Протесты и собрания

Городские собрания Бостона, организованные «Сынами свободы», потребовали от владельцев кораблей отправить чай обратно в Англию. Сэмюэл Адамс призывал колонистов к сопротивлению. 16 декабря, за день до истечения срока, на массовом собрании в Старом Южном собрании (Old South Meeting House) было принято решение не допустить разгрузки чая. Когда стало ясно, что губернатор не уступит, Адамс объявил: «Это собрание не может сделать ничего больше, чтобы спасти страну».

Уничтожение чая

Вечером 16 декабря группа из 30—130 человек (по разным оценкам), переодетых в индейцев-могавков, чтобы скрыть свою личность, направилась к трём кораблям, стоявшим на якоре в гавани Гриффинс-Уорф. В течение трёх часов они вскрыли 342 ящика с чаем и выбросили их содержимое в воду. Никакого другого имущества на кораблях повреждено не было, участники акции не применяли насилия к экипажу. После завершения акции толпа разошлась, а городские власти не предприняли немедленных мер для ареста участников.

Последствия

Реакция британского правительства

Британское правительство во главе с премьер-министром лордом Нортом восприняло Бостонское чаепитие как акт открытого неповиновения. В ответ в 1774 году были приняты Невыносимые законы (Coercive Acts), которые в колониях назвали Принудительными актами (Intolerable Acts). Эти законы включали:

• закрытие Бостонского порта до полной компенсации ущерба;
• отмена самоуправления Массачусетса;
• размещение британских войск в частных домах;
• передача дел о британских чиновниках в метрополию.

Вместо изоляции Бостона эти меры вызвали солидарность других колоний. В сентябре 1774 года в Филадельфии собрался Первый Континентальный конгресс, который координировал сопротивление колоний. Конгресс объявил бойкот британским товарам и начал подготовку к вооружённой борьбе.

Начало Войны за независимость

Бостонское чаепитие стало катализатором конфликта. 19 апреля 1775 года произошли сражения при Лексингтоне и Конкорде, положившие начало Войне за независимость США. В 1776 году была принята Декларация независимости.

Влияние на американскую идентичность

Событие укрепило идею сопротивления тирании и стало символом американского патриотизма. Впоследствии 16 декабря отмечается как День Бостонского чаепития. В 1796 году была основана компания «Доусонс» (Dawson’s), которая позже стала называться «Бостонское чаепитие» (Boston Tea Party) — одна из первых чайных компаний в США.

Историография и оценки

Современники

В колониях акция получила широкую поддержку, хотя некоторые умеренные деятели, такие как Бенджамин Франклин, осуждали её как акт вандализма. Британские власти и лоялисты (сторонники метрополии) называли участников «бандой головорезов» и требовали сурового наказания.

Историческая наука

В XIX веке Бостонское чаепитие романтизировалось как героический акт сопротивления. В XX веке историки (например, Альфред Янг и Бенджамин Вудс Лабар) обратили внимание на социально-экономические мотивы участников: многие из них были торговцами, пострадавшими от монополии Ост-Индской компании. Современные исследования подчёркивают, что акция была тщательно спланирована «Сынами свободы» и не являлась стихийным бунтом.

Критика

Некоторые историки отмечают, что уничтожение частной собственности противоречило принципам, которые позже легли в основу американской конституции. Кроме того, акция носила элитарный характер: в ней участвовали в основном представители среднего класса, а не беднейшие слои населения.

Интересные факты

• Чай, выброшенный в гавань, был преимущественно китайским (сорта «Сучонг» и «Конгоу»), выращенным в провинции Фуцзянь.
• Стоимость уничтоженного чая в современных ценах оценивается примерно в 1—2 миллиона долларов США.
• В 1973 году, к 200-летию события, в Бостоне была открыта мемориальная доска на месте акции.
• В 2010 году участники движения «Чаепитие» (Tea Party movement) в США использовали название и символику акции для протестов против налоговой политики правительства.

Источники

• Лабар, Б. В. «Бостонское чаепитие: история и миф» (1964).
• Янг, А. Ф. «Сыны свободы: радикальная традиция американской революции» (1976).
• Нортон, М. Б. «Бостонское чаепитие: политика и память» (2013).
• Документы Континентального конгресса (1774—1776).
• Архивные материалы Бостонского исторического общества.