Брет Гарт

Брет Гарт — американский писатель, поэт и журналист, один из классиков литературы США, известный прежде всего своими рассказами и повестями о жизни золотоискателей в Калифорнии середины XIX века. Его произведения, сочетающие романтизм, реализм и элементы юмора, заложили основы жанра «вестерн» в американской литературе и оказали значительное влияние на развитие региональной прозы.

Биография

Ранние годы

Фрэнсис Брет Гарт (Francis Bret Harte) родился 25 августа 1836 года в Олбани, штат Нью-Йорк, в семье школьного учителя Генри Гарта и его жены Элизабет. Отец будущего писателя умер, когда мальчику было девять лет, оставив семью в стеснённом материальном положении. Из-за финансовых трудностей Брет Гарт не смог получить систематического образования; он много читал самостоятельно, увлекался произведениями Чарльза Диккенса, Вашингтона Ирвинга и Эдгара Аллана По.

В 1854 году, в возрасте 17 лет, Гарт переехал в Калифорнию, где началась «золотая лихорадка». Он прибыл в Сан-Франциско, а затем отправился в лагеря золотоискателей. Первые годы в Калифорнии были трудными: он работал учителем, курьером, аптекарем, репортёром, а также пробовал себя в добыче золота, но без особого успеха. Жизнь среди старателей, шахтёров, авантюристов и переселенцев дала ему богатый материал для будущих произведений.

Литературная карьера

В 1857 году Гарт начал работать в газете «Northern Californian» в городе Юрика, где проявил себя как талантливый журналист. В 1860 году он написал статью о резне индейцев племени вийот, в которой осудил действия белых поселенцев. Эта публикация вызвала негодование местных жителей, и Гарт был вынужден покинуть город. Он переехал в Сан-Франциско, где в 1864 году стал секретарём Монетного двора США, а затем редактором журнала «The Californian».

В 1868 году Гарт стал редактором нового литературного журнала «The Overland Monthly», который быстро приобрёл популярность на Западном побережье. Именно в этом журнале в 1869 году был опубликован его самый известный рассказ — «Счастье Ревущего Стана» («The Luck of Roaring Camp»). Рассказ принёс Гарту национальную славу. В следующем году вышла его пародийная поэма «Plain Language from Truthful James» (более известная как «The Heathen Chinee»), которая стала сенсацией и была перепечатана многими газетами по всей стране.

В 1871 году Гарт, вдохновлённый успехом, переехал в Нью-Йорк, а затем в Бостон, где заключил контракт с издательством «The Atlantic Monthly» на публикацию своих рассказов. Однако его литературная продуктивность в этот период снизилась, а попытки повторить успех калифорнийских рассказов не всегда удавались. Он начал писать романы, пьесы и стихи, но ни одно из этих произведений не достигло уровня его ранних работ.

Поздние годы

В 1878 году Брет Гарт был назначен консулом США в Крефельде (Германия), а в 1880 году переведён на должность консула в Глазго (Шотландия). Он оставался на дипломатической службе до 1885 года. После отставки Гарт решил не возвращаться в США и поселился в Лондоне, где жил до конца своих дней. В Англии он продолжал писать, публикуя новые рассказы и романы, многие из которых были посвящены всё той же калифорнийской тематике.

Брет Гарт скончался 5 мая 1902 года в Лондоне от рака горла. Он был похоронен на кладбище Святого Петра в графстве Суррей.

Творчество

Основные темы и стиль

Творчество Брета Гарта неразрывно связано с Калифорнией периода «золотой лихорадки». Его произведения — это галерея ярких, колоритных персонажей: золотоискатели, картёжники, авантюристы, проститутки с «золотым сердцем», индейцы, китайские иммигранты, мексиканские бандиты. Гарт одним из первых в американской литературе показал жизнь фронтира не как романтическую эпопею, а как суровую, полную лишений и опасностей реальность, где, однако, есть место благородству, дружбе и любви.

Характерные черты прозы Гарта:

• Реализм и романтизм: Гарт умело сочетал точные, почти документальные описания быта и нравов с романтической идеализацией своих героев, которые часто оказываются способны на благородные поступки вопреки своей грубой внешности и среде.
• Юмор и ирония: Многие рассказы Гарта пронизаны мягким, добродушным юмором, часто построенным на контрасте между ожидаемым и действительным, а также на пародировании сентиментальных и мелодраматических штампов.
• Лаконичность и динамизм: Гарт был мастером короткого рассказа. Его сюжеты развиваются стремительно, диалоги живы и естественны, а описания — скупы и выразительны.
• Региональный колорит: Гарт широко использовал местный диалект, калифорнийские топонимы и реалии (шахты, салуны, лагеря старателей), создавая узнаваемый и достоверный образ «Дикого Запада».

Наиболее известные произведения

• «Счастье Ревущего Стана» (1868) — рассказ о младенце, родившемся в грубом лагере золотоискателей, который становится символом надежды и меняет жизнь обитателей лагеря к лучшему. Рассказ считается шедевром Гарта и классикой американской литературы.
• «Изгнанники Покер-Флэта» (1869) — история о группе людей, изгнанных из городка за аморальное поведение. Во время снежной бури они проявляют взаимовыручку и человеческое достоинство. Рассказ отличается трагическим финалом.
• «Теннессийский партнёр» (1869) — драматическая история о дружбе и верности двух золотоискателей.
• «Мисс» (1870) — рассказ о девушке, выросшей в лагере старателей, и её взаимоотношениях с окружающими.
• «Plain Language from Truthful James» (1870, «Честный Джеймс говорит правду») — сатирическая поэма, высмеивающая расовые предрассудки и лицемерие американского общества. Главный герой, китаец А Син, обыгрывает двух мошенников-янки.
• «Габриэль Конрой» (1875–1876) — роман, действие которого происходит в Калифорнии. Считается одной из наиболее значительных, хотя и несовершенных, работ Гарта в крупной форме.

Поэзия

Помимо прозы, Брет Гарт писал стихи. Его поэзия, как и проза, часто носила юмористический или сатирический характер. Наибольшую известность получила поэма «The Heathen Chinee» (в русском переводе «Честный Джеймс говорит правду» или «Китаец-язычник»), которая стала одним из самых популярных стихотворений в США конца XIX века.

Влияние и критика

Значение для литературы

Брет Гарт считается одним из основоположников американской реалистической региональной прозы. Его рассказы о Калифорнии оказали огромное влияние на развитие жанра вестерн в литературе и кинематографе. Он показал, что жизнь на фронтире может быть достойным предметом для серьёзной литературы, и создал узнаваемый образ американского Запада.

Гарт был одним из первых американских писателей, добившихся международного признания. Его произведения переводились на многие языки, в том числе на русский. В России его творчество высоко ценили Лев Толстой, Фёдор Достоевский и Иван Тургенев.

Критика

При жизни Гарта критиковали за излишнюю сентиментальность и идеализацию своих героев. Некоторые современники считали, что его образы золотоискателей и авантюристов слишком далеки от реальности. После смерти писателя его популярность пошла на спад, и в XX веке его творчество стало восприниматься как литература «второго ряда» по сравнению с такими гигантами, как Марк Твен или Уильям Фолкнер.

Тем не менее, лучшие рассказы Брета Гарта продолжают переиздаваться и изучаться в школах и университетах. Его вклад в развитие американской литературы, особенно в жанре короткого рассказа и региональной прозы, признаётся неоспоримым.

Память

• Имя Брета Гарта носят несколько школ и библиотек в Калифорнии.
• В 1950-х годах по мотивам его рассказов был снят телесериал «The Adventures of Wild Bill Hickok» (хотя сам Гарт не был его автором).
• В городе Юрика (Калифорния) установлен памятник писателю.
• В 1987 году была выпущена почтовая марка США с портретом Брета Гарта.

Источники

• Scharnhorst, Gary. «Bret Harte: A Biography». University of Oklahoma Press, 1992.
• Nissen, Axel. «Bret Harte: Prince and Pauper». University Press of Mississippi, 2000.
• Merwin, Henry Childs. «The Life of Bret Harte». Houghton Mifflin, 1911.
• Stewart, George R. «Bret Harte: Argonaut and Exile». Houghton Mifflin, 1931.
• Собрание сочинений Брета Гарта в 6 томах. М.: Правда, 1966.