Бриджет Дрисколл

Бриджет Дрисколл (англ. Bridget Driscoll; 1 января 1860 или 1861, Лондон — 17 августа 1896, Лондон) — британская домохозяйка, ставшая первым в истории зарегистрированным пешеходом, погибшим в результате наезда автомобиля.

Обстоятельства гибели

17 августа 1896 года около 14:45 Бриджет Дрисколл, 36-летняя мать двоих детей, вместе с 13-летней дочерью Мэй и подругой Элизабет Льюис переходила дорогу на территории выставочного комплекса «Кристал Пэлас» в лондонском районе Сиденхем. В этот момент в неё врезался автомобиль, принадлежавший компании «Англо-французская компания по производству автомобилей» (Anglo-French Motor Car Company) и управляемый шофёром Артуром Эдселлом. В машине также находился пассажир — сотрудник компании.

Автомобиль представлял собой экспериментальную модель, оснащённую бензиновым двигателем. По свидетельствам очевидцев, скорость движения составляла около 4 миль в час (примерно 6,4 км/ч), однако водитель, по его собственным показаниям, не смог вовремя затормозить из-за неисправности механизма управления. Женщина получила тяжёлую травму головы и скончалась на месте происшествия.

Судебное разбирательство

Коронерское расследование, проведённое 18 августа 1896 года, установило, что смерть наступила в результате несчастного случая. Судья Уильям Пенни отметил, что, по его мнению, «такого больше никогда не случится». В ходе слушаний выяснилось, что водитель Артур Эдселл имел лишь двухнедельный опыт управления автомобилем и не прошёл официального обучения. Кроме того, автомобиль не был оснащён зеркалами заднего вида, а конструкция тормозной системы была признана несовершенной.

Несмотря на тяжесть последствий, уголовное дело против Эдселла возбуждено не было. Семье погибшей выплатили компенсацию в размере 100 фунтов стерлингов, что по тем временам было значительной суммой, но не покрывало всех убытков.

Исторический контекст

Смерть Бриджет Дрисколл произошла в эпоху, когда автомобильный транспорт только начинал распространяться в Великобритании. Первые автомобили с бензиновыми двигателями появились в стране в середине 1890-х годов, и их количество было крайне невелико. В 1896 году в Великобритании было зарегистрировано менее 100 автомобилей. Дорожное движение регулировалось в основном законами, принятыми для гужевого транспорта, и не предусматривало специальных правил для автомобилей.

В том же 1896 году в Великобритании был принят «Закон о локомотивах на дорогах» (Locomotives on Highways Act), который отменил требование о том, чтобы перед автомобилем шёл человек с красным флагом, и поднял разрешённую скорость до 14 миль в час (22,5 км/ч). Однако этот закон не содержал положений о безопасности пешеходов или об обязательном обучении водителей.

Последствия и значение

Случай с Бриджет Дрисколл стал первым официально зарегистрированным случаем гибели пешехода в ДТП с участием автомобиля, но не привёл к немедленным изменениям в законодательстве. В последующие годы количество автомобилей и, соответственно, дорожно-транспортных происшествий резко возросло. Первая смерть водителя в ДТП была зафиксирована в 1898 году, а первая авария с участием двух автомобилей — в 1901 году.

В Великобритании и других странах постепенно начали вводиться правила дорожного движения, обязательное страхование автогражданской ответственности (в Великобритании — с 1930 года) и требования к техническому состоянию автомобилей. Однако системные меры по защите пешеходов, такие как пешеходные переходы, светофоры и ограничения скорости в городах, стали появляться лишь в начале XX века.

В 2010 году, к 114-й годовщине гибели Дрисколл, в Лондоне была установлена мемориальная табличка на месте происшествия. Инициаторами выступили местные историки и активисты, занимающиеся вопросами безопасности дорожного движения.

Критика и альтернативные версии

Некоторые исследователи ставят под сомнение точность описания событий, поскольку в 1896 году не существовало стандартизированной процедуры расследования ДТП. Показания свидетелей могли быть неточными, а техническое состояние автомобиля — не задокументированным должным образом. Кроме того, высказывались предположения, что автомобиль мог двигаться быстрее, чем утверждал водитель, однако доказательств этому нет.

Также отмечается, что смерть Дрисколл не была первой гибелью человека в результате ДТП с участием механического транспортного средства: в 1869 году в Ирландии погибла Мэри Уорд, выпавшая из паровой повозки, а в 1895 году в США был зафиксирован случай гибели пешехода от удара электрического трамвая. Однако случай с Дрисколл считается первым, когда пешеход был убит именно автомобилем с бензиновым двигателем.

Источники

• The Times, 18 августа 1896 года, сообщение о происшествии.
• The British Medical Journal, 1896, том 2, стр. 487 — медицинское заключение о причинах смерти.
• The Automotor Journal, 1896, статья о судебном разбирательстве.
• Road Traffic Accidents: A Historical Perspective (1997), под редакцией Дж. У. Уайта.
• The First Car Crash: The Story of Bridget Driscoll (2010), статья в журнале «History Today».