Британия — остров и историческая область¶
Британия — остров в Северо-Западной Европе, крупнейший остров Европы и седьмой по величине остров мира, а также историко-географическая область, охватывающая острова Великобритания и Ирландия. Площадь острова составляет около 209 331 км², население — более 67 млн человек. Термин «Британия» в разные эпохи обозначал либо весь архипелаг, либо только остров Великобритания, либо римскую провинцию на его территории.
¶География
Остров Британия расположен в Атлантическом океане, отделён от материковой Европы проливами Ла-Манш и Дувр, а от Ирландии — Ирландским морем. Северная часть острова занята Шотландским нагорьем, центральная — равнинами и холмами Англии и Уэльса, южная — плоскогорьем Дартмур и холмами Кента. Наивысшая точка — Бен-Невис (1345 м) в Шотландии.
Климат умеренный океанический: мягкие зимы, прохладное лето, обильные осадки круглый год. Благодаря течению Гольфстрим температуры на острове выше, чем в других районах на той же широте.
¶Этимология
Название «Британия» восходит к древнегреческому обозначению острова — Πρεττανική (Prettanike), связанному с именем племени претанов, упоминавшегося Гекатеем Милетским и Пифеем Массалийским в IV веке до н. э. Римляне называли остров Britannia, а его жителей — britanni. В русском языке закрепилось название «Британия», а с XVI века для обозначения государства на острове используется название «Великобритания».
¶История
¶Древность
Первые люди появились на острове около 8000 лет назад, после отступления ледника. К бронзовому и железному векам относятся мегалитические сооружения — Стоунхендж и Аве-бери, построенные около 3000—2000 годов до н. э. Кельтские племена — бритты, галлы, пикты и скотты — населяли остров к началу нашей эры.
¶Римская Британия
В 43 году н. э. император Клавдий начал завоевание острова, основав провинцию Britannia. Римляне построили сеть дорог, городов (Лондиниум, Эборакум, Камулодунум) и укреплений, включая Адрианов вал на северной границе. Римское владычество продлилось до начала V века, когда легионы были отозваны для защиты других провинций империи.
¶Средневековье
После ухода римлян на острове сложилось несколько королевств англосаксов — Уэссекс, Мерсия, Нортумбрия, Восточная Англия. В 829 году Эгберт Уэссекский объединил их под своей властью, положив начало королевству Англия. В 1066 году нормандское завоевание под руководством Вильгельма Завоевателя привело к смене правящей династии и феодальной системы.
В 1282 году Эдуард I завоевал Уэльс, в 1707 году Акт об унии объединил Англию и Шотландию в единое государство — Великобританию.
¶Новое время
Британия стала ведущей морской и колониальной державой. К концу XIX века Британская империя включала около четверти суши планеты и четверть населения мира. Промышленная революция, начавшаяся в Англии в XVIII веке, превратила страну в «мастерскую мира».
¶Политическое устройство
Современное государство — Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии — включает четыре исторические области: Англию, Шотландию, Уэльс и Северную Ирландию. Столица — Лондон. Страна — конституционная монархия с парламентской системой правления.
¶Население и культура
Основу населения составляют англичане, шотландцы, уэльсцы и северные ирландцы, а также многочисленные иммигрантские общины. Английский язык, возникший на острове, стал одним из мировых языков. Британская культура оказала значительное влияние на мировую литературу, музыку, кинематограф и образование.
¶Источники
- Большая российская энциклопедия
- Британская энциклопедия (Encyclopædia Britannica)
- «История Великобритании», под ред. А. Н. Чистякова
- Атлас мира. ГУГК СССР