Ла-Манш¶

Ла-Манш (фр. La Manche — «рукав»; англ. English Channel — «Английский канал») — пролив между северным побережьем Франции и южным побережьем Великобритании (Англией), соединяющий Атлантический океан с Северным морем. Является одним из самых загруженных судоходных путей в мире и имеет стратегическое значение для европейской торговли и обороны.

¶География и гидрология

Пролив имеет длину около 560 км, ширину от 34 км (в самом узком месте — Па-де-Кале) до 250 км (в западной части) и среднюю глубину около 60 м, максимальная глубина достигает 174 м. Берега пролива преимущественно высокие и скалистые, особенно на британской стороне. На дне пролива расположены многочисленные песчаные отмели и банки, затрудняющие навигацию.

Гидрологический режим Ла-Манша характеризуется сильными приливно-отливными течениями, скорость которых в узких местах превышает 3 узла. Перепад уровней воды при приливах достигает 12 метров у побережья Нормандии. Солёность воды близка к океанической (около 35 промилле), температура зимой держится в пределах 5–8 °C, летом — 15–18 °C.

¶История

Пролив образовался в результате повышения уровня Мирового океана в конце последнего ледникового периода (около 10–12 тысяч лет назад), когда воды Атлантики затопили низменный перешеек, соединявший Британские острова с континентом.

Ла-Манш на протяжении веков служил естественным оборонительным рубежом Великобритании. В 1066 году Вильгельм Завоеватель пересёк пролив с армией, что привело к нормандскому завоеванию Англии. В эпоху Наполеоновских войн и Второй мировой войны пролив становился ареной крупных морских сражений. В 1940 году через Ла-Манш проходила Дюнкеркская эвакуация британских войск, а в 1944 году — высадка союзных войск в Нормандии.

¶Судоходство и экономическое значение

Ла-Манш — один из самых оживлённых морских путей планеты: ежедневно через него проходит более 400 судов. Основные порты пролива: Гавр, Шербур, Кале, Дюнкерк (Франция), Дувр, Портсмут, Саутгемптон, Плимут (Великобритания). Через пролив осуществляется значительная часть грузопотока между Европой и Северной Америкой, а также между странами Северного и Средиземного морей.

Для пересечения пролива действуют регулярные паромные линии между Дувром и Кале, а также между Портсмутом и Гавром. С 1994 года функционирует Евротоннель — подводный железнодорожный тоннель протяжённостью около 50,5 км (из них 37,9 км под водой), соединяющий Фолкстон (Англия) и Кокель (Франция). Тоннель обслуживает высокоскоростные поезда Eurostar, грузовые и автомобильные шаттлы.

¶Экология и природные особенности

Акватория Ла-Манша отличается богатым биоразнообразием. Здесь обитают морские свиньи, дельфины, серые тюлени, а также многочисленные виды рыб (сельдь, треска, камбала, скумбрия). Прибрежные скалы являются местом гнездования колоний морских птиц.

Пролив испытывает значительную антропогенную нагрузку: интенсивное судоходство создаёт риск разливов нефти и загрязнения вод. В 1978 году у берегов Бретани произошла катастрофа танкера «Амоко Кадис», приведшая к крупнейшему в регионе нефтяному разливу. Для координации экологического мониторинга и безопасности судоходства действуют совместные франко-британские соглашения.

¶Культурные и спортивные аспекты

Ла-Манш традиционно привлекает пловцов-экстремалов. Первым человеком, переплывшим пролив, стал в 1875 году британский пловец Мэтью Уэбб, преодолевший дистанцию за 21 час 45 минут. С тех пор совершено более тысячи успешных заплывов; рекордное время — около 6 часов 45 минут. Заплыв через Ла-Манш считается одним из самых престижных достижений в марафонском плавании.

Пролив также является популярным местом для парусного спорта и яхтинга. Прибрежные города, такие как Брайтон и Довиль, с XIX века развивались как морские курорты.

¶Интересные факты

• В самом узком месте пролива (Па-де-Кале) в ясную погоду с французского берега видны белые скалы Дувра.
• В 1909 году французский авиатор Луи Блерио первым перелетел Ла-Манш на самолёте.
• Нормандские острова (Джерси, Гернси и другие), расположенные в проливе у французского побережья, являются коронными владениями британской короны, но не входят в состав Великобритании.