BuzzFeed

BuzzFeed — это американская цифровая медиакомпания, основанная в 2006 году, специализирующаяся на создании и распространении развлекательного, новостного и рекламного контента в интернете. Компания известна своей моделью «вирусного» контента, ориентированного на социальные сети, а также использованием тестов, списков (listicles) и коротких видеороликов. Штаб-квартира BuzzFeed находится в Нью-Йорке, США.

История

Основание и ранние годы (2006—2010)

Компания была основана 1 ноября 2006 года Джоной Перетти (Jonah Peretti) и Джоном Джонсоном (John Johnson). Первоначально BuzzFeed задумывался как лаборатория для изучения вирусного распространения контента. Перетти, ранее работавший в HuffPost, использовал свой опыт в анализе интернет-трафика. В первые годы сайт публиковал преимущественно развлекательные материалы: списки, забавные картинки, гифки и короткие заметки. Основной аудиторией были пользователи социальных сетей, таких как Facebook (продукт Meta, признанной экстремистской и запрещённой в РФ) и Twitter. Ключевым инструментом продвижения стали алгоритмы отслеживания популярности контента в реальном времени.

Развитие новостного направления (2011—2016)

В 2011 году BuzzFeed начал активно развивать новостной отдел. В 2012 году был нанят журналист Бен Смит (Ben Smith) на должность главного редактора. Под его руководством компания стала публиковать серьёзные журналистские расследования, аналитические статьи и репортажи. В 2014 году BuzzFeed News получил Пулитцеровскую премию за серию материалов о тайных тюрьмах ЦРУ в Восточной Европе. В этот период штат новостного отдела вырос до нескольких сотен человек, а компания открыла бюро в Лондоне, Берлине, Сиднее и других городах.

Финансовые трудности и реструктуризация (2017—2023)

Несмотря на рост популярности, BuzzFeed долгое время оставался убыточным. Основные доходы компания получала от нативной рекламы (спонсируемых списков и видео), а также от партнёрских программ. В 2017 году BuzzFeed привлёк инвестиции в размере 200 миллионов долларов от NBCUniversal, но к 2019 году стало очевидно, что модель монетизации вирусного контента нестабильна. В 2020 году компания провела массовые сокращения, уволив около 15% сотрудников. В 2021 году BuzzFeed вышел на биржу NASDAQ через слияние с SPAC-компанией, но акции быстро упали в цене. В 2022 году было объявлено о закрытии новостного отдела BuzzFeed News, а в 2023 году компания провела ещё одну волну увольнений, сократив штат на 15%.

Модель контента и особенности

«Вирусный» контент

Основой BuzzFeed является создание контента, который пользователи активно распространяют в социальных сетях. Для этого используются следующие форматы:

• Списки (listicles) — статьи в формате «10 самых...», «17 причин...» и т.д. Этот формат стал визитной карточкой BuzzFeed.
• Тесты (quizzes) — интерактивные опросы, например, «Какой вы персонаж из „Друзей“?», которые собирают миллионы прохождений.
• Короткие видео — ролики продолжительностью 1-3 минуты, часто с юмористическим или познавательным сюжетом.
• Мемы и гифки — изображения и анимации, адаптированные под текущие интернет-тренды.

Алгоритмический подход

BuzzFeed использует собственную систему анализа данных, которая отслеживает поведение пользователей: какие статьи открывают, сколько времени читают, что репостят. На основе этих данных редакторы принимают решения о том, какой контент публиковать. Это позволяет компании быстро реагировать на тренды и создавать материалы, которые с высокой вероятностью станут вирусными.

Нативная реклама

BuzzFeed является одним из пионеров нативной рекламы. Компания предлагает брендам создавать спонсируемые списки, тесты и видео, которые стилистически неотличимы от обычного контента. Например, реклама косметической компании может быть оформлена как тест «Какой оттенок помады вам подходит?». Такая реклама вызывает меньше отторжения у пользователей, чем традиционные баннеры.

Структура компании

Основные подразделения

• BuzzFeed.com — основной сайт, публикующий развлекательный контент.
• BuzzFeed News — новостное подразделение (закрыто в 2023 году).
• Tasty — кулинарный бренд, специализирующийся на коротких видео-рецептах. Tasty стал одним из самых популярных кулинарных каналов в Facebook и Instagram (продукт Meta, признанной экстремистской и запрещённой в РФ).
• Nifty — бренд, посвящённый DIY (сделай сам) и домашнему декору.
• BuzzFeed Studios — подразделение, занимающееся производством оригинальных видеопроектов и документальных фильмов.

Слияния и поглощения

В 2020 году BuzzFeed объявил о покупке HuffPost (ранее The Huffington Post) у Verizon Media. Сделка была завершена в 2021 году. В результате BuzzFeed получил доступ к аудитории HuffPost и её редакционным ресурсам. Однако в 2023 году, в рамках сокращения расходов, BuzzFeed продал HuffPost обратно её основательнице Арианне Хаффингтон.

Критика и противоречия

Качество контента

BuzzFeed часто критикуют за низкое качество контента, особенно в развлекательном сегменте. Критики утверждают, что компания жертвует глубиной и достоверностью ради «кликабельности» и вирусности. Многие статьи представляют собой поверхностные списки или переработанные материалы из других источников.

Проблемы с авторскими правами

В 2010-х годах BuzzFeed неоднократно обвиняли в нарушении авторских прав. Компания публиковала фотографии и видео, взятые из социальных сетей, без разрешения авторов. В 2014 году несколько фотографов подали коллективный иск против BuzzFeed, который был урегулирован во внесудебном порядке.

Политическая ангажированность

В 2016 году BuzzFeed News опубликовал так называемое «досье Стила» — неподтверждённый документ, содержащий компрометирующие сведения о Дональде Трампе. Публикация вызвала широкую критику, так как BuzzFeed не смог подтвердить достоверность документа. Впоследствии главный редактор Бен Смит признал, что решение о публикации было ошибкой. Это привело к обвинениям BuzzFeed в политической предвзятости.

Увольнения и условия труда

BuzzFeed неоднократно критиковали за внезапные массовые увольнения, которые происходили без предварительного уведомления. В 2020 году компания уволила 15% сотрудников по электронной почте, что вызвало негативную реакцию в профессиональном сообществе. Бывшие сотрудники также жаловались на высокую нагрузку и низкую зарплату по сравнению с конкурентами.

Влияние на медиаиндустрию

BuzzFeed оказал значительное влияние на развитие цифровых медиа. Компания продемонстрировала, что контент, ориентированный на социальные сети, может привлекать огромную аудиторию. Многие традиционные издания (The New York Times, The Guardian, BBC) переняли формат списков и тестов. BuzzFeed также стал примером того, как нативная реклама может быть интегрирована в редакционный контент. Однако экономическая модель BuzzFeed оказалась неустойчивой, что привело к закрытию новостного отдела и сокращению штата. Это стало сигналом для всей индустрии о том, что зависимость от рекламы в социальных сетях и вирусного трафика сопряжена с большими рисками.

Источники

• Jonah Peretti. «The BuzzFeed Story: How a Viral Media Lab Became a News Giant». The New York Times, 2014.
• Ben Smith. «Traffic: Genius, Rivalry, and Delusion in the Billion-Dollar Race to Go Viral». Penguin Press, 2023.
• BuzzFeed, Inc. Annual Report (Form 10-K) for the fiscal year ended December 31, 2022. U.S. Securities and Exchange Commission.
• «BuzzFeed News Shuts Down». The Wall Street Journal, 2023.
• «The Rise and Fall of BuzzFeed News». The Guardian, 2023.