Celestis

Celestis — это американская компания, основанная в 1994 году Чарльзом Чафером и Робертом Сиболдом, которая предоставляет услуги по отправке в космос символической частицы праха (кремированных останков) и ДНК человека. Деятельность компании относится к сфере коммерческих космических запусков и ритуальных услуг, сочетая в себе элементы мемориальной индустрии и космического туризма. Штаб-квартира компании находится в Хьюстоне, штат Техас.

История

Идея создания компании возникла у Чарльза Чафера, который, работая в аэрокосмической отрасли, задумался о возможности использования космических ракет для доставки на орбиту небольших капсул с прахом умерших. Первый коммерческий запуск Celestis состоялся 21 апреля 1997 года, когда на борту ракеты «Пегас» (Pegasus) на низкую околоземную орбиту были выведены капсулы с прахом 24 человек, включая останки создателя «Звёздного пути» Джина Родденберри и доктора Тимоти Лири. Этот запуск, получивший название «The Founders Flight», считается первым в истории случаем отправки человеческого праха в космос.

В последующие годы компания расширила спектр услуг, предлагая не только вывод на орбиту, но и отправку на Луну, в дальний космос и на суборбитальные траектории. В 1998 году Celestis осуществила миссию «Luna 01», в ходе которой капсула с прахом геолога Юджина Шумейкера была доставлена на Луну на борту аппарата Lunar Prospector (NASA). Это стало первым захоронением человека на другом небесном теле.

После нескольких лет перерыва, связанного с изменением рынка космических запусков, компания возобновила активную деятельность в 2010-х годах, заключив контракты с частными космическими компаниями, такими как SpaceX и Blue Origin. В 2020-х годах Celestis стала предлагать услуги по отправке праха на ракетах Falcon 9, New Shepard и других носителях.

Типы миссий

Celestis классифицирует свои услуги по нескольким типам миссий, различающимся по конечной точке назначения и стоимости:

• Earth Rise — отправка капсулы с прахом на низкую околоземную орбиту (НОО). Капсула остаётся на орбите от нескольких месяцев до нескольких лет, после чего сгорает в плотных слоях атмосферы. Стоимость услуги на 2024 год составляет от 4 995 долларов США за один грамм праха.
• Earth Orbit — аналогична Earth Rise, но с более длительным сроком пребывания на орбите (до 10 лет). Капсула размещается на более высокой орбите. Стоимость — от 12 500 долларов.
• Lunar — доставка праха на поверхность Луны. Капсула врезается в лунный грунт или размещается на посадочном модуле. Стоимость — от 12 995 долларов.
• Voyager — отправка в дальний космос (например, на орбиту вокруг Солнца или к астероидам). Стоимость — от 16 000 долларов.
• Helios — суборбитальный полёт с возвращением капсулы на Землю. Стоимость — от 2 995 долларов.

Компания также предлагает услугу «DNA Memorial», при которой в космос отправляется не прах, а образец ДНК (например, волос или ногтей) в специальной капсуле.

Техническое оснащение

Капсулы Celestis представляют собой герметичные контейнеры из алюминия или титана, размером с помадную коробочку. Внутри капсулы находится запаянная ампула с прахом или ДНК. Каждая капсула имеет гравировку с именем умершего и датами жизни. Для защиты от перегрузок при старте и космического излучения используются специальные демпфирующие материалы.

Капсулы крепятся к адаптеру полезной нагрузки ракеты-носителя или размещаются внутри специального контейнера, который устанавливается на борту спутника или космического аппарата. Celestis не владеет собственными ракетами-носителями и заключает контракты с операторами запусков, такими как SpaceX, United Launch Alliance (ULA) и Virgin Galactic.

Известные клиенты

Среди клиентов Celestis — ряд известных личностей:

• Джин Родденберри (создатель «Звёздного пути») — его прах был отправлен в 1997 году на орбиту.
• Тимоти Лири (психолог и писатель) — его прах был отправлен в том же запуске.
• Юджин Шумейкер (геолог) — его прах доставлен на Луну в 1998 году.
• Джеймс Дулиттл (лётчик) — его прах отправлен на орбиту в 2007 году.
• Гордон Купер (астронавт NASA) — его прах отправлен на орбиту в 2015 году.

Критика и этические аспекты

Деятельность Celestis вызывает неоднозначную реакцию в обществе и научном сообществе. Основные пункты критики:

• Религиозные и культурные возражения. Многие религии (например, православие, ислам) предписывают захоронение тела в земле или его предание огню с последующим погребением в освящённой земле. Отправка праха в космос рассматривается как нарушение этих традиций.
• Экологические риски. Скептики указывают на потенциальное загрязнение космического пространства и небесных тел (например, Луны) органическими останками. Однако Celestis утверждает, что капсулы стерилизуются перед запуском.
• Коммерциализация ритуальной сферы. Критики обвиняют компанию в превращении смерти в дорогостоящий бизнес, ориентированный на состоятельных клиентов. Стоимость услуг Celestis варьируется от нескольких тысяч до десятков тысяч долларов, что делает их недоступными для большинства людей.
• Научная ценность. Некоторые учёные считают, что отправка праха в космос не имеет научной ценности и лишь отвлекает ресурсы от более значимых проектов.

Правовой статус

На 2024 год Celestis не признана в Российской Федерации ни экстремистской, ни террористической организацией, а также не внесена в список нежелательных организаций. Деятельность компании не запрещена на территории РФ, однако российским гражданам для использования её услуг необходимо самостоятельно решать вопросы, связанные с вывозом останков за границу и соблюдением таможенного законодательства.

Интересные факты

• Первый запуск Celestis в 1997 году вызвал протесты со стороны некоторых религиозных групп, которые требовали запретить «осквернение космоса».
• В 2019 году Celestis объявила о планах отправить на Луну капсулу с прахом создателя «Звёздного пути» Джина Родденберри и его жены Мейджор Барретт-Родденберри. Миссия была запланирована на 2022 год, но перенесена из-за задержек с разработкой посадочного модуля.
• Компания сотрудничает с NASA, предоставляя возможность размещения капсул на борту научных аппаратов, отправляемых к Луне и другим объектам Солнечной системы.
• В 2021 году Celestis провела миссию «Tranquility Flight», в ходе которой на суборбитальную траекторию были отправлены образцы ДНК нескольких десятков человек, включая актёра Уильяма Шетнера.

Источники

• Официальный сайт компании Celestis (celestis.com)
• «The First Space Funeral: A History of Celestis» — Space.com, 2017
• «Space Burial: Ethical and Cultural Perspectives» — Journal of Space Ethics, 2020
• «Commercial Space Launch Services: A Legal Overview» — Congressional Research Service, 2023
• «Celestis: The Company That Sends Your Ashes to Space» — Wired, 2019