Длиннохвостая шиншилла: описание вида¶

Длиннохвостая шиншилла (лат. Chinchilla lanigera) — млекопитающее из семейства шиншилловых (Chinchillidae) отряда грызунов. Единственный дикий вид шиншилл, который наряду с короткохвостой шиншиллой (Chinchilla chinchilla) используется в звероводстве для получения меха и в качестве домашнего питомца.

¶Описание и внешний вид

Длина тела взрослой особи составляет 22–38 см, хвост — 10–17 см (около трети длины тела, что и дало видовое название). Масса варьируется от 400 до 800 г, самки обычно крупнее самцов. Голова округлая, с крупными глазами и большими округлыми ушами (длиной до 6 см), которые служат для терморегуляции и острого слуха. Вибриссы (усы) длинные, до 10–12 см.

Мех густой, мягкий и очень плотный: на один квадратный сантиметр кожи приходится до 25 тысяч волосков, что делает его одним из самых плотных среди млекопитающих. Окрас диких особей — серо-голубой (агути) с более светлым брюхом. В результате мутаций в неволе выведены белые, бежевые, чёрные, фиолетовые и сапфировые окрасы. Хвост покрыт жёсткими остевыми волосами.

Задние конечности длиннее передних, что позволяет шиншилле высоко прыгать (до 1,5 м в высоту). Пальцы цепкие, с мягкими подушечками; на задних лапах — по четыре пальца, на передних — по пять. Когти короткие, не втяжные.

¶Ареал и среда обитания

В дикой природе длиннохвостая шиншилла встречается только в Андах на севере Чили, в высокогорных районах на высоте 3000–5000 метров над уровнем моря. Обитает на каменистых склонах и скалистых осыпях, где находит укрытия в расщелинах и норах. Климат в этих местах сухой и прохладный, с большими суточными перепадами температур.

Вид занесён в Международную Красную книгу как находящийся под угрозой исчезновения (категория EN). Основные угрозы — браконьерство, разрушение естественной среды обитания и конкуренция с короткохвостой шиншиллой в местах пересечения ареалов. Дикая популяция оценивается в несколько тысяч особей и находится под охраной.

¶Образ жизни и поведение

Шиншиллы — колониальные животные. В природе живут группами от 2 до 100 особей, занимая общую территорию. Активны в сумерках и ночью; днём прячутся в укрытиях. Питаются преимущественно растительной пищей: травами, листьями кустарников, кактусами, корой и изредка насекомыми. Вода в естественной среде доступна ограниченно, поэтому шиншиллы получают влагу в основном из сочных растений.

Характерная особенность — «пылевые ванны»: зверьки купаются в мелком вулканическом пепле или пыли, что помогает очищать густой мех от жира и влаги и поддерживать его термоизоляционные свойства. В неволе это поведение сохраняется, поэтому шиншиллам обязателен доступ к специальной песочной смеси.

Продолжительность жизни в дикой природе — до 10 лет, в неволе — 15–20 лет (зарегистрированы случаи до 25 лет). Шиншиллы издают разнообразные звуки: от тихого писка до громкого тревожного крика.

¶Размножение

Самки полиэструсны, способны приносить потомство до трёх раз в год. Беременность длится 111–128 дней — одна из самых продолжительных среди грызунов. В помёте обычно 1–3 детёныша (редко до 6). Детёныши рождаются зрячими, покрытыми шерстью и способны передвигаться уже через несколько часов. Молочное вскармливание продолжается 6–8 недель. Половой зрелости молодняк достигает к 8 месяцам.

¶Значение для человека

Длиннохвостая шиншилла — основной объект шиншиллового звероводства. Разведение началось в 1920-х годах в США (ферма М. Чепмена), затем распространилось в Европу. В СССР первые зверофермы появились в 1960-х годах. Мех шиншиллы ценится за лёгкость, мягкость и уникальную плотность; он считается одним из самых дорогих в мире. Из-за низкой плодовитости и высокой себестоимости разведения шкурки используются в основном в производстве предметов роскоши.

С середины XX века шиншиллы стали популярны как домашние животные. Они считаются спокойными, чистоплотными и не имеющими запаха, однако требуют просторной клетки, прохладного микроклимата (не выше +25 °C) и специфического ухода, включая регулярные пылевые ванны.

¶Интересные факты

• Зубы шиншиллы растут всю жизнь, поэтому животное вынуждено постоянно стачивать их о твёрдый корм или минеральные камни.
• В дикой природе шиншиллы умеют вставать на задние лапы и обороняться, выпуская струю мочи при угрозе.
• Густой мех не позволяет шиншилле выживать при высокой влажности — он быстро намокает, и животное может погибнуть от переохлаждения.