Долины Соединённых Штатов Америки¶
Долина — это рельефная форма в виде вытянутого понижения местности, ограниченного более высокими склонами, и в Соединённых Штатах Америки такие образования представлены в широком диапазоне — от крупнейших речных долин и тектонических грабенов до узких каньонов и сухих бассейнов пустынь. США занимают значительную часть Северо-Американской платформы и обладают разнообразным рельефом, поэтому долины страны различаются по происхождению, размерам, климату и хозяйственному использованию.
¶Крупнейшие долины и их происхождение
¶Долина Миссисипи
Долина Миссисипи — одна из самых протяжённых речных долин в мире. Река Миссисипи с притоками, прежде всего с Миссури и Огайо, образует обширную аллювиальную равнину, простирающуюся от Миннесоты до Мексиканского залива. Общая протяжённость речной системы превышает 6000 км, а ширина долины в нижнем течении достигает сотен километров. Долина сложена рыхлыми речными отложениями и является одним из важнейших сельскохозяйственных регионов страны — здесь сосредоточено выращивание кукурузы, сои и пшеницы.
¶Долина Сентрал-Валли
Центральная долина (Central Valley) в Калифорнии — продольная впадина длиной около 720 км между хребтами Сьерра-Невада на востоке и Костальными хребтами на западе. Она состоит из двух частей: Сакраменто на севере и Сан-Хоакин на юге. Долина сформировалась в результате тектонической активности и накопления аллювия, выносимого реками с окружающих гор. Благодаря плодородным почвам и системе ирригации Центральная долина даёт значительную часть сельскохозяйственной продукции США — здесь выращивают фрукты, орехи, хлопок, рис и овощи.
¶Долина Гудзона
Долина реки Гудзон в штате Нью-Йорк — пример тектонической долины, возникшей по линии глубинного разлома. Она простирается на север от Нью-Йорка и имеет важное транспортное значение: по ней проходят железнодорожные и автомобильные магистрали, связывающие побережье Атлантики с внутренними районами страны. В долине расположены города Олбани и Кингстон.
¶Тектонические долины и грабены
¶Долина Смерти
Долина (Death Valley) в штатах Калифорния и Невада — самая низкая точка Северной Америки: дно котловины Бэдуотер находится на 86 м ниже уровня моря. Это грабен, образованный растяжением земной коры в зоне Бэйсин-энд-Рейндж. Долина известна экстремально высокими температурами: в июле 1913 года здесь было зафиксировано +56,7 °C — рекорд для США. Несмотря на засушливость, в долине обитают адаптированные к жаре виды растений и животных, а зимой в горах вокруг выпадает снег.
¶Большое Солёное озеро и окрестности
Окрестности Большого Солёного озера в штате Юта представляют собой систему котловин и долин, ограниченных горными хребтами. Регион входит в зону Бэйсин-энд-Рейндж с характерным чередованием гор и впадин.
¶Долины горных систем
¶Долина Йосемити
Долина Йосемити в Сьерра-Неваде — классический пример долины ледникового происхождения. Ледник, спускавшийся по руслу реки Мерсед, выработал характерную U-образную форму с отвесными гранитными стенами. Высота стен достигает километра, а высшая точка долины — гранитный монолит Эль-Капитан. С 1890 года территория охраняется как Йосемитский национальный парк.
¶Долина Смоки-Маунтинс
Долины в горах Смоки-Маунтинс на востоке США, в Аппалачах, отличаются мягкими очертаниями и густыми лесами. Этот регион — один из самых влажных в восточной части страны, что обусловлено подъёмом влажного воздуха с Мексиканского залива.
¶Сухие долины и пустынные бассейны
На юго-западе США распространены сухие долины и бассейны (playas), где сток рек не доходит до океана. К ним относятся долины в пустынях Мохаве, Сонора и Большой Бассейн. Многие из них используются как испытательные полигоны: например, в долине Роджерс-Лейк в Калифорнии находится авиабаза Эдвардс.
¶Хозяйственное значение
Долины США играют ключевую роль в экономике страны. Аллювиальные равнины Миссисипи и Центральная долина Калифорнии обеспечивают значительную часть сельскохозяйственной продукции. Водные ресурсы долин используются для орошения, гидроэнергетики и водоснабжения. При этом регионы подвержены наводнениям — особенно в долине Миссисипи, где паводки повторяются регулярно.
¶Охрана природы
Часть долин США включена в систему национальных парков и заповедников. Помимо Йосемити, охраняются долины Гранд-Каньона, долина Хэллоу и ряд других территорий. В 1994 году Долина Смерти получила статус национального парка.
Источники:
- Географический энциклопедический словарь
- National Park Service (США)
- U.S. Geological Survey
- Энциклопедия Британника