Пустыня Мохаве в Северной Америке¶

Мохаве — пустыня на юго-западе Северной Америки, занимающая территорию площадью около 124 тысяч км² в пределах южной Калифорнии, южной Невады, юго-западной Юты и северо-западной Аризоны (США). Относится к классу пустынь умеренного пояса и является одной из крупнейших и наиболее засушливых пустынь Северной Америки. Характеризуется высокими летними температурами, малым количеством осадков и специфической растительностью, в том числе знаменитыми деревьями Джошуа.

¶География и границы

Пустыня Мохаве ограничена с запада горами Сьерра-Невада и Техачапи, с юга — горами Сан-Габриэль и Сан-Бернардино, отделяющими её от пустыни Сонора, с востока — плато Колорадо, с севера — Большим Бассейном. Чёткой природной границы между Мохаве и Большим Бассейном нет; условно её проводят по распространению юкки коротколистной (Yucca brevifolia), известной как дерево Джошуа.

Рельеф разнообразен: чередуются песчаные и каменистые равнины, сухие озёра (плейи), невысокие горные хребты и каньоны. Высота над уровнем моря колеблется от 86 метров ниже уровня моря в Долине Смерти до более чем 2000 метров на отдельных плато. Крупнейшие объекты — национальный парк Долина Смерти, национальный парк Джошуа-Три, Мохаве-Трейл и заповедник Мохаве.

¶Климат

Климат пустыни — аридный, с резкими суточными и сезонными перепадами температур. Лето продолжительное и жаркое: средние дневные температуры превышают +38 °C, а в Долине Смерти 10 июля 1913 года зафиксирована температура +56,7 °C — одна из самых высоких достоверно измеренных на Земле. Зимы прохладные, в высокогорных районах возможны заморозки и снегопады.

Годовая сумма осадков составляет от 50 до 150 мм, причём большая часть приходится на зимние месяцы. Летом случаются кратковременные ливни, вызывающие внезапные паводки в сухих руслах (уошах). Влажность воздуха низкая, испаряемость многократно превышает количество осадков.

¶Флора и фауна

Растительный мир приспособлен к экстремальной засухе. Типичные виды:

• дерево Джошуа (Yucca brevifolia) — эндемик региона, символ пустыни;
• креозотовый куст (Larrea tridentata);
• различные виды кактусов, включая опунции и цилиндропунции;
• полынь, солянка, мескитовое дерево.

В оазисах и у источников встречаются веерные пальмы и тополя. Фауна включает пустынных черепах, гремучих змей, ящериц, койотов, пум, а также эндемичных грызунов и насекомых. Многие животные ведут ночной образ жизни, что позволяет избегать дневной жары.

¶История освоения

Коренное население — племена мохаве, чемеуэви, пайюты — населяло регион задолго до прихода европейцев, приспосабливаясь к кочевому образу жизни и использованию редких водных источников. Испанские экспедиции появились здесь в XVIII веке, но постоянных поселений не создавали.

Активное освоение началось в XIX веке: через пустыню пролегли маршруты переселенцев, а после открытия месторождений золота и серебра возникли горнодобывающие посёлки. В 1826 году торговый караван Джедедии Смита одним из первых пересёк Мохаве. С прокладкой трансконтинентальной железной дороги и шоссе 66 (Route 66) в XX веке регион стал транзитным коридором между Калифорнией и остальной страной.

¶Хозяйственное значение

Пустыня богата полезными ископаемыми: здесь добывают золото, серебро, медь, буру, калийные соли, а также разрабатываются месторождения редкоземельных элементов. Значительные площади заняты под военные полигоны и испытательные центры, крупнейший из которых — Национальный учебный центр Форт-Ирвин.

Важную роль играет энергетика: в Мохаве расположены крупные солнечные и ветровые электростанции, в том числе солнечные электростанции Ivanpah и Mojave Solar Project. Развит туризм, связанный с посещением национальных парков, исторических шахтёрских городов и природных достопримечательностей.

¶Крупные населённые пункты и достопримечательности

Среди наиболее известных городов — Лас-Вегас (на границе с Большим Бассейном), Барстоу, Викторвилл, Палмдейл, Твентиннайн-Палмс. Ключевые достопримечательности:

¶Экологические проблемы

Интенсивная добыча полезных ископаемых, строительство энергетических объектов и рост городов создают нагрузку на хрупкие экосистемы. Отмечается сокращение ареала дерева Джошуа, связанное с изменением климата и застройкой. Ведётся работа по охране отдельных территорий, однако баланс между хозяйственным использованием и сохранением природы остаётся предметом дискуссий.

¶Источники

• Национальная служба парков США (National Park Service)
• Геологическая служба США (USGS)
• Энциклопедия Britannica
• Mojave Desert Ecosystem Program